– Можно подумать, у меня есть выбор! – откидываясь на спинку стула, сказал Антон. – Не переживай за меня, я живучий. Все со мной будет в порядке. Лучше расскажи, как у тебя дела с твоей девушкой.

– Мы расстались, – через силу проговорил Клим. Ему казалось, что если он произнесет вслух, это станет по-настоящему правдой. Но врать Антону не хотелось.

– Кто виноват? – спросил Антон и внимательно посмотрел на Клима.

– Я и мои прошлые ошибки, – ответил тот.

– Если они в прошлом, то какая у них связь с нынешней девушкой? – не понял Антон. – Или ты продолжаешь дружить с граблями?

– В какой-то мере, – невольно рассмеялся Клим. – Есть такие поступки, которые, как клеймо, остаются с тобой на всю жизнь.

– И что же ты такого натворил? – с любопытством спросил Антон.

– Не хочу тебя неприятно удивлять.

– Человек, который побывал в тюрьме, готов к любим откровениям.

– Не знал, что у тебя был такой опыт.

– Ну, я бы тоже не хотел знать, но мне сообщили. Поэтому рассказывай: если есть нужда поделиться, я тебя выслушаю. И, конечно же, все останется между нами.

Официант принес им вино и разлил по бокалам. Клим смотрел на подрагивающую темную жидкость и думал, хватит ли у него мужества быть откровенным и чего ему может стоить это откровенность. Ведь он никогда и ни с кем не говорил об этом. Он посмотрел на Антона, стараясь понять, насколько сильно доверяет этому человеку. Их нельзя было назвать друзьями – так, знакомые. Если Антон вдруг отвернется от него после его рассказа, многое ли он потеряет? Только собственную самооценку и внутреннюю уверенность в себе. Много ли это? Достаточно, чтобы бояться, и недостаточный повод, чтобы не рискнуть.

Клим набрался смелости и произнес:

– Когда мне было семнадцать, я переспал с сестрой.

Лена лежала в постели и пялилась в экран своего телефона. Максу понравилась обложка для альбома, и он ее одобрил. Пришлось внести парочку правок, но они были несущественными. Она смотрела на свой первый рисунок, который был сделан за деньги, и ее распирала гордость. У нее получилось! Она смогла, как бы страшно ей это ни казалось поначалу! Лена с грустью подумала, что ничего бы этого не ощутила, если бы поддалась внутреннему нытью и страху, что у нее ничего не получится.

Конечно, один рисунок на заказ не сделает ее крутой художницей, но она уже вошла во вкус, и ей хочется продолжать. За эти дни она сделала десять набросков, пять из которых стали полноценными рисунками. Лену, как говорится, перло. Она с головой ушла в курсы по рисованию. Искала идеи повсюду. Любая увиденная сценка превращались у нее в историю, которую можно было нарисовать. Дошло до того, что сегодня, войдя в вагон метро, она посмотрела на поручень и спросила себя: о чем он может рассказать? И за пять минут набросала несколько идей, которыми вплотную занималась весь вечер.

Поднявшись, Лена пошла на кухню и сделала себе кофе. Заглянула в холодильник и достала оттуда мороженое. На ночь есть, конечно, вредно, но ей очень хотелось. Последние дни выдались очень напряженными, и ей хотелось побаловать себя чем-то вкусным.

С выступления Макса прошло уже три дня. За это время он ни разу не появился дома, а в клинике делал вид, что не знает, кто такая Лена. Это и смешило и бесило ее одновременно. Пару раз у нее возникал душевный порыв подойти и самой заговорить с ним, а еще ей очень хотелось хорошенько двинуть ему по лицу, но каждый раз что-то сдерживало. Ведь, не выкинь он этот фортель с поцелуем, между ней и Климом так бы и не случилось откровенного разговора. Сказав ему правду, она испытала настоящее облечение. Больше ей не нужно было никем притворяться. Пусть даже они никогда не увидятся, он будет знать, какая она есть на самом деле. Обыкновенная лгунья с заниженной самооценкой.

Иногда Лена думала о том, как бы складывались их отношения, если бы она встретилась с Климом просто так или никогда не узнала бы, что он спит с Иветтой. Наверное, она была бы счастлива с ним. Клим ей нравился. Черт, это слишком мягко сказано! Она влюблена в него – до спазмов, до боли в сердце – и безумно скучает, но никогда, никогда не сделает шаг первой, потому что нельзя встречаться с человеком, у которого такой треш в психике! Что ее ждет рядом с таким? Да ничего хорошего! Зачем рисковать, если все понятно заранее?

Дома было так тихо, что было слышно, как движется лифт. Лена вздохнула и, взяв книжку, устроилась на диване в гостиной. Она больше не ждала Макса, но читалось ей здесь все еще очень хорошо. Родители снова уехали на дачу, и она коротала вечер в одиночестве. Это не напрягало ее, напротив, ей было спокойно.

Лена в очередной раз проверила телефон. Новых сообщений не было. Она второй день пыталась поговорить с Настей, но та не отвечала ни на ее сообщения, ни на звонки. Она была в сети, писала влюбленные статусы ВКонтакте и постила красивые фотографии в инстаграм, но не читала сообщения от Лены и не брала трубку. Что, если Макс сказал ей о том, что они целовались? Хотя зачем ему пилить сук, на котором он сидит? Лена спросила его, почему Настя не пришла на его выступление, и Макс сказал, что не сообщил ей об этом, потому что боялся провала. Это удивило ее, и она ему не поверила. Такое было не в его правилах: думать, что он может быть не идеальным.

Лена не понимала, что происходит. Все, что ей оставалось, это пойти к подруге домой и спросить обо всем лично. Неизвестность убивала ее. Она ненавидела моменты, когда не понимала, что происходит.

Входная дверь скрипнула, и в прихожую ввалился Макс. На Лену внезапно накатила паника. Он заглянул в гостиную, и их взгляды встретились.

– Что, с Леной наигрались и про Лену забыли? – с издевкой произнес он.

– Лена послала всех к черту и отдыхает, – спокойно сказала она. Ее больше не задевали его выпады. – У тебя что, кончились свежие трусы, раз ты вернулся?

– У меня завтра операция, хочу нормально выспаться, – сказал Макс. Прошел в гостиную и плюхнулся в кресло. – В прошлый раз мне стало плохо, едва я вышел из операционной. Не помню, как выключился. Не хочу, чтобы это повторилось. Отец лютовал потом, что я слабак и никчемыш. Причем делал это при сестрах! Ненавижу его за это! Теперь они смотрят на меня с жалостью – то ли потому что я такой неудачник, то ли потому что мой папаша долбанутый.

– Когда ты найдешь в себе смелость уволиться? – спросила Лена.

– Когда тебе хватит ума пойти получать высшее образование? – тут же парировал Макс. – Мало того, что ты девчонка, так без вышки ты вообще пустое место!

– Правда? – зевнула Лена.

– Конечно. Ничего не умеешь, пользы никому не приносишь, – пожал плечами Макс. – Толку от тебя?

– То есть, если бы у меня был диплом, я была бы для тебя человеком, а так – всего лишь тело? – усмехнулась Лена.

– Ну, смотри: «Лена-экономист», «Лена-врач», «Лена-космонавт» звучит намного лучше и понятней, чем просто какая-то непонятная «Лена, которая любит читать». О чем ты вообще? Как с тобой говорить?