- О, ты смотри, очнулся, наконец!

Жейран повернул голову и увидел Риттла, сидящего на соседней кровати. Впрочем, в комнате стояло пять кроватей, и тут была вся их пятерка.

- Ты последний. - Просветил его Риттл. - Остальные очухались раньше. А мне по твоей милости пришлось проторчать тут двое суток среди вас спящих.

- Почему это по моей? - Вяло возмутился Жейран.

- А по чьей? Твоя идея была собрать пятерку для этой девчонки. Что ты там нам говорил? 'Личная пятерка тактика, хороший шанс, интересно, круто, повеселимся!' - Передразнил Риттл.

- Ну и в чем я был неправ. - Сообразив, что наезд высокородного не серьезный, Жейран только пожал плечами.

- Да прав был, конечно. Можно сказать, предсказал все с точностью до запятой. А веселья у нас полные штаны. И не только у нас. Даже императрица теперь в курсе цвета твоего белья.

Жейран заметно смутился и не нашел что ответить.

- Вот только почему ты не сказал, что веселье начнется так рано?

- Да, это как-то не по-дружески. - Присоединился к наезду Эльвиш. - Все в штанах. Один ты у нас отличился.

Смех разрядил обстановку, но заставил курсантов невольно морщиться. В лазарете установка регенерационного поля работала с перегрузкой. И в обычное время ее запускали только для первичного заживления ранений. Полное выздоровление происходило своим ходом. Так что неприятные ощущения пациентам гарантировались.

- Ты как вообще оказался в таком виде днем?

- Это не моя тайна, раскрытие которой может скомпроментировать даму. - Высокопарно заявил Жейран и осекся.

В распахнутых без стука дверях стояла его красавица. Эльнара сделала несколько шагов вперед и совсем не аристократически уперла руки в бока.

- На счет компроментации, это ты зря. - Заметил Риттл. - Эта компроментация сидит тут столько же, сколько и я.

- Ну и как это понимать? - Не глядя по сторонам начала Эльнара. - Знаете, молодой человек, если вы думаете, что покушение оправдывает вас, то глубоко заблуждаетесь. Так легко вы от меня теперь не отделаетесь. Я требую реванша.

- Что, прямо здесь? - Совсем растерялся Жейран, косясь на отводящих взгляды друзей.

- Еще чего! Здесь слишком много желающих узнать подробности. После лазарета. На ближайшее время вы будете моим. И не на пару дней, имейте это ввиду. Или у вас есть возражения?

- Я? Леди Эльнара, да я только за. Вы даже не представляете, как я этого желаю. - Разлился соловьем молодой повеса, под аккомпанемент смешков друзей.

Еще раз фыркнув, молодая леди гордо вышла из палаты и захлопнула дверь.

- Влип ты крепко. Она тут сидит с тех пор, как тебя притащили. Всех медичек распугала.

- Да ладно тебе. Она же из высших. Дочь министра. Да ее папаша потерпит немного, а потом сам попросит меня подальше.

- Не надейся. Я тоже из высших, и как ты понимаешь, имею некоторые представления о ее отце.

- Это с чего бы? Я, между прочим, простой барончик, без перспектив. Даже безземельный.

- Ну, давай считать. Раз уж ты спросонья еще не в состоянии оценить новую ситуацию. - Риттл весело вытянул руку и начал загибать пальцы. - Наш тактик свободный граждани уже второй день. Это раз. Вчера она стала баронессой, причем не личной, а по праву наследования. Это два.

- Это еще откуда? - Жейран даже возмутился таким интересным сведениям.

- А оттуда. По линии матери она оказывается уже четыре поколения как наследная. Земли ей, как понимаешь, без надобности. А то бы уже имела парочку наделов.

Жейран только хмыкнул. Зачем нужны земли мастеру альтер, да еще с ее специализацией? Она и без них будет принята в любом доме измененных.

- Продолжаем дальше. Ты в личной пятерке тактика ее высочества. Это уже почти официально. Теперь всем понятно, что принцесса кроме Майи, рядом с собой никого не потерпит. Так что это три. В четвертых, ты теперь герой, защищавший принцессу и имеющий боевые ранения.

Жейран уныло осмотрел друзей по несчастью.

- Что, все так плохо?

- Добавь к этому учебу в академии, которую теперь хочешь не хочешь, а будем все вместе заканчивать. - Неумолимо продолжил Риттл. - И с нас уже не слезут. Лорд-мастер теней лично позаботился дать наказ. И это даже не странный интерес ребят из пятерки Вирта, которые в последнее время так озаботились нашей подготовкой. Свои личные перспективы можешь просчитать и сам. Учти еще, ты неизмененный, девчонка седьмая вода на киселе, но с перспективой потомства минимум третьего уровня. Папаша этой девочки не дурак. В тебя он вцепится как клещ. Даром, что кроме его дочери, теперь и императрица в курсе цвета твоего белья.

- А тебя-то какая мошка укусила? Вроде как для твоего семейства теперь одни плюсы? - Недовольно буркнул парень, явно задетый последней фразой.

Риттл досадливо сморщился и покосился на ухмыляющихся парней.

- Ему от родственников тут досталось по самую макушку. Отец кстати ничего. Только похвалил. А вот мамаша, ты бы послушал каким соловьем она разливалась. Извини конечно Риттл, что в таком тоне, но действительно забавно смотрелось. Особенно если знаешь, как она относилась к твоему участию в пятерке до этого.

- Ладно вам. За эти месяцы она меня самого достала так, что дома не хотелось находиться. Постоянно поминала, что подчиняюсь носящей ошейник. А тут вдруг выясняется, что тактик у меня дворянка, да еще с титулом. Что она закрыла собой принцессу, и умело организовала оборону. - Молодой сын графа обреченно вздохнул. - В общем, теперь я оказался достойным сыном своего рода, продолжателем его славных традиций и прочее.

- Не понял, это хорошо или плохо? - Жейран недоуменно смотрел на приунывшего парня.

- Да просто ему тут описали несколько пунктов из новых планов, которые уже начала строить ее светлость. Вот он и приуныл.

- Да если бы вы знали тех, чьи имена тут прозвучали! - В досаде воскликнул старший пятерки. - Да проще холостяком остаться.

- Вам, высшим это не светит. - Вежливо напомнил Эльвиш. И не выдержав, расхохотался. - Особенно теперь. Одна надежда, на Майю. Пока ты в ее пятерке, можно повеселиться.

Заглянувшая медсестра недоуменно осмотрела хохочущих парней. Но заходить и делать замечание не стала. Этой пятерке и так досталось. Даже по картинкам, что попали в сеть, было видно, как они героически дрались, прикрывая принцессу. Отчаянные и ловкие парни! Этот Эльвиш, кажется таким увальнем, а в бою так романтично смотрится!

Перехватив заинтересованный взгляд понравившегося парня, она слегка смутилась, и неторопливо прикрыла дверь.

Леди Далвия Арвинская наслаждалась чашечкой дорогого чая и светской беседой. Если у себя лома она предпочитала другой и даже более дорогой чай, то беседой она именно наслаждалась. Ну, в самом деле, с кем еще ей вести утонченные светские беседы на самые свежие темы. Не с теми же, для кого ей приходится устраивать светские приемы из-за положения мужа. Эти провинциальные дворянки больше похожи на мещанок и помещиц, чем на аристократок к которым себя относят. Большинство из них вообще получили воспитание в своих поместьях, а кое-кто даже ни разу в столицу не выезжал. О чем может с ними разговаривать выпускница столичной школы, пусть не дворцовой? Слава Единому, о повышении удоев своих коров разговор не заводят. Даже журналы последних мод к ним доходят с опозданием, а читают их эти провинциалки и вовсе спустя полгода. Да разве могут они оценить современные направления великосветской моды? Нет, не то у них воспитание.