Тук-тук... Тук!

Похоже, с той стороны. Но там не было другой комнаты.

Инстинктивно отдернув руку, я прислушалась. Я ведь совершенно четко ощутила вибрацию от стука. Но этого никак быть не могло. Кто мог простучать бревенчатую стену? Молотом разве что. Бред! Кто станет стучать ночью зимой в стену? Да еще именно тогда, когда я решила ее потрогать?

Девчонки, кажется, уже задремали.

Я снова приложила ладонь к стене, а потом подвинулась поближе, и еще ткнулась к шершавому дереву ухом. И снова услышала отчетливый стук. Будто кто изнутри бревна постукивал. Не шуршал, нет.

Тук-тук... Тук!

Ладно, давайте рассуждать здраво. Это мыши. Или крысы... Нет, лучше мыши! Я же видела, что мышка... Это ведь была мышка?..

Или просто ветер поднялся, одна какая-то деревяшка стучит о другую или об стену, а кажется, будто кто-то простукивает бревна у меня прямо над ухом.

Или на чердаке...

Не могут же это быть те парни! Какой идиот станет ночью в полной темноте шастать по сугробам? Или...

— Анька, ну хватит!

Сонин голос прозвучал так неожиданно и громко, что я вздрогнула. И Лера немедленно откликнулась, с точно таким же раздражением:

— Ты спецом стучишь, чтобы мы струсили и позорно уехали домой пораньше! Нас родители больше никогда одних не отпустят. Из-за тебя все, твоих шуточек вечно дурацких.

— Вы чего, дуры? — возмутилась я. — Вот мои руки, чем я стучу, по-вашему?

И я с неожиданной для себя злостью обеими ладонями хлопнула по одеялу там, где, кажется, бугорком поднималось чье-то колено. Сонькино, потому что она вскрикнула.

Стук сделался еще громче. Я приподнялась, собираясь хлопнуть и по Лерке, но Сонька пихнула меня обратно. Вдруг кто-то словно обеими ногами прыгнул на стену и пробежал вдоль нее, как если бы она была полом.

И наступила тишина...

Из стопки на растопку

Они с Кристиночкой жили вдвоем, с тех пор как умер ее папа. Она даже и не думала что-то менять в жизни. Им было спокойно, не одиноко, да и кандидатов на самом-то деле не находилось подходящих, чтобы сразу и муж хороший, и отец подрастающей девочке.

Кристиночка умница выросла. После института сразу работать пошла, не глупила. Возвращалась частенько очень поздно, жизнь-mo молодая. И чтобы она не волновалась, не ждала до последнего, дочь как придет, так обязательно обозначится, мол, я дома, спи дальше. Чтобы выспалась на работу. Она до самой пенсии работала в трамвайном депо и ни разу не опоздала.

Так и повелось. Как бы поздно ни приходила, дочь ноготочками в дверь стучала, всегда так деликатно, вежливо. Умиляло это ее уважение личного пространства. И такт. Берегла мать.

А тут Кристиночка на целых две недели улетела на Гоа. Название-mo какое! Волнительно, конечно, что далеко, добираться долго. Мало ли что, по телевизору столько ужасов рассказывают!

Она ту-то ночь не спала, ждала звонка, что дочь благополучно приземлилась. А то, знаете, всякое бывает. Зато после, услышав родной голос, настолько успокоилась, что в одно мгновение заснула, как выключили.

Время текло ровно, привычно. Конечно, скучно без дочки. Хотя она обычно дома только вечером бывает и утром упархивает, а все же не ощущаешь такого одиночества. Может, были бы у них домашние животные, было бы полегче. Только вот с детства у Кристиночки аллергия, намучились с ней. А как просила маленькая дочка котеночка завести!..

Уже дня два прошло, она даже немного попривыкла. Да и дочь не забывала звонить. Хорошая выросла, заботливая.

Дочь пришла очень поздно, почти час ночи был. Как всегда, тихо-тихо постаралась войти, чтобы мать не потревожить.

Она проснулась от родного постукивания ноготочками по двери. У Кристиночки до чего красивые ногти! В салоне делает, длинные, со стразами, с рисунками. Прямо произведение искусства.

- Спокойной ночи, Кристиночка! - привычно откликнулась.

И только тогда ее как жаром обдало. А потом сразу холодом, так что под одеяло забралась с головой, а все равно зуб на зуб не попадает. В голове калейдоскопом завертелись воспоминания. Когда она решила, что дочь предупреждает стуком о своем приходе'? Они никогда это не обсуждали. И сколько раз было, что утром она выходит из своей комнаты, а Кристиночка уже ушла на работу. А может, и не приходила домой вовсе?