пределами базы использовать было нельзя и на поверхность мы выбирались своим ходом. Все альвы, ученые, охрана, я с Шариком и родителями. Мы все бежали по тоннелям, но существо оказалось быстрее. На одной из развилок он напал на нас.

— Адаптант атаковал группу. Кто-то вообще смог выжить? — удивилась Леронэ.

— Он напал на самого медленного и слабого. На меня. Мою ногу обвили щупальца, и я почувствовала, как они проникают под кожу. В мышцы и даже кости. Шарик кинулся на щупальца, начал грызть и рвать. Мама подбежала ко мне, разрывая их руками. Не смотря на получаемые раны. Но щупалец было слишком много. Меня спас отец. Он все это время нес с собой мешочек с морфитовыми кристаллами. Когда щупальца существа обвили меня, отец кинул их в него и начал стрелять. Я помню, как тьму тоннелей поглотил серебряный свет и схватившие меня щупальца вспыхнули и загорелись. Оно отступило. Я была ранена, Шарик ранен. Отец и мать тоже пострадали. Существо успело заразить всех нас. Так сказали ученые. Они запретили нам следовать за ними. Бросили нас в том тоннеле. Отец мог убить их, но вмешалась мама… Айла сказал, что это ее народ и она не позволит поднять на него руку. Мы остались.

Луна подняла глаза и замерла, ведь на нее смотрели горевшие серебром холодные глаза некроманта:

— Как ты выжила, Луна? Адаптант был внутри твоего тела, ведь так?

— Он и сейчас там. Я была ранена. Я умирала. Но мама сказал, что единственный вариант остановить развитие заражения — это облучить существо некроэнергией. У отца больше не было кристаллов. Но мама сказала… Был еще один вариант… мама заставила меня дать клятву… что я не буду мешать им…

Девочка заплакала. Она зарыдала, закрыв ладонями лицо. Холодный свет глаз командора пропал, и он медленно подошел к плачущей альвийке и обнял ее. Тихо прошептал:

— Единственный вариант не дать адаптанту развиться — это облучить его некроэнергией. Накопители Раэль потратил, но… они с Айлой были достаточно облучены некроэнергией. Их плоть была не хуже любого накопителя. Они добровольно дали дикому адаптанту поглотить себя, чтобы он не смог развиться внутри их ребенка и поглотить его.

Луна зарыдала еще сильнее. Леронэ прикрыла ладонью рот. По ее лицу тоже потекли слезы.

— Луна, послушай меня. Мы прилетели спасти наследие твоих родителей. У них было два сокровища. Их исследования и ты. Ради вас они пожертвовали жизнями. Нельзя дать их жертве остаться напрасной, забытой. Мы заберем тебя отсюда и вывезем данные исследований. Они помогут народу альвов. Покажут, что работа твоих родителей была ненапрасной. Остается лишь один вопрос — поможешь ли ты нам сохранить наследие своих родных или продолжишь скитаться тут, ведомая тенями прошлого?

Альвийка замерла. Она опустила руки и не смотря на текущие по лицу слезы, твердо ответила:

— Их наследие — это последнее, что у меня осталось от них. Пусть я осталась одна, но жертву я никогда не забуду.

Командор усмехнулся. Когда он заговорил в его голосе слышалась небывалая мощь:

— Не печалься, наследница великих Князей. Ведь ты никогда не была одна.

Серые фигуры. Едва видимые. Они неожиданно появились за спиной молодой альвийки.

Глава 27

Тишина. Александр и Леронэ молчали. Замерли, чтобы не отвлечь, не нарушить этот момент. Тем временем, призрачные силуэты соткались во вполне узнаваемые фигуры.

— Мама… Папа… — тихонько произнесла Луна и потянулась к ним. Но, уже в следующий момент, замерла. Ее глаза расширились от едва сдерживаемого ужаса. Девочка стала пятиться назад — Нет! НЕТ! НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ! НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ!

Неожиданно призрак Айлы распался туманом и возник вплотную к молодой альвийке:

— Спи, моя малышка — прошептали призрачные губы. На них заиграла теплая улыбка. Девочка замерла и на ее лоб опустилась рука — Спи…

Сознание Луны сделало кульбит и окунулось во тьму. Она почти упала на пол, но ее подхватил подскочивший командор.

— Спасибо — усмехнулся, оказавшийся рядом, Раэль. Он сам пытался подхватить дочь, не взирая на то, что ее тело прошло сквозь призрачные руки — Рад видеть вас снова.

— Айла. Извини, мы не смогли появиться раньше — Леронэ подошла к бывшей подруге.

— Я в жизни сделала слишком много ошибок, чтобы обвинять кого-то. Вы пришли и дали возможность нам увидеть дочь. Теперь она в безопасности, а мы можем уйти с миром.

— Айла, Раэль… — командор положил на стол небольшой транспортировочный бокс, что все время висел, закрепленным на поясе. Нажал на кнопку. Внутри открывшегося бокса оказалась необычная и по-своему красивая вещь. Небольшие, плотно переплетенные корни Великого Древа. Они находились внутри алого шара из цельного морфита. Некромант медленно пододвинул их к замершим призракам и улыбнулся — … Друзья, а вы сильно спешите за грань?

* * *

Мрак.

Все плывет перед глазами.

Воспоминания… реальность… все переплелось…

— Мне больно, мама — Луна перевернулась на бок, поджав ноги. Ее лицо скривилось от боли.

— Сейчас я посмотрю, дорогая. Постой — Айла подошла поближе, снимая броню с руки девочки. Атмосфера планеты была ядовитой, но под землей существовало некое подобие среды. Жить в ней долгое время было нельзя, но снимать броню ненадолго — вполне. Рука девочки потемнела. Под ней, подобно червям, извивались небольшие, нитевидные щупальца адаптанта — Сейчас, дорогая, я возьму у папы лекарство.

Айла подошла к сидевшему недалеко Раэлю. Он опирался спиной о стену тоннеля, прижимал бок. Альвийка наклонилась, снимая медицинскую разгрузку с его пояса.

— Дорогой, дай глянуть твою рану.

На слова Айлы ее муж лишь улыбнулся:

— Адаптант зацепил. Смотреть нет смысла, там… неинтересно — мужчина снова усмехнулся — Но дарованная командором живучесть пока удерживает меня с вами. Как дочка?

— Ей плохо. Адаптант проник в тело. Он облучен недостаточно для впадения в анабиоз. Если в ближайшее время существо не впитает достаточно некроэнергии, то он начнет поглощать Луну. Накопителей у нас не осталось.

— А если впитает? — Раэль кивнул, когда Айла молча показала капсулу с последним обезболивающим. Она отошла, сделав укол дочке и вернулась к мужу.

— Нужного количества нам не найти. Но если впитает… поменьше, то есть шанс, что он не сможет развиваться. Это не анабиоз, но по крайней мере, существо станет использовать Луну, как носителя и не убьет ее. Ты же