— Как ты? — сразу же поинтересовался Нирайн.

— Вполне сносно, просто устала очень. Давай уйдём отсюда, а ещё лучше…

— Господин Нирайн Сторкс, пройдите, — не дала ей договорить женщина дознаватель.

Виновато вздохнув, Нир попросил подождать его дома. Марилиса согласно кивнула и с беспокойством посмотрела на закрывшуюся дверь и медленно побрела к портальному кругу. Впервые стены академии, казалось, давили на неё, мешая дышать. Хотелось оказаться как можно дальше, почувствовать себя наконец-то свободной от произошедшего кошмара.

— Лиса, подожди! — окликнула её Ларика. — Ты уже освободилась?

— Да, но они вызвали Нирайна.

— Тогда иди в кабинет ректора, тебя там ждут.

— Кто?

— Приехали родители Вадейского.

Вздрогнув, Марилиса подавила трусливое желание сказаться больной. Подумав, что приёмная располагается чересчур близко, Лиса решительно зашагала по коридору. Постучала в дверь и, получив разрешение войти, магиана пожалела, что секретаря не оказалось на месте. Так бы у неё был повод хоть на несколько минут промедлить.

— Лорд Арайн, вы вызывали меня? — спросила Лиса, старательно не смотря ни на кого, кроме наставника.

— Да, магистр Дорская, проходите. — Архимаг приглашающе махнул рукой.

— Это она?! — воскликнула светловолосая женщина, вскакивая с дивана. — Она околдовала моего мальчика! Он не мог…

— Савета! — прервал её стенания басовитый голос. — Приношу свои извинения, моя жена немного не в себе, после всего случившегося.

— Мы всё понимаем, — холодно сказал ректор. — Но впредь проследите, чтобы такого больше не повторилось.

Громкие рыдания женщины, распластавшейся по груди мужа, практически заглушили голос лорда Арайна. Глава рода успокаивающе погладил её по спине и посмотрел на художницу. Под его изучающим взглядом было тяжело находиться, но Марилиса старательно держала спину прямо, а на лице сохраняла спокойное выражение. Ей нечего было стыдиться, а тем более бояться.

По лицу лорда Микеля нор Вадейского тоже нельзя было ничего понять. Его крупные, грубые черты казались высеченными из куска камня. И только глубокий рваный шрам на лбу доказывал, что это всё же человек из плоти и крови.

Отстранившись от так и продолжавшейся рыдать жены, он встал и шагнул на встречу Марилисе. Магиане с большим трудом удалось остаться на месте, а не шарахнуться в сторону, настолько он оказался высок и широкоплеч.

— Мы прибыли сюда, чтобы принести свои извинения за действия сына и возместить вам…

— Мне ничего не нужно, — перебила его Марилиса. — Я просто хочу, чтобы ваш сын понёс заслуженное наказание за свои преступления. Если кому и нужно возмещать ущерб, так это матерям погибших девушек. Только я сомневаюсь, что деньгами вы сможете излечить их горе.

— Я понимаю, и всё же позвольте хоть как-то загладить нашу вину перед вами.

— У вас не получится, и самое лучшее, что вы сейчас можете сделать, так это покинуть академию. Мне больше нечего вам сказать.

— Да как ты смеешь, безродная тварь! — завопила леди Савета, вскакивая с дивана. — Мой мальчик бы никогда...

Громкий удар по столу заставил женщину испуганно вздрогнуть и посмотреть на разозлённого архимага. Даже Марилиса, хорошо знавшая наставника, испугалась его вспышки.

— Ваш мальчик, леди, самовлюбленный и наглый юнец, посчитавший, что имеет полное право отнимать жизни моих студентов тогда и как ему это заблагорассудится. Благодарите Древних, что я не сделал его привратником академических ворот в посмертии. А ведь имел на это полное право!

Новые рыдания стали ему ответом. И только лорд Микель недовольно поморщился. Неожиданно Марилиса заметила, какой уставший и немного потерянный у него взгляд, и искренне посочувствовала ему, хотя и не должна бы. Но видеть этого сильного мужчину, тщательно скрывающим своё горе, было выше её сил. Она не представляла, что он сейчас испытывает, и от того сочувствовала ещё сильнее. Одар испортил жизнь не только себе, но и всему своему роду. Магиана не сомневалась, враги Вадейских с удовольствием воспользуются этой историей.

— Госпожа Марилиса, вы можете идти, — наконец сказал ректор. — Здесь я уже сам разберусь.

Быстро выйдя в коридор, Лиса прислонилась к прохладной стене и облегчённо выдохнула. Этот разговор отнял у неё много сил.

— Марилиса, почему ты здесь? — окликнул её Нирайн, выйдя из-за поворота.

— Разговаривала с родителями Вадейского, — ответила магиана, прижимаясь к любимому.

— Они что-то сказали тебе? — Нир обеспокоенно посмотрел на девушку. — Обидели?

— Нет, всё хорошо, — поспешила заверить Марилиса. — Всё закончилось. А почему ты так быстро освободился?

— Потому что не хотел надолго оставлять тебя одну. — Маг нежно поцеловал её в висок. — Они скопировали мои воспоминания, связанные с этими событиями, теперь пусть сами разбираются.

— Но это же опасно! — возмутилась Лиса. — Ты мог пострадать.

— Не стоит беспокоиться, в этом отделе работают прекрасные специалисты. Лучше скажи, куда ты хотела пойти, прежде чем нас прервали?

На некоторое время задумавшись, Марилиса светло улыбнулась и ответила:

— Мы пойдём домой, у меня есть для тебя подарок!

Пять месяцев спустя.

На Радосии в свои права начало вступать лето, принеся с собой жаркую солнечную погоду. А в академии наступила пора экзаменов. Сейчас вновь решалось, кто будет отчислен, а кто отделается пересдачами. И лишь немногим счастливчикам повезёт спокойно провести каникулы, не думая об учёбе.

Через три дня после окончания экзаменов, состоится торжественное празднование, посвященное выпускникам. Ради этого события на один день на территорию академии будут допущены родственники прошедших обучение.

Марилиса с нетерпением ждала этого дня, хоть её студенты выпускаться будут только в следующем году. А пока четверокурсникам предстоит пройти практику, показав на деле всё, чему они научились. Тем более одну из её студенток пригласил сам лорд Вериан тур Маркот.

Где главный дознаватель успел ознакомиться с работами Миры Пальской, Лиса даже не представляла. И тем более не догадывалась, зачем ему в ведомстве художница, но факт оставался фактом: лорд Вериан перехватил договор третьекурсницы, и теперь той предстояло пройти практику в его ведомстве.

Правда, перед этим Лиса поговорила со студенткой. Она уверяла, что если Мира не хочет, то её никто заставлять не будет. И только после решительных заверений девушки, немного успокоилась.

— Магистр Сторкс, как думаете, хватит ли у нас времени выпить чай с пирожными, присланными госпожой Даваной? — тихо спросила Ларика, присутствующая на письменном экзамене художников.