– Хорошо, пусть хотя бы пресса для начала поднимет голос.

Когда дядя Сережа ушел, я попросила Аришу сегодня вечером в казино тихонько шепнуть какому-нибудь любителю сплетен, что в модельном агентстве не у всех девочек здоровье, мягко говоря, в порядке. Кое-кого из них, мол, видели в вендиспансере, а кое-кого и в лаборатории, где сдают анализы на ВИЧ-инфекцию.

Ариша только пожал плечами:

– Почему не шепнуть? Кое-кому шепнем, кое-кому намекнем. Не волнуйся, Полетт, завтра весь город загудит. Твой дед тебя еще ни разу не подводил!

Я позвонила Аркадию. Он был у себя в редакции. Похоже, что он оттуда просто не вылезал.

– Аркадий? Это Полина.

– Здравствуйте, Полина. Безмерно рад вашему звонку!

– Ваша статья готова? О модельном агентстве?

– Давно. С учетом новых фактов.

– Когда она может выйти?

– Точного срока я вам назвать не могу…

– Аркадий, а если я приглашу вас на чашечку кофе?

– Буду счастлив принять ваше предложение!

Через полчаса мы с Аркадием сидели в той же самой кофейне, что и в прошлый раз. Он заказал капучино, я – эспрессо.

– Аркадий, требуется, чтобы ваша статья вышла как можно скорее! И намекните вашему главному редактору, что в городе скоро резко изменится обстановка. Что те люди, которые сейчас «прикрывают» «Афродиту», возможно, скоро полетят со своих мягких кресел. Если ваш главред, так, кажется, вы его называете, почувствует надвигающиеся перемены и вовремя выпустит статью, он окажется в почете у нового начальства, а если он побоится, промолчит, его просто сместят. Так что для него это – вопрос карьеры.

– Полина, это точно?

– Пока только слухи. Но, сами понимаете, Аркадий, дыма без огня не бывает. Я ведь знаю, что прикрывает это веселенькое заведеньице майор нашей доблестной милиции, Почечуйкин Григорий Германович. Поверьте мне, скоро он пробкой вылетит со своего места, и этот его вылет наделает много шума. И еще: возможно, совсем скоро, со дня на день, ваш редактор получит от представителей кое-каких весьма серьезных органов совет – выпустить вашу статью. Так что подготовьте ее заранее.

– Полина, вы меня пугаете! Откуда у вас такие сведения?

– Что называется, «из неофициальных источников».

Аркадий смотрел на меня очень внимательно, я бы даже сказала, пристально.

– Значит, грядут перемены, – сказал он задумчиво.

– И они неизбежны.

– Статья у меня давно готова. Что ж, поговорю сейчас с редактором.

– Можете так и намекнуть ему: модельное агентство зашло слишком далеко в своем стремлении спасти мир. Скоро их самих там понадобится спасать! Те, кому они наступили на ногу, такого не прощают. Кстати, вы говорили, что у вас есть знакомые на телевидении?

– Да.

– Дайте им ваши записи, те, что вы сделали у модельного агентства. Скоро телевизионщики захотят поддержать прессу. Пусть у них окажется что-то, подтверждающее ваши слова.

Аркадий кивнул.

Кофе к тому времени мы уже допили. Я достала деньги, чтобы расплатиться, мой спутник стал возражать, но я остановила его:

– В прошлый раз платили вы, сегодня – плачу я. Не люблю быть должницей.

По дороге домой я заехала в спортивный комплекс «Зенит» и продлила абонемент в бассейн, а то со всеми этими передрягами и «крутыми разборками» я совсем забросила занятия аквааэробикой. А следить за собой надо регулярно, я ведь не ем салат из морковки, как некоторые!

Едва я вспомнила про Алину, как на моем сотовом заиграла мелодия с ее номера.

– Поль, ну, как ты там? Еще не окочурилась от своего мяса?

– Да ты знаешь, пока держусь…

– Не надумала присоединиться к вегетарианцам?

– Да как тебе сказать? Подумываю…

– Долго подумываешь! Надо, как я: раз – и вегетарианка! Когда ты приедешь ко мне? Мы ведь с тобой хотели мантры разучить.

– Алин, честное слово, мне некогда! Как-нибудь попозже я к тебе вырвусь…

– А знаешь, почему ты всегда не можешь найти время для работы над собой? Потому что ты не ищешь смысла жизни! Надо сначала понять себя, постичь свое предназначение в этом мире, а потом – и то высшее, что есть над нами! Ну вот что ты в данный момент делаешь?

– Я еду из бассейна, абонемент свой продлила…

– Вот! В этом твоя ошибка!

– Да? Какая?

– Знаешь, что сказал Гаутама Будда две с половиной тысячи лет тому назад?

– Да меня тогда и на свете не было!

– Полина! Такие высказывания живут века и тысячелетия!

– Ну-ка!

– Он сказал: «Человек на Земле готов заниматься чем угодно: войнами, политикой, религией, спортом, сексом, наукой… Лишь бы не работать над собой». Ты поняла, Полина? Тебе надо начать работать над собой. Прямо сейчас!

– Сейчас не могу: я за рулем.

– Если бы ты поговорила с Просветленными, ты бы могла работать над собой каждую минуту. Даже за рулем! Это духовная работа.

– Ладно, как-нибудь потрещим с тобой об этом…

– Полин, а книги мои ты начала читать?

Сложный вопрос! Честно говоря, в связи с последними событиями я не то что книги читать – мне и отоспаться как следует было некогда. Но Алине говорить этого было нельзя.

– Да, книги я читать уже начала…

– Которую?

Нет, ну какая дотошная эта Алина! Откуда я знаю, какую книгу я начала читать?! Когда Нечаева оставила мне несколько брошюрок, я их даже не просмотрела, сгребла все в кучу после ее ухода и бросила куда-то на полку. Или в книжный шкаф. Или под диван. Сейчас я разве вспомню куда! А уж их названий я не озвучила бы и под дулом пистолета.

– Сейчас… Как это?.. Что-то о вегетарианстве…

– «Вегетарианство как путь духовного развития и очищения организма от воздействия вредных факторов…»? Автор Амархам Абдархам Свами Гудда?

– Вот-вот, она… Алина, ну, скажи: разве можно давать книгам такие длинные названия? А автор? Это же не фамилия, а скороговорка какая-то! По-японски и то легче говорить.

– Да, подруга, пора мне всерьез заняться твоим воспитанием, – заявила она.

– Алина, я согласна, с условием, что ты сделаешь мне одно одолжение.

– Какое?

– У тебя еще не прошла злость на модельное агентство?

– Нет. Надо выжить оттуда еще одного охранника?

– Охранников там больше не осталось. Требуется выгнать всех остальных!

– Легко! Говори, что мне сделать? Может, нам заявиться к ним всем гуртом и спеть «Харе Кришна»?