Пол потрясывает и я киваю Тонку, который поднимает на руки дикарку, облачённую в броню. Так наёмник точно окажется в тесном контакте с потенциальными целями. Колюч, наоборот будет держаться в стороне, как готовая обрушиться с фланга ладья. Корб и Флонта отыграют слонов — на флангах от Тонка. Мы с Санном в этой комбинации будем конями, которым слишком тесно в границах замкнутого пространства — всё же рунные комбинации оптимально использовать на открытом просторе.

А Нерри будет ферзём. Мощной фигурой, что будет ждать позади линии боя и вступит в дело, если ситуация начнёт выходит из-под контроля.

Открывается проход и туда сразу же устремляется Корб. Следом Тонк, на руках которого девушки. За ним Флонта, Колюч и наконец я.

Проскочив переход, затормаживаю. Относительно просторное помещение шлюза. По крайней мере, это полноценный зал, а не узкий коридор, как в челноке. Тускло светятся лампы под потолком. Впереди маячит несколько человеческих фигур. Трое выглядят вполне обычными. Остальные двое, в целом тоже. Не будь у них на лицах масок. Сделанных из ткани и закрывающих практически всё, включая лоб. Зачем? Здесь и так темно — свет наверху едва освещает зал. А эти парни ещё и нацепили странного вида маски.

—Где ваш «профессионал»?

Остановившийся на месте Тонк, показательно крутит головой по сторонам. А вперёд шагает женщина с длинными волосами, собранными в косу.

—Он ждёт. Идите за мной.

Пара в масках начинают разворачиваться в сторону входа. Говорившая тоже поворачивается. Я на автомате делаю шаг вперёд. Потом вижу, как один из мужиков в маске приближается к дикарке. И внезапно кладёт руку на её броню. Сову в правый глаз посреди дня! Уверен — проверяет её энергоструктуру. Наверняка не совсем понимая, кто перед ним.

—Чистим!

Отдавая приказ, делаю рывок в левую сторону, клацая по «Хватке Беонров». Оптимальный вариант для применения на борту космического корабля.

Тонк швыряет туземку на одного из мужиков в маске и впечатывает стальной кулак в лицо второго. Остальные встречающие начинают поворачиваться. Я же пока колеблюсь — не вижу приемлемой цели для рунной связки.

Вспышка. Ядовито-зелёный туман. Крик Тонка.

Обрушиваю удар на источник угрозы — того «масочника», которого наёмника привалил дикаркой. Сейчас он выбрался из-под тела в комплекте брони и, судя по жестам, пытается начертить в воздухе какой-то символ. Впрочем, от «Хватки» это не спасает — тело взрывается фонтанами изорванной плоти и тёмной крови.

Полыхает огнём кнут Серга, рассекающий на две половинки второго «масочника». Бьёт винтовка Корба, которой вторит штурмовой комплекс Флонты. Пара мгновений и всё заканчивается — пятёрка встречающих нас членов экипажа мертва.

Слышу, как в наушнике вскрикивает Нерри. Почти сразу вижу оседающего вниз Тонка, у которого почти нет левой руки. Что этот «масочник» с ним сделал? И как?

—Корб — окажи помощь! Заблокируй кровотечение. Как закончим, в медицинский отсек. Тио, Джерр — на борт. Колюч, Флонта, Санн — вперёд.

Вышло слегка сумбурно, так что на ходу выдаю пару уточнений. Ключевой момент, в том, что мы снова начали двигаться. Впереди движется что-то вроде штурмовой группы из трёх бойцов, позади мы с Нерри. Плюс, Тио и Джерр в самом арьергарде.

Вылетаем в большой зал с аквариумом во всю стену и длинным вытянутым столом. С удивлением вижу двух человек, которые стоят на коленях, заведя руки за голову. Один — собственник компании. Второго не знаю, но явно тоже из числа членов экипажа.

—Мы сдаёмся. Занесите в протокол, что никакого сопротивления не было. Меня заставили! Поверьте! Если у вас есть юрист, который может меня выслушать, то…

—Заткнись! Кто ещё на борту?

Рявкаю, задавая вопрос. А сам всё никак не могу понять, о чём он говорит? Кто его заставил? О чём речь?

—Больше никого. Пятеро постулатцев, которых вы убили. И мы. Обычные люди. Вы можете меня выслушать? Я расскажу абсолютно всё, что вы хотите знать.

Похоже нам повезло. Или нет. Это как посмотреть. Как бы там ни было, прямо сейчас текущая задача выполнена — мы можем убраться отсюда.

—Джерр, отстыкуй корабли. Двигайся от планеты и как только получится, уходи в прыжок. Тио — присмотри за ним. Флонта, Санн — свяжите пленных и упакуйте их.

Проводив взглядом владельца компании и его сотрудника, которых тащат в кладовку, запускаю «энергетический визор». Судя по его данным, «прошкой» никто из этой пары не является. Хорошо.

Шагаю следом за Джерр и Тио, добираясь до мостика. Здесь оказываются не экраны, как на транспортнике, а полноценное громадное стекло — так же, как на челноке.

Десяток секунд и корабль делает разворот в сторону, начав разгоняться. Почти сразу оживает переговорное устройство.

—«Синий Дракон», говорит крейсер «Сато». Куда вы направляетесь?

Чуть подумав, вжимаю кнопку.

—Есть основания считать, что Джениф могут преследовать.

Недолгий момент тишины. Слегка удивлённый голос офицера на «другом конце провода».

—Дикари?

Помимо удивления, в голосе слышится сарказм, что вызывает лёгкое раздражение. Видел бы ты этих парней — проявил бы чуть больше уважения. Пусть даже они не могут подняться на орбиту, но внизу туземцы являются более чем серьёзными противниками.

—Не считаю нужным раскрывать информацию о личностях охотников. Это не дикари. Джениф пытались убить.

Пусть немного поломают голову над тем, как на это реагировать. А мы получим дополнительное время для того, чтобы убраться подальше от орбиты.

—Мы отправляем за вами бот с группой досмотра. Дождитесь их.

Коротко матерюсь про себя. Поворачиваю голову к Джерру.

—Ещё долго?

Тот громко цокает языком, ведя пальцем по окну настроек.

—Нет. Секунд десять и сможем рвануть.

—Они смогут нас перехватить?

Парень слегка покачивает головой.

—Не должны. Мы сейчас на пределе дальности их системы. Догнать нас на сверхсветовой, они тоже не смогут — мы точно не медленнее. К тому же крейсеру ещё нужно подготовиться к прыжку и получить санкцию командования. Ставлю фуражку, эти ребята даже предполётную подготовку начать не успели.

Предположим, о ранении Джениф Линхольд, капитан крейсера скорее всего доложил. Но в остальном Конат прав. Вряд ли они смогут рвануть за нами.

Оперевшись руками о спинку кресла, жду. Наконец парень запускает какую-то хреновину на голограмме и мир снаружи на момент освечивается оранжевым. А потом мы оказываемся посреди пространства, переливающегося серым и жёлтым. Так всё и выглядит во время сверхсветового полёта?

—Готово.

Джерр с довольным видом откидывается в кресле, и скалит зубы в усмешке.