– А ловко ты её уделала, – Ольга уважительно посмотрела на мои руки. – Научишь как-нибудь?

– Научу, если выберемся.

– Нет, не выберемся, – мудро констатировала Арина, отхлёбывая воду из полупустой бутылки. – Теперь нам точно хана – кормить некому. И поить тоже.

– Эт-точно, – Ольга поползла к Светлане, сняла с неё тряпки и направилась в свой угол. – Без воды мы долго не протянем. Предупреждаю: Светку я хавать не буду. Лучше умру…

– Ты что говоришь, дура! – испугалась Арина, бросив взгляд к стене, где лежала Светлана. – Кто ж её есть собирается?

– А что, фильмы не смотрела? Моряки, когда с голоду помирают, жребий тянут и друг друга хавают по очереди, только бы выжить.

– Это у моряков, может, философия такая, а у меня другая, – обиженно изрекла Арина, подсаживаясь к ней на джинсы. – Я считаю, что нет смысла ради спасения жизни совершать поступки, после которых потом придётся всю жизнь от стыда умирать. На хрен такая жизнь!

– Правильно, Ариша, – поддержала я её, все ещё стоя под люком. – И вообще, нечего тут нюни распускать. Мы обязательно выберемся…

– Ой, только я тебя умоляю, – болезненно скривилась Ольга, – не начинай опять, а? И так тошно…

– Да, Машуля, сядь лучше, отдохни, водички попей, расслабься. Все же одно доброе дело ты сделала. – Арина ободряюще улыбнулась.

– Да, и какое же?

– Свет у нас теперь есть. А при свете и умирать не так страшно.

– Да, наверное, вы правы, – пробормотала я, подходя к ним и опускаясь рядом. – Пошло оно все к черту. Пусть вон там все лежит, капает, а я больше и пальцем не пошевелю.

– Правильно, не трать энергию, – Арина положила голову мне на плечо. – Давайте лучше поспим. Время уже, наверное, часа два ночи. Утро вечера мудрёнее.

– Утром нужно попробовать верёвку покидать, как лассо, – зевая, проговорила Ольга, укладываясь на мои колени. – Вдруг зацепится за что-нибудь.

– Не за что там цепляться – рядом только стол с картой и пустой коридор. Все, спим.

Шла уже моя вторая бессонная ночь, поэтому меня быстро сморило, и я незаметно уснула, убаюканная слабым биением их сердец…

Проснулась я от резкого звука. Наверху что-то загремело, и я сразу открыла глаза. Девчонки спали, положив головы с двух сторон на мои колени, и сладко посапывали. Ничего не изменилось в подвале. Страшное одноглазое лицо Лауры покоилось наверху, там горел свет. Верёвка с засохшей кровью скомканная валялась на полу. Рядом стояла бутылка, в ней ещё оставалось немного воды.

Осторожно похлопав девушек по плечам, я тихо сказала:

– Эй, просыпайтесь, в доме кто-то есть. Они сразу подняли головы и сонно уставились на меня.

– Что ты сказала? – сипло проговорила Ольга.

– Наверху кто-то гремел только что. По-моему, мы не одни.

Как по команде мы с Ариной резко поднялись, а Ольга уселась в свою излюбленную позу лотоса. Больше никаких звуков пока что до нас не доносилось.

– Может, покричим? – неуверенно предложила Арина.

– Я тебе покричу, – оборвала Ольга. – Это наверняка папаша, а он такой же псих, как и дочка. Если не хуже. Подождём, пока уйдёт, а потом начнём лассо бросать. Мне сон приснился, как это нужно делать.

– И как же? – Я сделала глоток из бутылки, чтобы промочить горло, и передала её Арине.

– Нужно сапог привязать, например, и кидать между крышкой и краем люка.

Видишь, там пространство? Если верёвка туда попадёт, то мы спасены.

Взглянув наверх, я поняла, что в её словах есть доля истины. Жаль только, что я сама до этого не додумалась. Вообще в последнее время у меня что-то с мозгами не то. Особенно когда я взялась за это злосчастное дело. А может, оно всегда так было, просто я внимания не обращала?

– Не зря ты свой авиационно-технический заканчивала, – улыбнулась я.

– Да уж, склад ума у меня чисто технический – это точно. Как у мужика…

– Клавдия, ты здесь?

Строгий мужской голос громом прокатился где-то у нас над головами, и мы испуганно переглянулись и замерли. Кто-то шёл, стуча каблуками, по коридору.

– Клава, что за шутки, черт побери!

Клава, естественно, не отвечала, глядя на нас отсутствующим глазом.

Страх сковал меня до самых пяток, я стояла и не могла пошевелиться, а человек был уже совсем близко. Похоже, он был очень сердит. Вот он вошёл в комнату, и шаги прекратились. Видимо, он смотрел на открытый люк и лежащее над ним без движения тело дочери.

– Клавдия, ты что там делаешь? Где ты взяла ключ от этой комнаты?

Голос уже был откровенно злым. Шаги возобновились, и в квадрате люка показался мужчина. Он стоял на краю, в костюме с галстуком, и удивлённо смотрел на нас, сгрудившихся внизу и дрожащих от страха. Отсюда он казался очень высоким, почти до потолка. У него были широкие плечи, сам он был поджарым, довольно красивым, властным мужчиной лет сорока пяти. Глаза его чем-то напоминали глаза Лауры, но в остальном сходства не было никакого.

– Клавдия, ты что, не слышишь меня? – раздражённо спросил он. – Вставай, мерзавка!

Дочь продолжала лежать неподвижно. На нас он уже не смотрел, словно появление в подвале трех девиц с лежащим в сторонке четвёртым трупом для него было делом обыденным и вполне естественным. Наклонившись над дочерью, он грубо взял её за свитер, рывком поднял и, повернув к себе, заглянул в лицо. Сердце у меня похолодело.

Долго, бесконечно долго он смотрел в страшное лицо своей мёртвой сумасшедшей дочери. Не знаю, что он испытывал: радость и облегчение, что наконец избавился от обузы, или горе и ненависть к тем, кто это сделал. В лице его ничего не отражалось, только глаза, холодные и злые, постепенно темнели, наливаясь то ли слезами, то ли кровью. Вдруг губы его дрогнули, лицо исказила боль, он прижал к себе Лауру и зарыдал, оглашая дом жуткими криками, от которых хотелось заткнуть уши или сбежать подальше. Он сидел у края люка, обхватив дочь обеими руками, пачкаясь кровью, вздрагивая всем телом, и слезы градом катились по загорелым щекам этого сильного и властного человека. Я же с ужасом думала, что мне теперь точно не поздоровится как минимум, а как максимум, он растерзает меня на мелкие кусочки или будет сжигать на медленном, мучительном огне в камине.

Наконец, немного успокоившись, он поднял Лауру на руки и куда-то ушёл.

Его шаги замерли где-то в коридоре, но почти сразу зазвучали вновь и стали быстро приближаться. Он подошёл к люку, осмотрел нас по очереди внимательным взглядом и глухо спросил:

– Кто это сделал?

– Она. – Ольга, не задумываясь, ткнула пальцем в тело Светланы. Голос её сильно дрожал.