– Да не в детских, а во взрослых, – пояснилСтасов. – Лиля у нас детские книжки уже давно не читает.

– А что же она читает? Лиля, кто твой любимый писатель?

– Моя мачеха.

– Чего?! – от изумления Настя выронила сигарету,которую достала из пачки и собиралась закурить.

– Моя мачеха. Тетя Таня. Она лучше всех пишет.

Настя недоуменно повернулась к Стасову.

– Разве твоя Татьяна пишет книги? Она же следователь.

– Ага, по совместительству. Днем – следователь, вечером –книжки пишет. Детективы. Лиля их обожает.

– Ну и семейка у вас! – вздохнула Настя. – Нарочноне придумаешь.

Они отвезли Лилю в Сокольники, где жила ее мать – бывшаяжена Стасова, и двинулись в направлении Щелковского шоссе, где жила Настя.

– Стасов, не терзай меня, – взмолилась она. – Чтосказала Татьяна?

– Много интересного, но не для печати. Личность Мхитарова ейхорошо известна, его давно уже разрабатывают на предмет контрабанды черезсеверо-западные участки границы, но доказать пока ничего не могут. Все науровне оперативных данных, за руку никого не схватили. Застрелился Мхитаров изсобственного оружия у себя дома. Причем в квартире он находился не один, домабыли жена и взрослый сын. И никого из посторонних. Жена и сын говорят, чтонакануне Глеб Арменакович встречался с какими-то дельцами из Хабаровска и послеразговора с ними был смурной и на себя не похожий. Какой-то заторможенный инемного странный. А сутки спустя застрелился. Вот такая песня, НастасьяПавловна.

– Похоже на шантаж? Угроза крупным разоблачением?

– Похоже, – согласился Стасов.

– А что за дельцы? Личность установили?

– Вот тут и начинается самое интересное. После самоубийстваМхитарова прочесали все гостиницы в поисках этих деятелей. И представь себе, ненашли. Но это пока, времени-то совсем мало еще прошло. Денька через два-трибудет ясность. Они ведь могли и не в гостинице жить. Аэропорт, естественно,проверят, но тоже не факт, что найдут. Они могли не лететь прямым рейсом изХабаровска, а приехать, например, из Москвы поездом или на машине. Или еще изкакого-нибудь города.

– Неужели никто не знает их фамилий? – удивиласьНастя. – Жена, например. Она же узнала откуда-то, что они из Хабаровска.

– Со слов Мхитарова. Больше он ей ничего не сказал.

– Но она хотя бы видела их?

– А тут, Настасья Павловна, еще интересней. Жена Мхитаровавозвращалась домой, было это часов около восьми вечера. Вышла она из лифта насвоем этаже, а там стоят двое. Сели в лифт и поехали вниз. Жена входит вквартиру и видит мужа, который из гостиной на кухню чашки носит. «У тебя, –спрашивает, – гости были?» Мхитаров отвечает, что да, были, бизнесмены изХабаровска. «Это не их я сейчас возле лифта встретила? Один высокий такой,седой, представительный, в годах, а другой маленький, на кавказца похож». Нет,отвечает ей Глеб Арменакович, совсем не такие были мои гости. Они оба молодые иоба русские, ничего кавказского во внешности. На том и остановились. А сегодняутром, когда стали соседей опрашивать, выяснилось, что люди, которых виделажена Мхитарова, ни к кому из них не приходили. По крайней мере, никто непризнался, что знает их.

– Может быть, они искали какую-то квартиру и по ошибкеоказались на том этаже? – предположила Настя.

– Может быть, – кивнул Стасов. – Но питерскиеоперативники проявили чудеса расторопности и нашли подростка, игравшего ссобакой возле подъезда. Этот пацан видел их, когда они входили в подъезд. Ибыло это не около восьми часов вечера, а гораздо раньше, потому что пацан этот,хотя часов на руке не имеет, но помнит, что, поиграв с собакой, вернулся домойи смотрел фильм «Элен и ребята», а начинается он в семнадцать с чем-то.

– Спрашивается в задачке, – подхватила Настя, –что они делали в этом доме почти три часа, если ни к кому не приходили. Илипочему тот, к кому они приходили, упорно это скрывает. Есть, правда, и третийвариант. Это были воры, и посещали они пустую квартиру. Но я что-то не виделаворов, которые не торопясь чистят хату в течение трех часов. И потом, у них жев руках, насколько я понимаю, чемоданов не было. Если только деньги ибриллианты в карманах.

– О краже никто не заявлял. Правда, в доме есть такиеквартиры, хозяева которых в настоящее время в отъезде.

– И последний вопрос. Если эти двое приходили все-таки кМхитарову, то почему он обманул жену?

– Ну и отвечай теперь на свой вопрос сама.

– И отвечу. Они угрожали ему такой тайной, разоблачениекоторой могло разрушить жизнь всей его семьи – и жены, и детей. После разговорас ними он принял решение покончить с собой, но ему ни в коем случае нельзя былодопускать, чтобы этих людей нашли и тщательно скрываемая тайна выплыла бынаружу. Он даже свою связь с ними не мог обнародовать. Между прочим, Влад, ведьс твоим знакомым Юрцевым могли проделать то же самое. Подловили его напрезентации и выдвинули ультиматум: или травись добровольно, или тайну разгласим.

– Да, Настасья, с фантазией у тебя все отлично, –рассмеялся Стасов. – Да ты понимаешь, кто такой Юрцев? Чем его вообщеможно испугать? Все побережье знает, что он – крутой мафиози, его за этоуважают, его боятся. И с этим он прекрасно живет, ничуть не опасаясь за честь иблагополучие своей семьи. И около него, и около Мхитарова оперативники ужкоторый год крутятся, а ухватить не могут. Что такое про них можно разгласить?Что они вампиры и у них по ночам клыки во рту вырастают? Этого, по-твоему, онииспугались? Все остальные секреты про них и так всем известны.

– Вот, между прочим, Стасов, ты умную мысль сказал. Значит,ты считаешь, что по степени засвеченности в правоохранительных органах Юрцев иМхитаров ничем друг от друга не отличаются?

– Ну да.

– Тогда почему один из них попал в официальные спискикоманды Малькова, а второй – нет?

– Любопытно. А кто не попал?

– Юрцев. А Мхитаров там есть. Я, честно признаться, думала,что причастность Юрцева к избирательной кампании Малькова скрывают, потому чтовсем известно, кто он такой. Но раз Мхитаров такой же… Тогда я уже ничего непонимаю. Выходит, я ошиблась, и Юрцев к этой истории отношения не имеет. Простослучайно совпало.

– Настя, ты знаешь мое отношение к совпадениям. Я их нелюблю и в них не верю. Особенно когда речь идет о том, что два крупныхпрохиндея-жизнелюба кончают с собой почти одновременно и без видимых причин.

– Тогда ответ один. Их объединяет не кандидатство Малькова,а что-то другое. Если, конечно, их вообще что-то объединяет.

Стасов затормозил возле Настиного дома.

– Зайдешь? – предложила она. – Лешка будет рад.

– Нет, Настюша, спасибо. В другой раз. Чистякову привет.