— Отличная новость, нужно больше людей. Что с постоялым двором?

— Кир, не всё сразу. Денег на всё не хватает. Решили строить с помощью выигранного тобой управляющего кристалла. Роскошную гостиницу мы строить не планировали, а для проезжающих торговцев сгодится и что-нибудь попроще. Они обычно прижимисты и не любят тратить много денег на размещение в промежуточных пунктах. Сейчас узнаём цены на материалы и прикидываем бюджет.

— Найт, скоро закончится ремонт во втором крыле виртцентра, и у вас появятся работники.

Хорошо, что небоевое население хоть и состоит в клане, но имеет отдельный лимит, те же самые 100 человек, подумал я.

— С максимальной скоростью поднимайте им владение профессией, обещайте премии реалом за перевыполнение плана и переработку, с деньгами проблем нет. Чем больше будет хорошо прокаченных добытчиков, тем быстрее пойдёт развитие замка.

— Поняла, сделаем.

— Удалось выяснить что-то насчёт других кланов?

— Информации пока мало, ходят слухи, что недалеко от Крафорта крупный клан получил землю и начал строительство замка, но информация неподтверждённая. Мелких кланов уже достаточно много. Есть толковая девушка, оставила её при себе, готовим шаблоны различных документов на все случаи жизни, для межклановых взаимодействий. Вмести с людьми Лиона готовим союзнический договор.

— Это вы молодцы. А какой вообще народ подобрался? Можешь кого-нибудь выделить? Или, наоборот, в ком сомневаешься?

— Ох, не знаю, Кир, вроде все нормальные, адекватные люди. Все прошли через муштру нпс, не без мата, конечно, но прошли. Распознавание лжи вроде тоже прошли нормально, но я же не контрразведчик, Кирилл. Я не знаю, как правильно задавать вопросы, чтобы поймать человека на несоответствии, со своей дилетантской точки зрения все нормальные, со своими особенностями и гонором, конечно. Одна девчонка маг вообще оказалась одной из тех, кому мы подкинули капсулу погружения.

— В самом деле? Кто?

— Магесса тьмы Калифа. А так компания подобралась приличная, никто не дебоширил, ни до кого не докапывался, не устраивал драк.

— На снаряжения-то всем хватило? В мертвых землях магазинов нет.

— Хватило, не сильно дорогое, но достаточно прочное.

Вот так, за неспешным разговором солнце ушло за горы и начало стремительно темнеть.

— Останавливаемся на ночёвку и разбиваем лагерь, — скомандовал я. И добавил уже тише. — Сонь, ставь сигналку, Танк распредели смены дежурств.

Ночь прошла спокойно, нападений не было и удалось достаточно хорошо отдохнуть. Мне пришла в голову мысль — как вызвать людей из реала в случае нападения? Нужно было подумать об этом намного раньше, ещё когда планировали оборону строящегося замка, а после ночного нападения так уж точно, но здравая мысль пришла в голову только сейчас. Как оказалось, переживал я зря, у офицеров клана существовала специальная кнопка вызова, нажав на которую, можно выбирать конкретного игрока или создать заранее общую группу. Мы проверили её действие с братом. Он вышел из игры, а я вызвал его. Через несколько секунд брат проявился в игре и рассказал, что капсула начала издавать громкие звуки, которые поднимут и мёртвого.

Найт полночи болтала с Виатой, и теперь девушка клевала носом, сидя в седле. Я вяло ковырялся в конструкторе. Вчера перед сном Найт показала мне несколько плетений магии воды, и я пытался выделить основу. Работа не клеилась, мысли постоянно уходили в сторону, и я бросил это занятие, сконцентрировавшись на мониторинге окружающего пространства. Дорога позволяла ехать плотной группой, так меньше шансов нарваться на неожиданное нападение. В горах дорога превратилась в узкую тропку, пришлось немного растянуть группу. Мы успешно отбили нападение нескольких одиночных мобов 40 уровня, напавших неожиданно, из укрытия, и к вечеру уже спустились в долину. Заночевать решили возле моря, мобы на побережье всегда были меньше уровнем, Смоук, отправленный вперёд в качестве разведчика, подыскал неплохое место. Разбив лагерь, я назначил смены, разделив пополнение клана поровну.

За время поездки я успел пообщаться со всеми парнями и девушками, составив о каждом личное мнение. Люди в игре относительно недавно, большинство из обеспеченных семей, но нашлись и такие, которые обменивали квартиры на более дешёвые, чтобы приобрести капсулу. Никто не поднялся выше 20 уровня. В принципе, не страшно, поставить несколько сильных игроков в качестве поддержки, и можно отправлять в рейд или на охрану добытчиков. А на нашем пляже так вообще могут качаться соло. Теперь, когда игроков становится больше, можно будет давать людям выходные дни. Постоянная рутина охраны сильно утомляет. Нужно давать возможность самостоятельно исследовать мир, участвовать в приключениях, делать открытия. Если загружать всех монотонной однотипной работой, то игроки начнут уходить. Не для этого большинство приходит в волшебный мир. Найт была права, подобралась на редкость адекватная компания, все были собраны и предельно серьёзны. Наша глава по подбору кадров поработала на славу. У многих игроков были открыты профессии, и все оказались полезными. Уровень прокачки довольно низкий, но это дело наживное.

Ночью поспать не получилось. Решив разбить лагерь у побережья, мы не учли одну деталь. Берег — это очень оживлённая локация. Сигнальное плетение постоянно пересекали мелкие мобы, поднимая ночных дежурных по тревоге. Каждые несколько минут с разных сторон загорались иллюзорные мотыльки, указывая на место, в котором произошло нарушение охраняемого периметра. В большинстве случаев это были небольшие раки до 10 уровня или неагрессивные морские черепахи, но пару раз забредали и бронированные крабы под 30 уровень. Я носился по всему лагерю, накладывая на всех игроков ночное зрение, и к концу ночи вымотался до предела. Надо придумывать заклинание, отпугивающее мелких мобов для таких случаев, подумал я, когда с первыми лучами солнца мы собрали лагерь и выдвинулись в путь.

Мы не успели совсем чуть-чуть. Сообщение о нападении на замок пришло, когда нам оставалось километров 10. Я уже видел очертание горы, в которой расположился наш строящийся замок. В этот раз стену осадили метеоритные монстры. Дело осложняется тем, что они подобрались к замку скрытно, двигаясь возле монолита, прячась за камнями, а большая часть защитников охраняет работников. В замке осталось лишь шесть игроков, а против них около двухсот мобов. И это не обычные бойцы, которых мы видели. По воротам периодически прилетает молния. В составе имеется как минимум один маг. Некоторые игроки могут воспользоваться камнем возврата, но проблемы это не решит, большая часть всё равно останется отрезанной от замка.

— Мы близко, осталось километров девять, держите ворота, — отписал я Гладу, а потом уже в общий клановый чат. — Внимание, общий сбор в разрушенном посёлке, всем, кто остался за пределами замка, немедленно прибыть туда.

Мысленным приказом переключил рычаг управления маунтом в положение максимальная скорость. Все игроки, следующие за мной, видели сообщения в чате и синхронно повторили манёвр. Оставшееся расстояние удалось преодолеть за полчаса, опустив бодрость животных практически в ноль. К этому времени положение в замке стало катастрофическим, прочность ворот упала до нескольких тысяч единиц. Ещё чуть-чуть и мобы ворвутся внутрь. По сложившейся традиции, нпс были отправлены на вершину, но главная опасность в другом. Основная цель мобов — разрушить управляющий кристалл, тем самым похоронив наши грандиозные планы по освоению долины.