Чаттерджи сгорбился в кресле перед миражом и дрожал, обхватив себя руками. «Смерть, все равно смерть, и пусть он убьет меня, пусть расстреляет! Я предал девушку, я рассказал об экране обратного потока, я предал самого себя и заслуживаю расстрела. Но на рейдерского командира я больше не буду работать! » – твердила его мысль.

– Но почему обязательно изолировать? – послышался из миража голос невидимой Девики Нараян. – Девика Нараян уже оплакала дочь официально, но вполне может использовать на Трайе, как всех официально погибших работников. Фирме «Нараян» нужен работник-биополевик, а Серж Вокар бросается такими ценными инструментами…

– Другую девку закажешь! А эту – изолировать, и никаких разговоров! – прервал ее Вокар. Дан услышал, как затрясло не только Чаттерджи, но и Кави. «Вот как? Я значит, не дочь и даже не человек, а ценный инструмент!» – возмутилась ее биоволна.

– Но если Серж не хочет использовать ее сам, так почему не отдать фирме «Нараян»? – не сдавалась Девика.

– Она должна была работать с концентратором, а не сидеть в лаборатории! Девка слишком много узнала! Изоляция – и все!

Мираж опустел – Девика и Вокар отключились. Вот как, значит, обстоит дело! Рейдер Вокар – настоящий хозяин не только «Уграсены», но и завода на Трайе, и возможно, самой Девики Нараян! Вот он, настоящий комд рейдеров! По большому счету, Галактика обязана этому типу и появлением небуляра, и рейдерскими налетами, и захватом «Рассвета». Если бы Дан был сейчас на «Астродесанте» в открытом пространстве, этот подонок непременно получил бы хороший луч в лоб. Но пока Даниил Сотников – только офицер военного космофлота, который нелегально находится на территории чужого государства, да еще не может с нее улететь. Значит, надо работать дальше.

Чаттерджи снова принялся потирать руки, Кави прислонилась к стене, Арсен морщился и теребил усы. «Если речь об оружии, они постараются убить всех свидетелей. И межпланетного скандала не побоятся…» – мрачно размышлял этнограф. «И меня тоже могут убить! Кто знал, что борьба не только за свободу родины, а хотя бы за собственную свободу так опасна? Теперь они меня обязательно убьют, ведь мне внушали сразу две разведки…А мать согласна оставить меня в живых только в плену на Трайе. – добавляла мрачности выростица. – Да и какая я ей дочь? Мать даже никогда не разговаривала со мной, и других ее детей я никогда не видела, им говорили, что я глупая или чем-то больна. Но я не глупая, я биополевик! Я еще буду свободной и самостоятельной!»

О чем она думает? Ни самостоятельной, ни свободной она не будет, если рейдеры застанут их здесь! Думает о всякой чепухе, а тут надо как можно скорее сообщить на Стику, чтобы о них знали. Даже если никто не успеет обогнать новый катер с охотниками за людьми и спасти четверых свидетелей, в Галактическом Арбитраже наверняка начнется скандал вокруг их гибели. Все-таки, Дан и Арсен Оболенский – подданные крупных государств, с которыми Каутилья вынуждена считаться, и разбирательства в Галактическом Арбитраже не миновать ни правительству Каутильи, ни наемникам с «Уграсены». Скорее, пока небуляр снова не закрыл башню грависвязи! Дан вытолкал из кресла несчастного Чаттерджи и принялся за настройку.

– Всем катерам и кораблям космофлота Стики, всем военным базам! – начал передавать Дан. Микрофон грависвязи принял сигнал, но к словам немедленно присоединился оглушительный треск и грохот. Что такое? Ведь связь только что работала! Небуляр уже добрался до башни?

– Всем катерам и базам космофлота Стики! – снова начал Дан, но грохот только усилился.

–Извините, Дан, но отсюда ничего не получится. Связь у лаборатории есть только с «Уграсеной», – услышал Дан невнятный голос Чаттерджи. «И это тоже моя вина! Я добровольно прилетел на Трайю и стал рабом Вокара! Мне нет прощения, и даже если меня простят люди, я сам никогда себя не прощу! – мучилась угрызениями совести его биоволна. – Но больше я не работаю на эту банду и не отдам Вокару свой последний труд. Опытный образец с экранированием я отдам только государству Каутильи! Или уничтожу».

Так, от изобретателя толку нет. Связи нет тоже. Значит, надо уходить. Но куда? Спрятаться вне завода на безвоздушной, усыпанной камнями, Трайе можно только на шесть часов – именно на столько хватает запаса кислорода в «Бойцах». Потом останется только пожалеть, что рейдеры вовремя тебя не пристрелили. Если же попытаться удержать завод, нужны люди, оружие и энергия. Нет ни того, ни другого, ни третьего. А если улететь? Улететь отсюда может только рейдерский «Арджуна», который на «Уграсене», скорее всего, считают погибшим. Но небуляр, накрывший катер, давно разрядил его аккумуляторы и их надо заряжать заново. А для этого надо отогнать небуляра, и на это остается не больше двух стандартных суток.

Неожиданно темный мираж ожил и включился. Звон и вспышки заполнили всю лабораторию.

– Отвечай! – Дан вскочил и подтолкнул к креслу измученного Чаттерджи.

–Прием! – вполголоса пробормотал изобретатель, снова обхватив себя руками и пристукивая зубами от волнения. Мираж неожиданно стал ярко синим, как разгневанный астрионид, а в вихрях его синего огня помчались белые звездочки и вспышки. Действительно астрионид! Как он пробился через глушение? Или на «Уграсене» есть наемники-астриониды?

– Радж, перестань трястись! Отвечай, есть ли астриониды, которые заключили союз с «Уграсеной»? – сильно нажав внушением, спросил Дан. Изобретатель отрицательно помотал головой.

– Нет, таких не было.

Тогда можно и поговорить, тем более, что это… Дану захотелось протереть глаза.

«Глава Совета Древней Памяти командующий войсками Астриона высокородный Огонь Победы вызывает базу Новая Звезда на Лаланде-Х. – сообщали четкие мелкие звезды астрионидской речи. С каких это пор вздорный Огонь Победы стал править Астрионом? Меньше декады назад он крутил мельницу над космодромом в Приморском! А может, это рейдеры прикрываются его именем? Дан присмотрелся. Самые крупные звезды мчались в начале сообщения, потом астрионид сворачивал их в единый вихрь и заканчивал каждую фразу на ярком белом сиянии, будто с десятком восклицательных знаков. Это мог быть только Огонь Победы, Дан хорошо помнил его манеру говорить. Но о чем он толкует?

« Огонь Победы приказывает всем высокородным и созданным, находящимся на базе, подтвердить верность законному правительству Астриона! – продолжало сообщение. – Отзовитесь, чтобы вам улететь на Невидимку! Восстание закончилось, наказан никто не будет! Вихрь Сто Первый, отвечай!»

Хорошо бы ответить, но рейдеры могут слышать этот разговор. Как сказать, чтобы не называть себя вслух? «Слышу тебя, Огонь Победы! – передал Дан. – Не называй меня по имени, скажи – помнишь «мельницу»? »

Белые вспышки побежали в синем огне миража. «Так это ты, чтоб тебе сесть на Невидимке! А ты сам-то помнишь, на чем мы закончили?»

«Твой «номер» не подчинился приказу, а потом ты стрелял на космодроме», – ответил Дан. Астрионид выпустил россыпь белых звезд.

«Так это и в самом деле ты? Откуда ты здесь взялся, чтоб тебе сесть на Невидимке? Ты же погиб!» – прочитал Дан. Теперь нужно дать знать на «Икар». Как бы там ни было, дан еще не в отставке, и как бы ни был свободен, помощь ему просто необходима. А самое главное – дать им знать так, чтобы понял не только Огонь Победы, но и Сергиевский.