За разговорами они подъехали к большим металлическим воротам, рядом с которыми на будке Воронцов увидел скромную вывеску «ООО «Маяк».

Внутрь Игорек заезжать не стал. Лихо развернулся возле самой будки и заглушил машину.

— Все! Прибыли. Галина Миновна ждет вас. У нее только что планерка окончилась. Так что, можно двигать в контору.

Они прошли через турникеты проходной. И, словно в подтверждение слов Игорька, из конторы повалил народ. Люди в рабочих комбинезонах, что-то обсуждая на ходу, расходились по двору, в глубине которого Воронцов заметил сразу несколько дорожных машин, асфальтоукладочный каток и пару колесных экскаваторов. Про себя подумал: «Эта женщина, видимо, достаточно сильна, если взялась руководить после мужа таким непростым хозяйством».

Уже через несколько минут они были перед кабинетом самой хозяйки «Маяка». Дверь из кабинета в приемную распахнулась, и на пороге появилась довольно миловидная женщина средних лет с грустной улыбкой на губах.

— А я уже вас заждалась! — она сделала широкий жест, приглашая гостя внутрь своих владений, и тут же отдала короткую команду помощнице. — Катюша! Приготовь-ка нам чаю! И что-нибудь перекусить! У нас гости с дороги. Или, может быть, мы позавтракаем у нас дома? — обратилась она к Виктору Петровичу.

— Ну, что вы! — махнул рукой гость. — Думаю, что сейчас не время рассиживаться за угощениями. Достаточно чашки чаю — и за работу!

— Вот и ладно! — тут же обрадовалась хозяйка. — У меня тут, как раз, уже подошли адвокаты. Вы с ними сможете обсудить все детали сегодняшнего заседания суда. Если честно — я очень боюсь, что Лешу все-таки засудят… — Она опять как-то очень грустно улыбнулась. Но тут же справилась со своими чувствами и пригласила Воронцова за стол.

Навстречу им из-за этого длинного стола для служебных совещаний поднялись двое мужчин и женщина.

Мужчины внятно представились, а женщина только приветливо кивнула Воронцову головой. С ней они уже были знакомы. Именно эта миловидная женщина однажды в апреле позвонила Воронцову по его рабочему телефону в Государственной Думе и попросила о встрече. Входе которой рассказала совершенно поразившую видавшего виды, умудренного жизненным опытом профессора историю злоключений главы небольшого района в Чувашской республике.

3

Уже тогда Виктор Петрович решил для себя, что непременно вмешается в судьбу этого человека.

Особенно его поразил тот факт, что человека пытаются судить за то, что, не имея никаких средств в своем небольшой районном бюджете, глава сумел отремонтировать несколько объектов социального назначения. И, в первую очередь, одну из сельских школ и сразу два детских садика.

Кроме того, он не позволил окончательно развалить и разграбить местную систему ЖКХ, без которой население осталось бы и без воды, и без света, и без газа.

Правда, из документов явствовало, что сделано это было не без некоторых формальных нарушений. Но, если поставить на чашу весов, с одной стороны, эти самые нарушения, а, с другой стороны, то, что это дало для населения района, то, конечно же, второе для любого мало-мальски смыслящего в социальной политике значительно перевешивало.

Но республиканское начальство расценило иначе.

Скорее всего, как понял Воронцов из представленных ему публикаций средств массовой информации, свою роль сыграло недовольство лиц, приближенных к президенту республики, высказываниями строптивого и своевольного главы района по целому ряду вопросов экономической и политической жизни региона.

А подобного местные российские царьки, громко именующиеся сегодня губернаторами или президентами, очень не любят.

Ситуация усугубилась после сентября 2004 года, когда был отменен институт выборности региональных руководителей.

Теперь каждый местный бай назначался главным баем страны. И был подотчетен лишь ему. Поэтому всякий ропот смердов воспринимался им как личное оскорбление в свой адрес. И теперь каждый глава района, хоть и избирался по старому принципу населением, но вынужден был жить с постоянной оглядкой на реакцию своего непосредственного регионального владыки. И даже скорее — не его самого, а окружающей его достаточно наглой и прожорливой своры.

После сентября 2004-го Россия сразу как будто опустилась по политической лестнице на несколько ступенек вниз.

Но это полностью устраивало и региональную, и центральную политическую элиту. Или, точнее сказать, так называемую, политическую элиту. Потому что отнести к понятию «элиты» довольно нахальную, циничную и корыстолюбивую публику на всех этажах российской власти профессор Воронцов, при всей своей гибкости ума, никак не мог.

Но, тем не менее, именно эта самая «элита» начала диктовать свои правила игры. И нарушители сих правил наказывались самым жестоким образом.

Одним из важнейших пунктов этих правил было: не критиковать свое непосредственное начальство и не пытаться сделать что-то вопреки его желанию.

Исходя из этого правила, уже к концу 2004-го в России был введен тотальный контроль за публикациями всех региональных и центральных СМИ. А главы всех районов или муниципальных образований обязаны были теперь выполнять не волю избравшего их на эти должности народа, а исключительно волю своего вышестоящего босса.

И беда Алексея Шумова состояла в том, что он грубо нарушил это святое для чиновной номенклатуры правило.

Такое в современной Росси не прощается.

Моментально включается весь репрессивный аппарат: от местной слегка глуповатой и нагловатой милиции до абсолютно не прошибаемых в своем цинизме следственных и прокурорских работников.

Именно эти структуры могут сегодня буквально на пустом месте состряпать любой «материальчик». Порой, до бесстыдства циничный и до умопомрачения глупый.

Алексею Шумову прилепили сразу несколько статей Уголовного кодекса.

Больше всего Виктора Петровича поразила попытка обвинить главу района в превышении должностных полномочий, в незаконном участии в предпринимательской деятельности, в нарушении процедуры банкротства ЖКХ и в незаконном изготовлении диплома о высшем образовании.

Превышение должностных полномочий, оказывается, выразилось в том, что была спасена от вымерзания школа в селе Большое Шигаево и от вымокания — два детских садика, у которых уже не первый год протекали крыши. Глава района не смирился с предписание санитарных властей о закрытии школы и, не имея на то денег в текущем бюджетном году, дал разрешение «Маяку» построить в школе газовую котельную. Без денег. Так сказать, в кредит. При условии, что расчет наступит позже — при появлении средств. То же самое произошло и с детскими садиками.

И это моментально было расценено органами следствия как «превышение должностных полномочий».

«Незаконная предпринимательская деятельность» Шумова, как выяснилось из материалов следствия, выразилась лишь в том, что именно его жена возглавила после его перехода на должность главы района созданное ими совместно предприятие «Маяк». Которое дает работу огромному числу жителей городка и фактически является градообразующим.