подойти к засадной группе, под покровом ночи, и в упор расстрелять те два миноносца, после уничтожения, входим в порт, и открываем огонь по третьему миноносцу. Да, не по международным правилам такое. А японцы их соблюдают? Засада тоже в китайских водах. Японцы уже показали, что им плевать на международные правила ведения войны, нас до объявления войны блокировали, и напали на эскадру в Артуре, ночью атаковали миноносцами. Да господа, это было до объявления войны. Мы потеряли два новейших броненосца, «Цесаревич» и «Ретвизан», а также «Палладу», они выбросились на берег, получив самоходные мины. Это решение принял я и мне и нести отвесность, око за око — зуб за зуб. Поэтому топим третий миноносец, оставляем рапорты консулу в Шанхае, забираем «Манджур» и уходим. Идём во Владивосток. Не в Артур. Эту информацию я передам с рапортами. Да, в Артуре не всё так просто с нападением на нашу эскадру, как закончим в Шанхае, напомните, расскажу. Корейцы, что на меня пока работают, очень много рассказали нехорошего, мы поэтому и идём во Владивосток, а теперь по боевым постам, господа, готовимся к бою.

Мы разошлись по постам, и дальше я аккуратно подвёл крейсер к миноносцам, канониры уже у орудий, стволы повёрнуты в нужную сторону, так что как загорелись прожектора и нашарили стоявшие у мелководья на якорях японские миноносцы, сразу забили пушки корабля. Приказ, если уверен в попадании, стреляй без приказа, что матросы и выполняли. Вокруг миноносцев встал лес фонтанов, но и попадания были, сначала на одном два, отчего тот загорелся и начал тонуть, потом на втором, этот рванул, в самоходную мину попало. Ночь на миг стала днём. Нас тоже тряхнуло, многие матросы попадали. Добив ещё одним залпом, обе миноноски уже на дне, не обращая внимания на японских матросов в воде, до отмели метров сто пятьдесят, доплывут, мы же, набирая ход двинули в порт Шанхая, который точно перебудили своей стрельбой. Где стоит третий японский миноносец я знал, коптер показывал, там тревога поднялась, с якоря снимались, набирая пары. Или поняли что, или на всякий случай, а мы шаря во все стороны лучами прожекторов, заодно ослепляя свидетелей, подошли поближе, осветив миноносец сразу двумя прожекторами, и последовал залп. Ну наконец-то стрелять научились, хотя бы три попадания в залпе случилось. Никого другого не зацепили, подрывов самоходных мин тоже по счастью не случилось, японец как-то разом перевернулся и встал кормой вверх, видимо там воздушная пробка создалась, мы же, делая поворот, сбрасывая ход, подходили к нашей канлодке, где тоже боевую тревогу отбили, но к счастью нас сразу познали. Поприветствовали друг друга, Кроун, сияя радостью, укорил стрельбой в порту. Я же в рупор приказал тому готовить корабль к выходу, а сам встретил спешащую к нам небольшую джонку с представителями китайской таможенной службы.

Надо сказать, стрельбой многие недовольны были, кто рядом стояли, снимались с якорей и отходили подальше от бешенных русских, включая английский броненосный крейсер. Слушать изысканную кружеву ругани я не стал, сунул триста фунтов китайскому чиновнику, и сказал, что это мои проблемы. Да репутацию я себе подорвал раз и на всегда, но думаете мне не плевать на это? Ещё как плеваться, так что тот заткнулся, и сухо посоветовал покинуть порт как можно быстрее. С китайцами отправился мой офицер, мичман Пётр Губонин, к сожалению, имел тяжёлую рану, лишился ноги, он и передаст консулу рапорт, китаец обещал лично прямо в консульство его доставить, за что я доплатил. Китайцы вообще задницу бесплатно не почешут. На час получается мы задержались в порту, кстати, угля в ямах канлодки две трети, если на прямую до Владика, экономным ходом, может ещё и хватит, а вот вокруг Японии, как я собрался идти, точно нет. Это меня мало беспокоило, призы буду по пути брать, уверен, что и с углём будут, так что решу эту проблему. Вот так мы покинули порт, и двинули прочь. Коптер показал, что выжившие японцы засадной группы по берегу, около пятидесяти человек было, двинули в Шанхай. Да с третьего миноносца, что уже лёг на дно, спасали команду те, кто стоял в порту, особенно англичане старались. Сразу после окончания стрельбы начали подходить. Шли мы на десяти узлах, это вполне неплохая скорость для конлодки, предельная около тринадцати, но спешить нам не нужно. Мне напомнили мои офицеры об обещании рассказать, как там было при нападении на Порт-Артурскую эскадру? Обещал, сделаю, только попросил время. Мы отошли где-то на семьдесят миль от Шанхая, и легли в дрейф, на борт прибыли офицеры с канлодки.

Сначала мы приняли от них поздравления, весь мир в шоке, информация о нашем прорыве уже облетела всех, журналисты с помощью телеграфов расстарались. Вдвоём против шести, силы несоизмеримы и полная победа, всего один миноносец уцелел, да и тот повреждён, пару попаданий с мелких орудий получил всё. Вот и описали, про китайские магнитные мины тоже сказано было. Хитростью победили, но два крейсера честно наши, так что офицеры с канлодки были поражены и слушали с большим интересом, но я сообщил что никаких мин официально не было, в рапорте не указывал, победа была в артиллерийском бою. Те поняли мотивы и не возражали. Ну и вот дошло до нападения на Артур, Кроун в курсе дела, описал как в газетах писали, свежую прессу нам выдали, почитаем. Я же взял слово:

— Знаете, ситуация с нападением на эскадру в Артуре очень странная. Мне китайцы сообщили, а у них разведка хорошо работает. Да и диверсанты тоже, как мы недавно убедились. Знаете, ранее в сейфе у меня лежало десять тысяч фунтов стерлингов, я их получил от командира английского крейсера «Телбот», чтобы немного постреляв, затопить крейсер не повреждённым, и японцы его могли потом поднять…

В кают-компании повисло ошеломлённое молчание, я же продолжал:

— … мой старший офицер в курсе, что я потерял память, частично. Удар по голове во время падения сказался, никого из команды не узнавал, пришлось заново знакомиться по спискам. Поэтому сразу прошу прощения если кого не узнаю, травма виновата. Однако тот разговор с командиром «Телбота» помню отлично. Деньги я взял, а почему и нет раз дают? Тем более выполнять договорённость не собирался. И если корабельную кассу я потратил на оплату корейцам диверсий с магнитными минами, то эти десять тысяч ушли уже китайцам, за разведывательную работу, и они эти деньги ещё не отработали. Это англичане, как не смотри, оплатили всё что сейчас происходит с «Варягом». Тогда