– Несомненно, Керби удалось таким образом переговорить сдоктором Мальденом. Минутку, минутку! Делла, дай-ка мне вчерашние газеты.

Делла Стрит вынула из шкафа газеты за предыдущий день.Мейсон быстро просмотрел колонки с частными объявлениями и прищелкнул пальцами.

– Нашел? – спросил Дрейк.

– Нашел, – отозвался Мейсон. – и ругаю себя за то, что недодумался до этого раньше. Послушайте: «С.М. Дам руку на отсечение, чтобыпомочь тебе, но я не могу даже поднять ее. Д.К.».

– Вот все и выяснилось.

Мейсон улыбнулся Делле Стрит.

– Формально я все еще приговорен к тюремному заключению заоскорбление суда. Пойдем поедим. Это, может быть, последняя хорошая пища. Такуюмне долго не придется вкушать.

– Не беспокойся, – сказал Дрейк, – судья Телфорд полонраскаяния. Он сказал газетным репортерам, что ты провел одно из самыхвеликолепных драматических сражений в зале суда, какие он когда-либо видел.Твоей обязанностью как адвоката было защищать свою клиентку до последнего. Итвой смелый шаг помог обнаружить правду.

Мейсон вынул шляпу из шкафа.

– Хорошо, Пол, – сказал он, – оставайся и заверши дело. Мненужна вся информация, которую сможешь получить. А мы с Деллой пойдемотпразднуем победу.

– Ладно, – проворчал Дрейк. – Ты всегда оставляешь мненеприятные дела.

Мейсон ухмыльнулся.

– Ты так думаешь, Пол? А что бы произошло, если бы я далтебе ключ от квартиры, переданный мне миссис Мальден, и попросил тебя ееосмотреть?

Полуироническая улыбка исчезла с лица Пола Дрейка.

– Хочешь сказать, что я нашел бы пустой сейф и…

– Правильно, – подтвердил Мейсон. – А миссис Мальденподумала бы, что ты присвоил сто тысяч долларов.

– Ты выиграл, – согласился Дрейк. – Иди покути с Деллой. Яостанусь здесь и буду ждать новостей. Черт побери, я никогда об этом не думал.Неужели так могло случиться?

– Думай об этом теперь, – сухо сказал Мейсон, – и тогдапоймешь мои чувства в тот момент, когда я увидел дверцу сейфа полуоткрытой.Идем, Делла.