– Куда? – краем сознания Ксения все-таки уловила в его словах какую-то опасность. – Куда поедем?

– К тебе заедем, – засмеялся он, – а потом гулять.

– К ней? – ужаснулась мысленно девушка. – Но к ней нельзя! Воронов может заехать домой, увидеть их. Юля или Вера Григорьевна, наконец. Не надо, чтобы их с Денисом видели вместе! Слишком хрупкое у них сейчас счастье. Она даже сама пока еще не привыкла к своему новому статусу – у нее есть парень, и они встречаются. Малейшие косые, любопытные взгляды тех, кто знает истинное положение дел, запросто могут вызвать неудобные вопросы Дениса, тем самым разрушив ее первые отношения.

– Мальчик сейчас, кстати, с кем? – снова не дал он ей собраться с мыслями, утихомирить разбушевавшееся в отчаянной панике сердце. Она не успела придумать достойную отговорку, а уже нужно было снова отвечать на его вопрос.

Воспользовавшись тем, что парень отвлекся на открывание дверей и укладывание игрушки в салон машины, она промямлила нечленораздельно:

– Он с няней… С соседкой… Она снизу живет, – а сама все это время лихорадочно соображала, как бы отговорить его от визита к ней. Просто сказать «нет»? И пусть считает ее невоспитанной и негостеприимной?

– Садись, – открыв для нее переднюю пассажирскую дверь, Денис задержал ее на мгновение, снова потянулся к губам. Встретив ее ответную застенчивую улыбку, подарил нежный, короткий поцелуй.

Щеки Ксении пылали, когда она усаживалась в машину. Так, что Денис, заняв свое место у руля, не смог не спросить шутливо:

– Ты что так покраснела?

Она смутилась еще больше. Не хотела, чтобы он видел ее пунцовой от стыда, хотя, возможно, он решит, что она краснеет от собственной неопытности. И, пока Ксюша сгоняла с лица краску смущения, собираясь с мыслями, внутренне успокаиваясь, машина уже вырулила со стоянки и выехала на проспект. Повернула в ту сторону, где находился магазин, у которого они впервые поцеловались.

Все, время, когда она могла хоть как-то повлиять на предложение парня, упущено.

– Куда дальше? – въехав в жилую зону, Денис сбавил скорость. Зато теперь он мог кидать частые задорные взгляды на притихшую по обыкновению Ксению, в глазах которой он все равно мог уловить чарующие нотки, не боясь оторваться от дороги. Не сдержавшись, протянул руку, переплел свои пальцы с ее горячими пальчиками.

– Вон тот дом, – указала девушка в нужном направлении и похолодела. На детской площадке прямо перед подъездом неторопливым шагом прохаживалась Вера Григорьевна с маленьким Денисом на руках. Она никак не сможет пройти в дом незамеченной, равно как и проехать мимо, сделав вид, что ей нужен совершенно другой подъезд, не получится. И сворачивать было некуда. Передние колеса автомобиля уже шуршали по асфальту единственной дороги, пролегающей вдоль дома, и соседка с ее малышом, заметив авто, уже отошла в сторону и замерла в выжидательной позе всего в каких-нибудь пятидесяти метрах от них. И расстояние неминуемо сокращалось.

– Это, случайно, не «твои» гуляют? – высказал предположение парень, заметив, с каким напряжением, неотрывно Ксюша смотрела на впередистоящих женщину с ребенком. Точно они. Теперь и он смог узнать мальчика, которого столько раз видел рядом с Ксенией по скайпу.

Денис затормозил аккурат возле них, а ребенок, разглядев через лобовое стекло Ксению, заерзал на руках у женщины, забеспокоился и, потянувшись в сторону машины, захныкал:

– Мама…

Денис замолчал сразу же, как только оказался на руках у Ксюши. Прижав сына к груди, девушка стояла, боясь повернуться к вышедшему из машины, судя по хлопку двери, парню. Стояла, уткнувшись в родную русую макушку, словно благодаря ей пытаясь удержаться на краю зияющей пропасти. Стояла, не шелохнувшись, напряженно наблюдая за реакцией Веры Григорьевны, во все глаза изучающей Дениса с добрым любопытством.

Вот женщина улыбнулась, кивнула приветливо, и тут же за спиной Ксении прозвучало вежливое:

– Здравствуйте.

Вот она немного сместила взгляд вниз, и ее глаза удивленно расширились. Ксюша поняла – Денис вышел из машины вместе с роскошным букетом, который она автоматически выпустила из рук, когда увидела жалобную гримасу сына, его обиженно скривившиеся губки.

В следующую секунду Вера Григорьевна перевела взгляд, в котором отчетливо читался вопрос, на Ксению, почти незаметно приподняла брови – не смогла сдержать движения мимических мышц. Ксюша закусила губу – ощущение неумолимо надвигающейся катастрофы было болезненно острым. Нужно уводить парня со двора подальше. Подальше от чужих глаз. Быстрее закинуть домой и цветы, и игрушку, и уезжать, куда Денис и предлагал.

Ксюша попробовала отнять от себя сына, чтобы передать его соседке, но не тут-то было. Он прижался к ней еще сильнее, вцепился пальчиками в лиф платья и снова заскулил, выражая категоричный протест.

– Денис, иди к бабе Вере, – прошептала она сыну на ухо. – Я скоро приду.

Теперь Денис начал реветь в голос.

– Денисик! – тут же добродушно заворковала сердобольная няня. – Ах ты, хитрюга! Как увидел маму, так сразу в слезы!

– Вера Григорьевна! – слишком громко воскликнула Ксения, не дав той договорить. Возможно, даже излишне эмоционально. – Познакомьтесь, пожалуйста! Это Денис! Мой друг!

Она очень надеялась, что последняя реплика соседки потонула в ее словах, и «друг» ничего не разобрал.

– Я так и поняла, – мягко и деликатно, с ободряющей улыбкой, «успокоила» ее женщина и повернулась к Денису: – Очень приятно. Вера Григорьевна.

– Мне тоже, – тот неизменно был вежлив и улыбчив.

– Мы домой пойдем, – вмешалась Ксения, – а то Денис плакать будет, – пора прекращать эту светскую беседу, а иначе можно договориться до неприятностей.

– Ксюш, я машину тогда отгоню от подъезда, – парень указал взглядом на свободный «пятачок» на местной импровизированной парковке, а с соседкой попрощался: – До свидания.

Девушка ничего не ответила, лишь вздохнула мысленно. Не прогонишь ведь.

Слава богу, что Вера Григорьевна не стала их дожидаться, скрылась в подъезде, прежде чем автомобиль Ксюшиного друга занял свое место за деревьями, обрамляющими детскую территорию. Когда девушка в сопровождении двух Денисов поднималась на свою площадку, на лестничных пролетах им уже никто не встретился. Свидание плавно перетекло в квартиру.

– Проходи.

Ксения быстро скинула обувь, так же шустро, не глядя на парня, юркнула в комнату. Ей нужно было переодеть сына, умыть ему личико после прогулки, вымыть ручки, накормить его, уложить на дневной сон и, наконец, угостить неожиданного гостя хотя бы чаем или кофе. В общем, много дел, поэтому она принялась просто «летать» по квартире, скрывая за своей озабоченностью внутренний дискомфорт.

Денис, в отличие от нее, все делал медленно, неторопливо. Не спеша разулся, оглядел прихожую и только потом отправился по квартире вслед за девушкой.