— Найдите ее, — сам же отправился наверх. — И будьте начеку. Медведицы в гневе страшны, — произнес с кривой ухмылкой.

А Маша спустилась в погреб, спряталась за стеллажом. Ее трясло так, что зуб на зуб не попадал, несчастная держалась за живот, и молила бога, лишь бы ее не нашли. Но чуда не случилось. Через минут пять дверь открыли, и в погреб вошел один из негодяев.

— Мы знаем, что ты здесь, — точно пропел подонок. — Выходи, бурая красавица, покажись…

Но когда он подошел к стеллажу, Маша схватилась машинально за полку и опрокинула конструкцию на мерзавца. Однако на шум тут же сбежались остальные.

— Ну вот, — расплылся улыбкой здоровяк с густой бородой. — Нашлась, голубушка.

— Да она пузатая, — вытаращился на живот второй.

— Двойная удача, — бородатый помог подельнику выбраться из-под стеллажа. — Живой? — загоготал, глядя на помятого дружка.

— Вот сука, а, — тот стер со лба кровь.

— А ну-ка, — очевидно главарь поманил к себе Машу, — идем наверх, милочка. В твоих интересах вести себя спокойно, иначе дырка в башке тебе обеспечена. Мертвые вы тоже пользуетесь спросом.

Наверху уроды усадили ее на диван, затем бородач сел на Сашин стул и воззрился на девушку:

— Итак, рассказывай. Одни вы тут кантуетесь или еще кто есть?

— Одни.

— Не врешь? Смотри, за вранье я больно наказываю, — и кивнул одному их друзей.

А тот мигом подошел к Маше, схватил за волосы и резко дернул назад:

— Слушай, что-то мне сдается, никакая она не медведица.

— Это почему? — главарь встал, подошел к ней и со всей силы влепил пощечину, что аж искры из глаз посыпались. — Н-да, обычная сучка. Обрюхатил-то хотя бы медведь? — заглянул ей в глаза. — Отвечай. Папаша зверь?

— Да.

— Уже хорошо. Продадим тебя, как вариант, в лабораторию. Ладно, в путь, друзья. Нечего здесь рассиживаться.

— Я, кстати, лодку видел, — второй направился к двери. — Туда и компы поместятся.

Когда же вышел на крыльцо, так и замер на месте. Напротив стоял огромный волк с сияющими глазами, то и дело скалился.

— Засада! — крикнул подонок своим и сейчас же схватился за автомат.

Успел выстелить всего одни раз и тот ушел в молоко, ибо зверь метнулся в сторону, перепрыгнул через перила и вцепился уроду в голову. Челюсти сжал так, что послышался треск костей, и охотник тотчас обмяк.

— Ну, суки, — бородатый тотчас отбежал к стене, снял автомат с предохранителя. — Стереги ее, — рявкнул дружку. — Если что, пускай в расход.

Подонок начал хаотично оглядываться. Как вдруг раздался звон оконного стекла, и то мелкими осколками посыпалось на пол. Здоровенный серый волк влетел в дом и не успел еще приземлиться, как схватил мерзавца за шкирку, да повалил на пол. После чего Маша услышала хруст костей и предсмертные хрипы. А главарь принялся палить по волку, отчего тот взвизгнул — несколько пуль попало в зверя, но сейчас подоспел второй оборотень. Волк вцепился зубами в автомат бородатого и вырвал оружие из рук. Участь охотника постигла та же — разодранная глотка и раздавленная грудная клетка.

Когда все стихло, волки перекинулись.

— Вы как? — один из них подошел к Маше, опустился перед ней на корточки.

А второй рухнул на диван, алая кровь сочилась из плеча и бедра:

— Вот тварина, — процедил сквозь зубы, — больно, однако.

— Я? — Маша же уставилась на раненого. — Я не знаю. Он как?

— Он слегка в дырочку, — усмехнулся мужчина. — Заживет.

— Что вообще происходит? — бедняжка все еще дрожала.

— Это охотники. На оборотней.

— А Саша? Сашу нашли? — вцепилась в руку волка.

— Не знаем. Нас Валя прислал к вам, чтобы оказать поддержку. Вовремя мы успели.

— Слушайте, — подал голос второй, — у вас бинтика со спиртом не найдется?

— Да, конечно, — Маша встала и пошла в кухню за аптечкой, когда же надо было обойти тело, замерла. Это было ужасно… все в крови…

Оборотень тогда поднялся:

— Я вынесу их из дома.

— Хорошо, спасибо…

Скоро Маша уже сидела рядом с раненым лесником. В плече-то пуля прошла на вылет, а вот с бедром дела обстояли хуже — засела та в кости.

— Вам бы отвернуться, — волк выпустил когти, — зрелище будет не очень приятное.

И она зажмурилась, а лесник запустил пальцы в рану, громко зарычав от боли, а через минуту вытащил пулю.

— Все… теперь спирт… — произнес на выдохе.

Маша собралась было пропитать бинт, как зверь забрал у нее бутыль и выпил почти все содержимое, а остатками уже залил рану.

— Благодарю, — откинулся на спинку дивана. — Спирт отличный.

Только сейчас она поняла, что перед ней голый лесник, тогда быстро забинтовала волку плечо, потом закрепила повязку на бедре, затем накрыла бедолагу покрывалом.

— Спасибо вам, — наконец-то позволила себе улыбнуться.

— Всегда, пожалуйста, — тому видимо спирт ударил в голову. — У вас очень уютно.

Когда волк задремал, Маша направилась обратно в кухню. Самой надо было принять лекарства. На лужи крови старалась не смотреть, иначе начинало мутить и лихорадить.

— Все хорошо? — второй опустился на стул, благо, штаны нацепил.

— Нормально. Значит, Саша попал к ним?

— Увы, но да.

Она же вспомнила историю семьи Дениса, отчего слезы потекли по щекам. Вдруг Саши уже нет в живых? Или они издеваются над ним! Или…

А в лагере охотников в это время Саша пытался взять себя в руки. Единственный способ дать отпор уродам — обратиться в зверя. Все ж медведь стерпит ранения, ко всему прочему еще и рассвирепеет. Но для этого надо, чтобы его выпустили из клетки.

Но только он собрался подать голос, как послышались спешные шаги. Охотники сами вернулись и стянули с клетки брезент.

— О, как вовремя, — произнес один из них с явным отвращением в голосе. — Отвечай, мудак, кто еще был в твоей берлоге?

Саша ощутил панику охотника.

— А в чем дело? — прислонился спиной к стальным прутьям.

— Мои ребята не выходят на связь, гребаный ты урод.

— Заблудились, может. Лес-то густой, — пожал плечами.

— Если с ними что-то случилось, я тебя на запчасти разберу, — прошипел.

— Можешь уже начинать…

— Так хочется поскорее без шкуры остаться? — вдруг успокоился.

— Слышите? — Саша обвел взглядом охотников.

— Что слышим? — вступил один из них.