Свет застилает чернота ..».

– услышал Дан мысли Арсена. Этнограф еще только выходил из цеха. Но он прав, надо скорее внушать! Дан повторил строчки стихов, страх окреп и заполнил сознание, по спине пробежал холодок, а небуляр попятился от цеха.

«И обступает темнота,

И в спину ветер ледяной,

Схватись за трос – рука пуста,

Кричи – не слышен голос твой…»

– вспомнил Дан следующие строчки. Небуляр отодвинулся метров на тридцать от цеха и замер.

« А теперь – за мной, к «Арджуне»! – мысленно скомандовал Дан. «Понял, иду», – отозвался Арсен, включая двигатель «Бойца». Белый язык рванулся к нему с такой скоростью, что двигатель тут же взвизгнул и остановился.

«И выход заперт, и кругом

До неба сплошь стоит стена»,

– вступил этнограф. Дан подхватил стихи всей силой мысли, и светящийся язык втянулся в массу клубящегося тумана. «Бегом к катеру, пока там свободно!» – просигналил Дан, и они помчались по коричневой плоской равнине, перепрыгивая через острые камни и огибая мертвые тела в «Хануманах» и пестрых гражданских экзоскелетах. Мертвые рабочие смотрели в черное небо Трайи остановившимися в ужасе глазами, раскрыв рты в последнем крике. На лицах рейдеров-охотников в «Хануманах» было только удивление – они не ждали отпора. «Смотри, а ведь этот человек с Земли!» – услышал Дан мысль Арсен. Тот остановился около трупа в синем экзоскелете, разрезанном от шеи до живота. «После нападения рейдеров он считался погибшим! – отрывисто продолжала биоволна запыхавшегося этнографа.– Об этом много говорили в Грависети, он был известным военным инженером в ССП». Дан замахал ему рукой и побежал зигзагами. «Скорее, скорее, беги, как я! Он еще может нас обстрелять!»

До «Арджуны» оставалось метров двести. Опознавательные маяки не горели, круглые отверстия эжекторов и интродов мертво чернели на круглых боках, ступеньки были опущены, а люк закрыт. Внизу, упираясь головами в нижнюю ступеньку лестницы, а ногами – в опору катера, лежали два сцепившихся в схватке тела в «Хануманах». Дан сделал очередной зигзаг, приближаясь к ним, но в круглой макушке катера вдруг раскрылись два отверстия, а из них, распрямившись, будто пружины, вырвались блестящие стойки с черными наконечниками. Наконечники закрутились, на них раскрылись черные лепестки, и все сооружение превратилось в пару солнечных батарей.

«Ложись!» – Дан бросился за камень, рванув за руку Арсена, и этнограф повалился рядом. «А там кто-то есть?» – спросила его мысль. Дан не сводил глаз с катера. «Наверняка есть, я летал на этой модели «Арджуны», автоматика там поднимает только одну батарею, а второй стойке должен дать команду пилот. А тут сразу две поднялись, значит, он там!».

«А как же кислород? Он же сколько часов должен был просидеть!» – усомнился этнограф, убирая за камень ноги. «Полный запас кислорода в «Ханумане» такой же, как в «Бойце» – на шесть часов, это у нас при спуске были неполные патроны. А у него еще и в катере запасы должны быть! – внушая, передал свою мысль Дан. – И не вздумай вставать! Подползем ближе, а там я послушаю биоволны – сколько там внутри подонков».

Прижимаясь к земле, как на тренировках в училище, Дан пополз к «Арджуне». Арсен, похоже, в последний раз ползал в младенческом возрасте, и до сих пор ползал, как младенец – на четвереньках. Прямоугольный двигатель «Бойца» и круглый зад этнографа поднимались над камнями чуть ли не на полметра. «Прижмись к земле, прижмись!» – свирепо скомандовал Дан, но пилот катера уже использовал ситуацию.

Камни запрыгали, пыль взвилась вихрем, а электродвигатель «Бойца» разлетелся на куски и рассыпался по спине Арсена. Этнограф нырнул за крупный камень. Камень подпрыгнул, затрясся, но устоял. «Давай скорее вперед, пока он не зарядил аккумуляторы деструктора!» – передал Дан. «А разве это не гравидеструктор бьет?» – донеслась мысль из-за камня. «Деструктор, но пока у него энергии не хватает. Давай вперед, иначе он разнесет нас в пыль!»

Арсен не стал спорить. Прижавшись к земле, он пополз правильно, как курсант-отличник, Дан двинулся, обгоняя его. Пилот катера ударил деструктором еще раз, но аккумуляторы окончательно сели, и выстрел только поднял пыль за спиной этнографа. Дан ждал, забравшись под круглое брюхо катера, возле одной из опор. Двое мертвых бойцов в «Хануманах» лежали между опорой и лестницей. Дан видел их выкаченные от удушья глаза и оскаленные в последнем усилии зубы. У одного из рейдеров разрезанная пленка шлема скрутилась, полностью открыв наголо бритую голову. Его соперник получил удар ножом в живот, и вытекшая из-под экзоскелета кровь замерзла коричневой коркой, прочно связав тело незваного гостя с камнями Трайи. Дверь была плотно закрыта. Скорее всего, пилот побоялся впустить в катер своих приятелей, чтобы они не занесли с собой белый туман, и они, выйдя из себя от страха, внушенного небуляром, бросились друг на друга.

Сбоку покатились камешки, над ними поднялось облачко пыли – это Арсен забрался под опору «Арджуны». Сверху круглым черным глазом смотрел эжектор двигателя, Оболенский сдвинулся в сторону. Дан не тревожился – для того, чтобы двигатель заработал и катер взлетел, нужно было заполнить аккумуляторы хотя бы на четверть, а для этого даже при двух солнечных батареях надо было часа три.

Дан прислушался к биоволнам. Сколько там внутри этих трусов, запершихся и чужих, и от своих? «Ну и смех, как эти тупые кавины ползают по камням! Ничего не умеют, а туда же, хамелеоны на себя напялили…Как этот урод подпрыгнул, когда я срезал с него движок! Еще лучше, чем вчера дебилы выбегали из тумана и скакали под дестром! » – развлекалась на евроамериканском четкая биоволна. Это был определенно биополевик – слабый, от силы сто бионтов, но все же земляк со Стики. Червяк! Связался с этими подонками! Но внушать ему впрямую нельзя, он начнет сопротивляться, и ничего не выйдет. Но с другой стороны, он там один, рассуждает спокойно, без пауз, определенно сам с собой, а не с собеседником. «Куда второй-то кавин делся? Вот бы сразу двоих заставить сплясать под дестр, погонять как следует! Экзоскелеты у них вроде стикские, может, это те, которые взорвались? Водить не умеют, а туда же…»

Это Дан Сотников водить не умеет? Совсем обнаглел червяк от своих развлечений! Сейчас он сам спляшет, причем очень лихо!» Дан сосредоточился, стараясь попасть своими мыслями в ритм и строй мыслей пилота. Только бы он не начал сопротивляться! «Покажу им, как сражаются настоящие бойцы! Не сидеть же взаперти, пока заряжаются аккумуляторы? – вплетал Дан свои мысли в мысли рейдера, тот не сопротивлялся, считая их своими собственными. – А тут недоумки гражданские, их повязать ничего не стоит, они как увидят лучевик, так и гукнутся. Без оружия идти можно, их хоть голыми руками бери…»

Наверху щелкнул механический замок входного люка, и в щель высунулась рука с лучевиком, и Дан едва успел откатиться в сторону от белого узкого луча. Вот как? Рейдер догадался первым делом зарядить лучевик? Ну что ж, каков вопрос, таков и ответ, лучевик у Дана тоже заряжен. «Куда они попрятались, сделали ноги, что ли? Ну ничего, как движки начнут шарить, так этим дебилам самая вешалка придет!»