оказалась лишь кучка магов под предводительством глупца, возомнившего себя властителем мира, но на его стороне была сила множества дракониц.

И больше медлить было нельзя.

– Прошу, помоги, – прошептала я богине и вскинула руку, но не в сторону мага, а направив её на устройство. Я не знала, что делать, но богиня успешно справилась за меня, шепча какие-то слова. С моих пальцев сорвался золотистый шар, который на большой скорости врезался в артефакт и в мгновение ока уничтожил его, разрушив до основания. Драконицы оказались заключены в защитное поле, не позволяющее им больше навредить, и одна за другой попадали на землю, наконец, позволяя себе немного расслабиться.

Громкий и недовольный крик мага снова привлёк моё внимание к Верховному. Браслеты на его руках словно вода стекли на землю, но магия была всё ещё при нём.

Уже более уверенно я вышла из-за щита и направилась в сторону мага, отбивая одну за другой поспешные атаки, которыми меня награждал Верховный. Я практически не контролировала своё тело, отдав его богине и став лишь свидетелем сражения. Хотя оно и длилось недолго, ведь когда до мага оставалось всего пара метров, богиня призвала магию, впервые атакую Верховного.

Огненный дракон появился словно из ниоткуда, оглашая своим рёвом поле битвы и широко разинув пасть летя на мага. И тщетные попытки Верховного защититься от разъярённого ящера не привели ни к чему, кроме разочарования и боли. Дракон поглотил мага, избавляя мир от настоящего монстра, которым оказался не василиск, а человек.

Глава 35

Катарина

После смерти Верховного мага сражение окончилось практически сразу же. Все участники Ордена были заключены под стражу, а раненые перемещены порталом в императорский дворец, где им оказали своевременную помощь. Тяжелее всего было драконицам, которые были сильно истощены, но слава Великому Дракону, все остались живы, хотя некоторые были в крайне тяжёлом состоянии.

Лириана держалась до последнего, оставаясь в сознании и следя за тем, чтобы всем драконицами оказали помощь. Но стоило Даариану её обнять, как императрица позволила себе расслабиться и довериться своему сыну. Он нёс её на руках до самых покоев, прижимая к себе словно драгоценную ношу.

После победы, как только все покинули поле боя, кроме меня и Даариана с Лирианой на руках, золотой браслет сам соскользнул с моей руки, падая вниз, но был подхвачен призрачной рукой Золотого Дракона. Божественная магия покинула моё тело, оставляя от себя лишь напоминание о происходящем в виде изменённой татуировки на руке и золотистого наряда, прикрывающего моё тело.

– Это наш дар тебе, дитя. Но пользоваться им ты можешь лишь в случае крайней опасности. Пусть он послужит тебе и твоим потомкам на благо, – дракон протянул мне артефакт, ожидая, пока я приму его. И я не могла отказаться от столь значимого и ценного подарка. Я приняла его с благоговением, с почтением кланяясь богу.

– Ты сделала всё верно, дитя. Береги себя и тех, кто тебе дорог, – рядом с Великим Драконом появилась Сиятельный василиск, приобнимая своего возлюбленного за плечи.

– Спасибо, – ответила я, снова учтиво кланяясь. Боги напоследок улыбнулись мне и исчезли, оставляя нас одних.

– Рина, пойдём? – спросил меня Даариан, и я поспешила за драконом, чувствуя себя неловко в золотом наряде. Он был достоин богини, а не как не простого василиска.

Мы переместились во дворец, сразу же отправляясь в покои императрицы. Лекарь присоединился к нам по пути, на ходу сканируя магией женщину и проверяя её состояние.

Оказавшись в комнате императрицы, я с удивлением обнаружила дракона, который лежал на кровати под магической сферой. Лириану устроили рядом, занимаясь ею, а я замерла рядом с императором, с интересом рассматривая отца Даариана. Он словно просто спал и ничего не говорило о том, что дракон пожертвовал своё сердце во спасение своей любимой и остальных дракониц. И эта любовь была такой же огромной, как и любовь Великого Дракона к Сиятельному василиску.

– Рина, всё нормально? – приобнял меня дракон, с беспокойством смотря на меня.

– Да, но у нас есть незавершённое дело. Надо вернуть остальных дракониц и попробовать пробудить твоего отца.

– Не хочешь сначала отдохнуть? Торопиться больше некуда, – заботливо произнёс Даариан, проводя ладонью по моим волосам. И я бы хотела согласиться с ним, но вспомнила, что драконицы томятся там уже много лет. Как я могу отложить их возвращение? Даже на один день. Я должна вернуть их как можно скорее.

– Хочу, но сначала верну девушек домой, – решительно ответила я и взяла дракона за руку, смотря прямо в его глаза.

– Хорошо, но после ты будешь отдыхать. И это не обсуждается!

– Согласна, но только если и ты тоже. Ты ранен, – я потянулась пальцами к длинной царапине на щеке Даариана, но он перехватил мою руку, прижимаясь губами к ладони.

– Я дракон, быстро заживёт, – улыбнулся Даариан.

Перекинувшись парой слов с лекарем, император повёл меня за собой. Мы направлялись к выходу. Предстояло переместить огромное количество дракониц и было необходимо открытое пространство.

Не удивительно, что своей целью мы выбрали арену, на которой проводилась часть празднества императора в его день рождения.

– Ты точно готова? Ты пережила слишком многое сегодня, – спросил меня Даариан, когда мы остановились в центре арены. И было видно, что он с ярым недовольством вспоминает о произошедшем. – Хотел бы я оживить мага и собственноручно уничтожить, – прошептал он, на мгновение теряя контроль над драконом.

Мужчина был зол. И довольно успешно до этого не показывал мне своих эмоций. Всё же тогда во время сражения он видел меня в ужасном состоянии и не мог смириться с тем, что мне пришлось пережить.

– Всё хорошо. Я цела, Даариан. И царапинки не осталось, видишь? – я покрутилась перед ним, улыбаясь. Хотя воспоминания о случившемся ещё долго будут преследовать меня.

– Прости, мне стоило тогда самому проводить тебя до комнаты, а я понадеялся на Трейка, – с сожалением сказал он, вспоминая вчерашний вечер, когда пришёл спасать меня от василиска.

– Ты же знаешь, что всё так и должно было произойти, – и эту фразу я произносила не только для него, но и для себя. Так было нужно, чтобы спасти всех. Те минуты мучений были необходимы. И страдания дракониц были ради достижения цели. Ведь благодаря драконицам я смогла достать недостающую часть артефакта. А браслет выбрала только потому, что он