Я и Шай надели солдатскую шинель с ремешком, обтянутые штаны и длинные сапоги. Шай чувствовала себя неуверенно и замкнуто, а мне даже понравилась новая одежда — это лучше, чем потрёпанная моя старая. В принципе, выглядело неплохо, но довольно непривычно… а ещё учитывая то, что это одежда мёртвых демонов… от одной мысли об этом становилось жутко. Будто бы я сама всех убила, так ещё и ограбила. Но, кажется, у меня нет выбора…

— Мэй, — Макс слегка усмехнулся. — Помню, как ты хотела забрать мой маленький ножик, и сейчас у тебя есть возможность обзавестись новым!

— Ч-что? — я повернулась к нему. Тот протянул мне маленький кинжал…

— Это было у одного демона, так что, береги его.

Я слегка подняла бровь и натянуто усмехнулась:

— А это что, подарок?

— А почему бы и нет? — встречный вопрос.

Действительно… что ж, наверное, он прав — оружие никогда не бывает лишним. Я взяла кинжал в руки и начала его рассматривать. Его золотистая рукоятка была украшена красными камнями, а лезвие было острым.

— Спасибо, Макс… — как же странно это произносить. Хотя, Макс вполне мог забрать его себе, но зачем-то отдал мне. Стоп… я повернулась к Шай. Она смотрела на нас и… опять я умираю от стыда:

— Шай, хочешь забрать этот кинжал себе?

В её взгляде не было злости, лишь… обида…

— Н-нет, себе его оставь! — сказала Шай, опустив глаза.

Да что ж такое… И почему я такая дура… я глубоко вздохнула. Надеюсь, что этот кинжал не пригодится, хотя и наивно так думать…

— Так, на самом деле, осталось уже немного, — сказал Аскель, смотря на карту. — Надеюсь, что больше демоны нам не попадутся…

Мы шли по мосту. Он был длиннее, чем остальные, и выглядел очень ненадежным. В какой-то момент, когда я вступила на сгнившую старую доску, моя нога провалилась куда-то в пустоту — я вскрикнула от неожиданности, у меня перед глазами пролетела вся моя короткая жизнь… Но, ничего страшного не произошло. Я отделалась лишь маленьким испугом и…

— Жаль, — усмехнулся Макс в своей манере.

— Максвелл! Хватит быть таким жестоким, — сказал Аскель осуждающе. — Мэй, тебе помочь?

Я не могла принять помощь от Аскеля — мне было стыдно. Мне было стыдно просить о помощи вообще кого бы то ни было, так что я просто лишь неловко пролепетала:

— Н-нет, не нужно… я сама как-нибудь.

И я поднялась. С тяжестью. Боже, и когда же мы уже дойдем до этого портала? Я всего лишь хочу все закончить, весь этот путь — неужели я многое прошу?

Но с мостом были действительно некоторые проблемы — когда мы уже были почти у парящего острова, произошло то, чего никто не ожидал.

— Честно говоря, я уже так устала… — начала Шай. — У меня очень болят ноги. Давайте когда дойдем до острова, немного отдохнем и…

Её перебил скрип и… Я даже не сразу поняла, что именно произошло — мост просто начал падать, причем, только с задней стороны — похоже, что что-то развязалось с той стороны, откуда мы шли, и теперь мы падаем куда-то в пустоту…

Что происходит? Кажется, я начала терять равновесие… Нет, неужели я упаду? Я решила взять себя в руки и попытаться поскорее добежать до другого островка, прежде чем мост окончательно разрушится. Я слышала крик Шай, внутри я так хотела ей помочь… Но…Все-таки, пусть научится решать свои проблемы самостоятельно! Надоело! Я сосредоточилась на себе и успела запрыгнуть на остров.

Кристофер бежал прямо за мной, и я успела схватить его за руку — какая же она потная и холодная…

— Все в порядке?

Кристофер утвердительно закивал головой, смотря на меня испуганными, большими глазами.

— А где Аскель?

— Я здесь, — с одышкой сказал Аскель, поглядывая за мою спину, в надежде увидеть, что все успели добежать. — Где Максвелл и Шай?

Стоп, их действительно не было за моей спиной. Волна паники неожиданно и резко захватила меня, с такой силой, что я начала задыхаться. Неужели…

И тут раздался громкий крик Шай:

— Кто-нибудь, помогите нам!

Я с ужасом посмотрела вниз. Перед моими глазами стояла не очень приятная картина: Максвелл успел ухватиться руками за выступ острова, а Шай была на волоске от падения. Прямо как в фильмах…

Аскель бросился помогать ребятам, а я лишь смотрела вниз в недопонимании.

— Держись крепче, не такая ты и лёгкая!

Шай промолчала, но все же послушалась, она взяла руку Максвелла крепче, а Аскель в то же время начал спасательную операцию.

Он скрутил из одежды демонов некие "канатики", чтобы Максвелл смог взяться за них, таща за собой Шай.

— Мэй! Иди, помоги, я сам не смогу дотянуть их до сюда.

Я молча подбежала к Аскелю и начала тянуть канат вместе с ним.

Макс и Шай были наверху. Наконец-то, я смогла спокойно выдохнуть… боже, как же сильно я вспотела… у меня была сильная отдышка — будто бы весь воздух куда-то делся из лёгких. Я наклонилась, чтобы перевести дух, но в моих глазах потемнело, и мне показалось, что ещё чуть-чуть, и я упаду в обморок… а голоса, которые были вокруг, звучали так отдалённо…

— Я чуть не соскользнул! Шай, скажи спасибо, что я вообще держал тебя.

Этот ублюдок опять в своем репертуаре…

— С-спасибо, Макс… — тихим и дрожащим голосом пробормотала Шай. В какой-то момент я так разозлилась на Макса, что мои кулаки ненароком сжались, и мой голос был очень грубым и жёстким:

— За что спасибо? За то, что Макс такой ублюдок?

— Мэй! — это голос Аскеля. — Возьми себя в руки. Мы уже почти дошли. Видишь, вон там, вдалеке? — Аскель указал куда-то вперёд, и я, слегка приглядевшись, увидела кое-что. Это был бесконечно поднимающийся вверх фиолетовый луч, он был настолько высоким, что, может быть, дотягивается до самых звёзд, а может даже, до ветхозаветных ангелов… Неужели это портал в Нижний? Неужели мы дошли? Все уже почти закончено?

— Вау… — завороженно произнесла я. — Это… Он? Портал? — я говорила, не веря своим глазам. Этого просто быть не может! Я не верю…

— Да. Сейчас мы пройдем туда. Ведите себя спокойно, демоны чувствую страх. Просто успокойтесь. Если не будем привлекать внимания, они ничего не заподозрят.

— Каков наш план? — спросила я.

— Предлагаю поступить следующим образом. Мы проходим в Нижний мир, а там, возле портала, будет точно такая же пустота, как и здесь. Когда мы пройдем через пустоту, мы попадаем в Гритленд, а там мы где-нибудь устроимся и отдохнем.

— Да, отличный план, только