class="p1">– И все же в ваших интересах выслушать меня. Потому что, боюсь, ситуация серьезная, причем для вас…

Как будто она сама этого не знала!

Плюнув на застрявший невесть где лифт, Ада ринулась на лестницу и побежала с тяжелыми, набитыми мясом, пакетами наверх.

Главное – чтобы хексенмейстер со стальным взором за ней не увязался. Сделав передышку, Ада убедилась: отстал.

Подойдя, обливаясь потом после пробежки по лестнице, к квартире Стасика, Ада вдруг заметила, что дверь приоткрыта.

То, что она закрывала ее, причем на ключ, когда уходила за мясом, не подлежало сомнению.

– Стасик? – произнесла она, ставя пакеты с мясом на пол коридора и чувствуя, что ее вновь начинает бить крупная дрожь. – Ты здесь?

И увидела, что дверь буквально выворочена: кто-то выломал ее, однако не проникая внутрь, а выбираясь наружу.

Стасик!

Она быстро убедилась, что в квартире его нет: сломанный стул, которым она подпирала ручку двери ванной, валялся посреди комнаты, и оттуда кровавые следы вели к входу.

Заметив тушку несчастной Мурки и отведя взгляд, Ада выбежала прочь. Стасик выбрался на свободу, и ему хотелось одного – мяса!

В коридоре она столкнулась с озабоченной хозяйкой Мурки.

– Вы тоже эти ужасные удары слышали, как будто кто-то в квартиру ломился?

Не в квартиру, а из нее. И даже Ада знала, из чьей.

Пожав плечами, она как можно более спокойным тоном заверила соседку, что нет, не слышала.

И не врала ведь – она закупала в диких количествах мясо, когда все это произошло.

Впрочем, соседка была занята совершенно иным.

– Моя Мурочка пропала! Вы ее не видели? Потому что она к Станиславу Евгеньевичу частенько заглядывает. Она, случаем, не у него?

Ада, преграждая ей доступ к двери квартиры Стасика, заверила, что нет, не у него.

А перед глазами все стояла окровавленная тушка несчастной кошечки.

– Но куда же она тогда делась? Просто ума не приложу… Если вы ее случайно увидите, скажете ведь мне?

Клятвенно пообещав, что так и поступит, Ада осторожно огляделась по сторонам.

И куда только Стасик отправился?

– А что с лифтом, вы не в курсе? Работает только один. Табло показывает, что он застрял наверху, там что, переезжают? Нельзя же так надолго блокировать!

Заверив соседку, что и относительно этого она тоже не в курсе, Ада с подозрением уставилась на горящую на табло красную цифру одного из верхних этажей.

А затем, перескакивая через одну или даже две ступеньки, помчалась вверх по лестнице.

Нужный этаж встретил ее жутковатой тишиной, которую, впрочем, нарушали странные звуки. Один размеренный, как то и дело повторяющийся удар – Ада сообразила, что его производят двери лифта, которые никак не могут закрыться.

И еще что-то неприятное, но такое знакомое.

Утробное урчание и почмокивание.

Вывернув из-за угла, Ада увидела желтый призрачный свет, который шел из кабины лифта, и услышала мерный звук дверей, которые никак не могли закрыться.

И разглядела чьи-то ноги, торчащие из кабины. Приблизившись, она увидела Стасика, сидящего на одном из соседей.

Видимо, заслышав ее, Стасик обернулся – и Ада увидела его окровавленное нечеловеческое лицо.

– Мясо! Хочу мяса! – прорычал он, а затем снова склонился над телом соседа.

В том, что тот мертв, Ада уже не сомневалась.

Отступив на несколько шагов назад и вжавшись в стену, она закрыла глаза.

Ну вот, с кошек Стасик перешел на людей. И это все ее вина! Если бы не оживила сбитого ими бомжа, если бы тот не тяпнул Стасика…

Ее бывший жених не стал бы охочим до свежего мяса зомби.

Хлопнула дверь, послышались чьи-то шаги. Понимая, что людям сейчас лучше не встречаться со Стасиком, Ада бросилась по коридору и перегородила путь массивной даме в серебристой шубе.

– Вам лучше воспользоваться лестницей! – заявила она, указывая на соответствующую дверь.

Соседка, смерив ее высокомерным взглядом, заявила:

– Милочка, вы кто такая, чтобы мне советы давать?

Та, которая тебе жизнь спасает, глупая тетя!

– Лифт вышел из строя, им пользоваться нельзя! – заявила Ада. – И вообще, вам лучше вернуться к себе обратно в квартиру.

Но массивная соседка, которая была выше ее на целую голову, увенчанную меховой шапкой, и не думала подчиняться. Просто отодвинув Аду в сторону, она направилась к лифту.

Что сейчас будет…

– Ну, и где же не работает, все прекрасно работает, что вы мне голову-то морочите…

Последовавшая за ней Ада увидела, что ноги ставшего жертвой Стасика соседа из дверей кабины исчезли.

Зато остались кровавые разводы на мраморном полу.

Соседка в серебряной шубе и такой же шапке заявила, тыча в кнопку:

– Нет, это не дом, а свинарник! Вот что это такое, кто-то краску разлил и за собой толком не убрал, только наспех затер.

Что бы она сказал, узнав, что это не краска, а кровь, причем далеко не кошачья.

Двери лифта, слава богу, другого, а не того, где трапезничал Стасик, распахнулись, и дама шагнула в кабину.

– Ну а вы мне что-то плели, что не работает! Все отлично функционирует! Знаете, сколько мы за всю эту технику в итоге платим? Это же сущая обдираловка…

Двери с тихим звоном захлопнулись, и Ада, выждав несколько мгновений, стала ожесточенно нажимать кнопку вызова лифта.

Подъехала другая кабина, ее двери разъехались, и Ада, вздрогнув, увидела лежащего ничком человека. Стены и пол были забрызганы отнюдь не красной краской.

Она бросилась по ступенькам вниз.

Ада стремглав неслась по лестнице, не зная, где искать Стасика, который рыскал по дому наверняка в поисках нового мяса, когда до нее донесся отдаленный вопль.

Откуда он шел, Ада сказать не могла, но понимала: ничего хорошего он не сулит. Еще бы, по многоквартирному элитному дому бродит превращенный ею в зомби молодой мужчина, который жаждал одного:

Мяса!

Вернувшись на этаж, где располагалась квартира Стасика, Ада, подхватив пакеты с мясом, направилась в холл.

Нечего им тут стоять, только к себе кровожадного зомби притягивать. Он и так уже натворил будь здоров.

Где же он спрятался?

Выйдя в холл, Ада вдруг услышала уже знакомые ей утробные звуки. И увидела лежащую ничком массивную фигуру в серебристой шубе. Меховая шапка откатилась в сторону.

Упрямая соседка, которая все же добралась до холла, не двигалась.

Вывернув из-за кадок с папоротниками, Ада узрела Стасика, который, сидя на груди недвижимого охранника, причмокивал и чавкал.

Осторожно, стараясь не шуметь, Ада поставила пакеты на пол и извлекла из одного из них пластиковую упаковку с мясом.

Стасик, услышав шорох, обернулся, и Ада, вскрывая упаковку и вытаскивая оттуда кусок, произнесла: