Сходив в прихожую, она приволокла в комнату спортивную сумку, попутно захватив с полочки у зеркала свой смартфон – уже собранный, но выключенный. Его, перед самым уходом, протянул ей Дима – покорный исполнитель любого приказа Воронова. Интересно, они вдвоем с ним изучали ее переписку? Или Саша все-таки один? Мало приятного было в том, что он теперь не только в курсе ее общения с Денисом, но и залез в «святая святых» для нее, словно прикоснулся грязными руками к ее светлому чувству. Дура! Нужно было пароль или блокировку на телефон ставить! Сама виновата!

Пока вещи раскладывались по местам, пока грязное перекочевывало в стирку, ее телефон загружался. Запиликал наконец-то доставленными до адресата сообщениями, уведомлениями о пропущенных звонках – Влад, Саша, Юля. Странно, не так давно, пару лет назад они были для нее чужими, а в тот момент, когда она бесцельно бродила по улицам, не зная куда податься, они обрывали ей телефон. Звонили. Переживали. Ну да, она бы тоже переживала, если бы Юля или даже Саша не давали о себе знать продолжительное время, оставив в квартире пустоту.

Что там Саша говорил насчет последствий? Взвешивай каждый свой шаг? Чтобы потом не было горько и обидно, вот как сейчас… Согласна, впервые за долгое время, Ксения была с ним согласна.

Девушка набрала Юлин номер.

– Юль, я дома, – сказала в трубку просто и не смогла не улыбнуться, когда та, едва сдерживая эмоции, воскликнула:

– Ксения! Господи! Где ты была?! Я так волновалась!

Приятно, чего уж скрывать. Юля радовалась, как будто родной человек вернулся.

– Прости, пожалуйста, – совершенно искренне выпалила Ксения. – Я больше так не буду.

– Ловлю тебя на слове, – засмеялась Юля. Ксения своей непосредственностью напомнила ей Данила – когда он что-нибудь натворит, то всегда так же выражается.

– Саша тебя не сильно ругал? – превозмогая неловкость, спросила Ксюша. Мало ли… Вдруг весь его первый гнев вылился на ни в чем не повинную жену.

– Кто? Саша? Ещё разобраться нужно, кто кого ругал!

Губы Ксении растянулись в улыбке. Надо же, а и Сашу есть кому отчитывать!

– Ксюш, ты не переживай, – уже серьезнее продолжала Юля. – Насчёт опеки и насчёт Влада. У них не получится навредить вам с Денисом. Кстати, как он?

– Спит, – глянула в его сторону Ксения. – Скоро проснуться должен.

– Смотри, чтобы он не заболел, – озабоченно предупредила ее Юля. – Вдруг нахватался чужих микробов.

– Нет, мы никуда не ходили. В номере сидели, – девушка вкратце поведала историю своего побега.

– Все равно, – не сдавалась Сашина жена. – Понаблюдай за ним несколько дней.

– Хорошо, – послушно согласилась Ксения, и при этом не было уже ставшего привычным чувства лёгкого раздражения от непрошенных советов.

Договорившись встретиться в самое ближайшее время, девушки распрощались. Ксения, копируя позу сына, тоже легла на диван, раскинув руки. Блуждающая улыбка не сходила с ее лица.

– Как же, все-таки, хорошо дома, – повторяла она про себя снова и снова, находя все больше плюсов в своем положении. И даже то, что теперь Саша «в курсе» про Дениса – один большой, сплошной, жирный плюс. Меньше будет лжи. Она даже уже знала, что именно сказать Воронову в ответ на его возможное недовольство ее новым другом – сам Влад не против. Он дал ей свободу от себя.

Рука машинально потянулась к смартфону, к знакомому сине-белому значку. Пара кликов и Ксения пролистала короткие «привет» от Дениса, ровно в два раза больше количества дней ее отсутствия. Последнее же сообщение, отправленное чуть более часа назад, и вовсе заставило ее подпрыгнуть на месте.

«У меня бабушка умерла»

«В Москве»

«В твоем доме жила»

«Вылетаю сегодня же»

«Ненадолго»

«Надеюсь, встретимся»

«Напиши свой номер, позвоню»

«Пожалуйста»

«У меня не сохранилось»

Долго думала она, размышляла, давать ли свой номер или нет. Вроде все решилось само собой, и для себя она сделала выбор, но было боязно переходить к «активным» действиям. В итоге все же написала.

Остаток дня Ксения посвятила сыну. Когда он проснулся, искупала его, накормила, переодела в чистое и возилась с ним до самого вечера. Отвлекала себя от мыслей о другом Денисе. Но все равно часто брала в руки телефон, проверяла, нет ли от него вестей.

Когда с неожиданным визитом, увидев в окне свет, к ней нагрянула Вера Григорьевна, Ксения обрадовалась. Пригласила пожилую соседку выпить чаю, поделилась с ней своим приподнятым настроением. Однако та вела себя на удивление сдержанно – сослалась на скачущее давление и головную боль. Мол, к перемене погоды. Уточнила, нужна ли она ей в ближайшие дни, поводилась немного с Денисом и ушла.

Перед сном ненадолго заглянул Саша. За окном уже окончательно стемнело, звёзды утонули в мрачных, ватных облаках. Не пожелав пройти вглубь квартиры, он сообщил, что лично разберётся с опекой, и больше ее беспокоить не будут. Взамен же попросил уладить все по месту учебы – раз решила учиться сама, то пропускать занятия не следует, равно как и посещать сомнительные вечеринки. Между делом напомнил, что образование в любом случае никогда не помешает. Такое вот своеобразное «напутствие» получилось, как будто и вправду перед началом новой жизни.

На ее вопрос о здоровье, Саша устало улыбнулся.

– Нормально все, – говорил его взгляд. – Только Юльке не рассказывай, – попросил тихо. Как друга.

Она с пониманием кивнула. Не скажет. И сама больше не заставит его нервничать. Постарается. Она многое поняла, сидя в одиночестве в чужих стенах казённой гостиницы.

Поняла, видимо, не только она.

У Ксении создалось впечатление, что они как будто подвели некую черту в их непростых отношениях. Саша словно отпускал ее во взрослую жизнь. Не было больше в его словах скрытого нажима, железной непреклонности. Наверное, ее неосознанный протест таки возымел действие – ей разрешили жить так, как она хотела.

***

Столь долгожданный ею звонок раздался на следующий день ближе к вечеру. С трудом верилось, что парень, который не хотел оставлять в покое ее девичье сердце, уже здесь, в Москве, на расстоянии лишь нескольких километров. Душа трепетала от близости встречи с ним, и становилось горько оттого, что поводом для их встречи послужил очень печальный факт. Голова шла кругом. А вдруг он улетит, не повидавшись с ней? И как ему сказать насчёт «ее» Дениса? Не поторопилась ли она с признанием о том, кто отец ее сына?

– Я заеду ненадолго? – с усталостью в голосе спросил разрешения Денис. – Адрес скажешь?

Она не смогла отказать, только предупредила:

– Я сама к тебе выйду, хорошо?

Назвала магазин поблизости с расчетом на то, чтобы их встреча не попала на глаза Вороновым – у дороги, за домом, там, где Саша обычно не ездил, и куда не выходили их окна. Меньше будут знать, меньше будут задавать вопросов, меньше будут волноваться.