вот есть одна проблема, — сказал Макс, — знаешь ли, Нижний мир наполнен демонами, а мы не очень на них похожи. Особенно ты с Мэй.

— Мы замаскируемся, будь уверен.

И мы действительно замаскировали свою кожу, покрасив её в темно красный цвет. Особенно пришлось несладко мне и Аскелю, которым надо было замазать не только кожу, но и наши светлые волосы, которые у демонов просто быть не могут. Нас было не отличить от настоящих демонов… по крайней мере, если не приглядываться, заметить что-то подозрительное было сложно. Правда я чувствовала себя просто омерзительно — но что не сделаешь ради своей цели…

Затем мы подошли к порталу поближе. Он был светло-фиолетового цвета, скорее даже, пурпурного. Мне было очень любопытно, но одновременно с этим и страшно идти в неизвестность. Я даже не знаю, как выглядит Нижний мир. Мир демонов… Существ, которые могут разорвать нас просто от веселья.

— Я пойду первый. И если там будет безопасно, я вернусь и скажу об этом. Пока стойте здесь, — сказал Аскель, взяв в руки свое ружье. Он вошёл в портал и растворился… Я растерялась и просто застыла на месте, ожидая возвращения Аскеля. Прошло не так много времени перед тем, как Аскель вернулся со словами:

— Всё чисто, можно идти, — и он тут же исчез в портале…

Вслед за Аскелем радостно вошёл в портал Кристофер, так же исчезнув где-то там…

— Ну и что стоите? Вы хотите в Нижний или нет? — спросил Максвелл, скрестив руки на груди. Его глаз всё также дёргался, но уже не так сильно, как вчера. Макс достал револьвер и вошёл в портал, оставив меня наедине с Шай. Она даже не смотрела на меня, лишь стыдливо опустила взгляд на свои сапоги.

— Иди за ними, я следом, — сказала я Шай, и мой голос был немного грубоват. Но Шай сразу послушалась и вошла в портал, а я за ней, зажмурившись…

Я практически ничего не почувствовала, лишь какую-то приятную прохладу на пару секунд, а потом стало очень жарко. Слишком жарко. Я открыла глаза и…

Это и есть тот самый Нижний мир?

Кроваво красное небо, с небольшими проблесками розоватого оттенка. Земля была темно красного цвета, как и трава на ней — я вообще удивилась, что возле портала может быть хоть какая-та растительность. Такова растительность Нижнего мира? Я наклонилась, чтобы рассмотреть получше эту странного цвета траву — она была ярко-красная и ничем не отличалась от обычной травы, кроме как цветом… как странно. Так ещё и эти грибы, похоже на адские мухоморы и поганки… была бы я бессмертной, обязательно бы попробовала.

Как я уже и сказала, здесь довольно таки жарко, может быть, градусов 30, как в летний денёк. Так что, я практически сразу почувствовала сильную духоту в своей солдатской шинели — и как вообще её носят демоны в этом мире?

Но как же здесь жутко… по моему телу пробежались мурашки.

Неужели мы добрались?

Мосты здесь были не такими хлипкими, как в Срединном мире — они были бетонными и широкими, местами украшенные узорами и драгоценными камнями. Так что, идти здесь было безопасно, если не думать о том, что рядом могут быть демоны. Аскель держал в руках ружье, он был готов в любой момент начать бой, в то время, как все остальные напряжённо молчали.

Неужели мы действительно добрались? Я никак не могла поверить в это, принять этот факт…

Дело осталось за малым.

Глава 25 — И этот мир ужасен

Мы шли точно по карте, по длинным и богатым мостам через пустоту, и спустя какое-то время мы увидели вдали высокие дома, а также звук машин. Судя по всему, это и есть Гритленд… хотелось бы рассмотреть его поближе. Интересно, отличается ли он от городов в Срединном мире?

— Так. Ещё раз. Не смотрим демонам в глаза. Это раз. Не волнуемся и ничего не боимся. Это два. Не привлекаем внимания и просто идём в город. Все понятно? — это Аскель, что шел впереди нас. Как обычно, он рассказывал нам правила безопасности, но я не особо слушала его, ведь мое внимание привлекал исключительно город… Гритленд. Интересно, как живут демоны?

И вот, мы вошли в город. Везде ходили солдаты с ружьями, что заставляло меня и многих встревожиться, хотя я старалась держать себя в руках. Город был довольно современным и оживлённым — дороги, по которым ездили машины, здания из темно-красного кирпича. Все выглядело богато и красиво, но зловеще. По крайней мере, такой была именно главная улица Гритленда — я слышала, что окраина городов в Нижнем мире кишит преступностью, наркоторговлей и прочими непотребствами.

Иногда я оборачивалась на переулки на главной улице — они всегда были чем-то разрисованы, испачканы… создавалось ощущение, что сам город изо всех сил пытался скрыть свою тёмную, уродливую сторону, однако выходило это так себе…

Вокруг было полно демонов, и все они были в своих истинных обличьях. Они все были высокими и страшными, с очень серьёзными лицами, по которым сразу становилось понятно, что злить их не стоит…

— Итак… Нам нужно поселиться в ближайшем отеле. Там уже и переночуем, отдохнем и обсудим наш дальнейший план, — сказал Аскель нам тихим голосом. В какой-то момент Кристофер взял меня за руку, видимо, от страха — тогда я повернулась в его сторону и мягко улыбнулась, будто бы говоря, что все под полным контролем. Но мне самой было безумно страшно — в основном демонам было все равно на нас, но некоторые вопросительно и любопытно оглядывались, всматривались в наши лица что вызывало во мне тревогу. Сами демоны были похожи на самых обычных людей — кто-то был одет богато и аристократично, кто-то бедно и скудно. Цвет кожи варьировался от совсем темно-красного до ярко-красного, а все остальные черты внешности были очень разными. Цвет глаз в основном был агрессивным: жёлтым, ярко-зеленым или красным, как у Макса. Волосы были как у обычных людей, но, несмотря на это, демоническая внешность оставалась такой же выделяющейся.

Трёхзвёздочный отель. Он выглядел вполне прилежно, это был самый обычный средний отель. Мы вошли туда, и моя тревога стала ещё сильнее.

— Мэй. Успокойся, — сказал Максвелл мне тихо, видимо, почувствовав мою тревогу и страх. — Ты так ещё сильнее привлекаешь внимание.

— З-заткнись, — произнесла я дрожащим голосом. Я все ещё была ужасно зла на Максвелла, но этот гнев не мог перекрыть мой страх. Макс лишь тихо усмехнулся:

— Мне так нравится наблюдать за твоим испуганным лицом. Где ты научилась