—Откуда у капитан-лейтенанта такие полномочия?

Глухой голос Тонка заставляет парня повернуть голову.

—Это космический корабль, а не пехотное соединение. Сейчас действует протокол подавления бунта на борту. Четверо старших офицеров из главной рубки мертвы, а второе звено управления, формально находится под контролем мятежников. Как думаешь, к кому при таких условиях перейдёт основной командный доступ?

Не слишком безопасно. С другой стороны, относительно логично. Если жёстко привязать управление кораблём к старшему составу, то в случае их гибели, судно окажется неуправляемым. Механизм передачи полномочий по командной цепочке, должен иметь место быть.

—Здесь есть малые корабли, работающие на энфисе?

Несколько секунд он молчит, быстро выставляя настройки в окне перед собой.

—Разве что тот, на котором прилетела сама Джениф. Но к нему у меня точно нет доступа.

—А у кого есть? Где её экипаж?

На лице Джерра появляется выражение вполне искреннего недоумения.

—Экипаж? Она же «прошка» вне рангов. За каким хреном ей нужен экипаж.

Поморщившись от боли, косится на меня.

—Как вы её кстати убили?

Могу поспорить, этот вопрос сейчас волнует каждого члена отряда. С одной стороны — «прошитый» третьего ранга со скромным набором рунных комбинаций, а с другой — «прошка» вне рангов, которая смогла уложить всех остальных, буквально несколькими движениями пальцев. Будь я на их месте, этот момент меня точно бы волновал. Особенно, если к этому добавить моё состояние на момент, когда все остальные члены отряда пришли в сознание.

Какой-то ответ всё равно дать нужно. Само собой, не вдаваясь в детали.

—Переоценила свои силы и недооценила противника. Стандартная ошибка каждого, кто взлетает под самое небо.

Парень тихо хмыкает, снова принявшись переключать настройки. Я же поворачиваю голову к Нерри.

—Сможешь пробить защиту её корабля?

Мэртинка устало вздыхает.

—«Прошка» вне рангов. Без шансов.

Снова переключаюсь на офицера.

—Точно нет других вариантов?

—Откуда они возьмутся? Это транспортник, а не военный корабль. Полно челноков с обычными движками. Но дальше границ системы на них не выбраться.

Голова бешено работает, пытаясь прикинуть варианты. В наличии один громадный транспортник, который уже подходит к нижней границе атмосферной бури, личный корабль Джениф и некоторое количество челноков для полёта внутри системы.

В теории, мы можем рвануть отсюда прямо на этой махине. Выйти на орбиту, отойти чуть подальше от скоплений техники, чтобы не вызвать реакции и уйти в прыжок. Если рядом не окажется кораблей с возможностью перехвата, которые будут готовы этой опцией воспользоваться, план выгорит.

Правда есть одно большое «но» — при таком раскладе, мы захватим с собой хренову тучу людей. Члены экипажа, технический персонал, охрана.

—Сколько на борту людей?

Джерр чуть морщится.

—Всего — около тысячи. Сразу скажу — убить всех не получится. С мостика можно отключить только часть систем жизнеобеспечения.

Хреново. Значит мы появимся в другой звёздной системе на чужом корабле, с чужим экипажем. Который превосходит нас в плане численности и наверняка попробует нейтрализовать «захватчиков». Рискну предположить, они попытаются сделать это ещё в полёте. А снова оказавшись в обитаемой звёздной системе, постараются выйти на связь с местными.

К тому же, такая громадина не пройдёт незамеченной. Да и топлива она сжирает безумно много — я успел поинтересоваться техническими характеристиками у советника, пока мы продвигались к космодрому. Далеко не уйти.

Нам нужен другой корабль. Менее заметный и с небольшим экипажем, который можно будет легко контролировать. Либо уничтожить, если возникнет такая необходимость.

Думай, Яр. Думай. Кто на орбите? Корабли других кланов, суда частных компаний, которые занимаются разнообразными сервисными услугами, крейсера Дома Ягудава. Ещё космические станции.

Какое-то время раздумываю над последними. В конце концов, там швартуется немало кораблей и при определённом стечении обстоятельств, можно захватить один из них. Впрочем, идея перестаёт казаться удачной, как только я проясняю пару моментов у Джерра. Каждая крупная станция, около которой действительно есть космические корабли, располагает мощными системами вооружения и перехвата. Вторые не дадут нам выйти на сверхсветовую скорость, сразу как отдадим швартовы. А первые сотрут в порошок ещё до того, как захваченное судно удалится на дистанцию, достаточную для сверхсветовой.

Конечно, остаётся вариант с тихим захватом чужого корабля. Но как по мне, такое требует планирования и наблюдения. То есть времени. Плюс, удобоваримой легенды, которая объяснит наше присутствие на станции. Не говоря уже о документах. Даже если мы возьмём один из челноков и каким-то чудом успешно выгрузимся на космической станции, нас очень быстро начнут искать. А отыскать группу из десяти человек, находясь в замкнутом пространстве — не такая сложная задача.

Транспортник начинает мотать из стороны в сторону и я занимаю место, которое раньше принадлежало одному из офицеров, пристёгиваясь ремнём. Относительно скоро мы будем на орбите — требуется принять решение.

Льва за гриву! Весь план прошёл успешно — я даже умудрился прикончить одного из лидеров Дома Линхольдов. А теперь мы рискуем оказаться в дерьме, просто потому что у нас нет подходящего корабля.

На мгновение кажется, что взять транспортник — не такая плохая идея. Да, нас обнаружат сразу после прибытия в пункт назначения. После чего Линхольды выдвинут флот. Но это лучше, чем погибнуть в пределах звёздной системы, пытаясь отыскать космическое судно получше.

А через несколько секунд в голове вспыхивает идея. Связь. У них же нет устойчивого коннекта с орбитой. Да, у Баннофа был артефакт, который на мой взгляд мог использоваться, чтобы пробить атмосферную толщу и передать короткое зашифрованное послание. Но даже если догадка верна, эта технология точно не является распространённой — скорее всего разработка отдельного клана или коммерческой компании, что работает с ограниченным списком клиентов.

С высокой долей вероятности, на орбите ещё не в курсе, что Джениф Линхольд отдала концы. А она ведь являлась…

Поворачиваю голову к нашему пилоту, который сидит в таком же кресле как я и работает пальцами обеих рук, управляя то ли двигателями, то ли другими компонентами корабля.

—Кем была Джениф? Официально.

Мне кажется или сейчас на его лице мелькнула тень вполне искреннего изумления?

—Третий номер Линхольдов. Всего их вроде пятеро — самый главный первый, а слабейший, это пятый.

Хорошо. Выходит, я прикончил не просто высокопоставленную суку, а третье лицо Великого Дома. Но это лирика. Что интересно, так это статус Джениф. Могу поспорить, многие бы хотели заиметь Линхольдов среди своих должников. А спасение жизни третьего человека из иерархии Дома — крайне серьёзная услуга.