— Приветствую, — Валентин поравнялся с Лешей, пожал медведю руку. — Что тут у нас? — сразу заметил яму.

— Думаю, Сашка угодил в капкан. Только чей? Охотники?

— Могут быть и охотники, — затем тоже принюхался. — Запах нет, — скривился. — А это наталкивает на мысли.

— Что за херня вообще творится здесь? Там, — указал на яму, — вся земля в крови моего брата. Вы долбанные лесники и не знаете, что делается на подведомственной вам территории. Хотя, чего с вас брать, психопата проморгали, когда он у вас под носом девок косил пачками.

— Нас мало, мы не можем быть везде и сразу.

— Может, это Кирилл ваш постарался? Отомстил, так сказать. Помнится, на телах его жертв тоже ни следов, ни запахов не было.

— Если только Кирилл отрастил себе новую голову, тогда да, это он.

— Мне надо брата найти, понимаешь? — сбавил обороты.

— Ни тебе одному. Тебе он брат, а мне друг. И самка его на сносях.

— Зато есть запах масла, — вступил один из волков.

— Вот по нему и пойдем. А уж куда выведет, вопрос. Так, — глянул на соратников, — вы двое отправляйтесь к дому Лазарева, женщина не должна оставаться одна, — засим Валя снова перекинулся, за них следом и остальные.

Саша в этот момент кое-как отрыл глаза и сразу же скривился от дикой боли, что сковала ноги и спину. Поначалу ничего не понимал, перед глазами все плыло, голова гудела, в носу так и стоял запах крови. Но спустя некоторое время пространство начало приобретать привычные очертания, а гул в ушах пошел на спад.

Медведь осмотрелся. Клетка… он в клетке. А та под брезентом. И пахнет улицей. Затем приподнял голову. Правая нога была пробита насквозь в нескольких местах, левая не так, но тоже изранена. Тогда попытался вспомнить, что вообще случилось. Бежал по лесу обратно, вдруг провалился и угодил на острые колья. От болевого шока видимо тут же отключился, раз дальше вспомнить ничего не вышло.

— Твою ж, мать, — снова опустил голову на железные прутья. — Машка…

Она ведь осталась одна, наверно с ума там сходит. Тут до ушей донеслись звуки шагов. К клетке приближались двое, и Саша поспешил закрыть глаза, пусть думают, что все еще в отключке. А некто подняли брезент.

— Пока в отрубе, — пробасил один из них.

— Что-то долго. Не?

— Ну, урода хорошо так продырявило, неудивительно. Ты его по базе пробил?

— Пробил. Зверюга местная, живет в лесу. Видимо и бежал домой. Его избушка к югу отсюда.

— Кто по жизни?

— Программист.

— Семья?

— Брат близнец есть, но живет в Москве. Так-то я отправил наших к его берлоге. Мало ли…

— Хорошо. Давно нам медведи не попадались. Как очухается, сразу сообщи.

— Угу.

И послышался звук зажигалки, за коим последовал запах сигаретного дыма, после чего двое снова опустили брезент.

А Саша распахнул глаза. Они отправили своих к его дому! К Маше!

Только вот сделать он ничего не сможет. Такие раны быстро не заживут, понадобится как минимум двое суток на восстановление. И медведь еле сдержался, чтобы не зареветь от злости и беспомощности. Если они доберутся до Маши…

Саша тогда приподнял ногу, и аж губу до крови прикусил от дикой боли, когтями же впился в землю. Пришлось опустить ногу, но потом попытался сесть. Спина тоже была в открытых ранах, но сесть все-таки удалось.

А Валентин с Лешей и другими волками тем временем вышли к трассе.

— Чего и следовало ожидать, — процедил сквозь зубы Валя.

Леша даже на землю опустился. Лесов здешних он толком не знает, следопыт из него всегда был никакой. Да и годы жизни в мегаполисе притупили инстинкты, тут уж ничего не попишешь. Раньше действительно мог отыскать брата, словно интуиция вела, а сейчас тишина.

— И что делать? — посмотрел на волка с отчаянием.

— Искать, — нахмурился тот, — а еще обратиться к тому, кто может быть в курсе происходящего.

— Это к кому?

— К Карпову.

— Я же его…

— Все так думали, а твой брат его спас. Денис сейчас на службе в Кемерово, в отряде лесников. Там у них тоже творится всякая чертовщина. Горбов, — глянул на товарища, — дай-ка мобилу.

Волк вытащил из рюкзака телефон, передал командиру. И Валя набрал Дениса:

— Добро, — отошел в сторонку. — Нам помощь твоя нужна. Сашку приняли какие-то уроды, велика вероятность, что охотники. Угу… понял. Если чего, будь за связи.

— Ну и? — Леша поднялся.

— Сказал идти к нему домой. Там и арсенал имеется, и карты с указанием возможных мест базирования охотничьих лагерей. Радиоаппаратура тоже есть. Н-да, сейчас нам бы очень не помешал сам Карпов.

И все выдвинулись в сторону волчьего логова. Хотелось верить, что мародеры до него не добрались, все ж снег только-только сошел, по лесу еще сложно передвигаться.

Маша в этот момент сидела за столом, мешала ложкой чай. Вторые сутки без сна, бедняжка уже еле на ногах держалась, но уснуть боялась. Не к добру все происходящее, совсем не к добру. Она тоже вспомнила про Дениса, волк знал, что делал. Теперь-то поняла его и простила. Если Саша угодил к каким-нибудь тварям в руки… И слезы закапали в чай. Что за жизнь такая? Вдруг со стороны заднего двора послышался хруст веток. Маша аж на месте подскочила. Неужели? Вернулись! Однако что-то помешало открыть дверь и выбежать навстречу. Вместо этого она, крадучись, подошла к окну, выглянула из-за шторки. Но звуки стихли. Если бы это был Леша или Саша, они бы уже зашли в дом. Здесь явно кто-то другой.

— Черт, — скорее отошла от окна.

Куда деваться? Где прятаться? Сердце забилось так, что заболело физически, живот начал каменеть. А ей еще как минимум два месяца ходить, не дай бог роды начнутся. На чердак можно забраться или в котельной спрятаться. Есть у Саши погреб, в который как раз через котельную можно попасть. И сейчас раздался очередной звук — неизвестные несколько раз дернули за дверную ручку, отчего Маша вздрогнула и поспешила в котельную. Только успела закрыться, как незнакомцы выбили входную дверь.

В дом вошли трое вооруженных до зубов мужчин в камуфляже.

— А неплохо так устроился Потапыч, — произнес один из них. — Ты только глянь, — сразу подошел к компьютерному столу, — охренеть техника.

— Надо будет забрать, нечего добру пропадать, — усмехнулся второй.

— Тихо, придурки, — третий вышел чуть вперед, внимательно осмотрелся, после чего прошел в кухню. — Мы здесь не одни, — указал на чашку горячего чая. — Чувствуете? Бабой пахнет.

Другие тогда прошлись по гостиной, заглянули в ванную.

— Ты прав, здесь куча бабских шмоток.