потому что они немного не поспевают за нашим планом. Я же могу быть уверен, что за тебя не стоит беспокоится?

Обычный ребенок скорее всего стал бы возмущаться, просить взять ее с собой. Но Луна молча кивнула и подошла ближе к Стражам. Те, совершенно не отреагировали на ее появление, и девушка стала вести себя смелее.

— И ты тоже остаешься здесь! — последнее наставление было адресовано собравшемуся было идти за командором Шарику. Зверь заскулил, но вернулся к Луне — Правильно. Присмотри за ней. Все, ждите нашего возвращения и пожелайте удачи.

— Удачи — улыбнулась Луна, крепко сжав подаренный медальон.

В полном молчании, Александр с Леронэ вышли из тоннеля, аккуратно приближаясь к станции. Карниз тоннеля пусть и находился на возвышении, но ученые, видимо, часто пользовались этим маршрутом, поэтому тут имелись небольшие, наспех созданные ступеньки.

— А может, Стражей все же стоило взять с собой? — наконец-то не выдержала Леронэ.

Они остановились за крупным камнем, не пройдя и четверти пути.

— Я все ждал, когда ты скажешь, что план хреновый — улыбнулся некромант и начал рыться в боксе разгрузки.

— Не то, чтобы совсем, но вариантов особо нет. Хотя Стражи были бы не лишними, я считаю.

— Так-то оно так. Но есть один нюанс — Александр закончил поиски и передал Леронэ похожий на бляху от пояса диск — Узнаешь? Это автономные щиты. Только с «нужным» элементом питания. Себастьян сделал парочку по моей просьбе. Они, как щиты Танатоса, с долей некроэнергии в них. В теории, поможет отпугнуть «мелочь», вроде преобразованных адаптантом дронов и даст приблизится к базе.

— Но улей не испугать такими излучателями? — альвийка взяла один диск и закрепила его на поясе.

— Да, не запугать. Но улей можно отвлечь — некромант сосредоточенно затих, а потом махнул рукой в сторону станции, будто объяснял кому-то дорогу — Все, активируй щиты. Вперед.

Леронэ сделала все, как и просил командор. Они двинулись дальше, аккуратно смотря куда ступают. Под ногами встречались небольшие, ассимилированные адаптантом дроны. Или просто щупальца, что глубоко вгрызались в почву планеты. Благодаря щитам, кажется, их действительно никто не трогал. Подошедшие слишком близко дроны недовольно расходились, уступая дорогу. Сам же адаптант, внутри базы пока не реагировал.

Александр с Леронэ продвигались скрытно, пока не натолкнулись на нарытые адаптантом «окопы». Множество ям и груд почвы, из которых существо пыталось извлечь минералы. Казалось, будто вся земля пошла волнами. За одной из таких складок они оба и спрятались.

— Издали это выглядело как невысокая стена. Но так… нам не пройти скрытно дальше. Придется скакать вниз-вверх. Мы привлечем много внимания — Леронэ выглянула из укрытия — Адаптант зашевелился. Что-то почуял?

— Безусловно. Он достаточно массивен и силен, чтобы иметь возможность засечь и нас, и наше маленькое воинство. Вот только, как реагировать на источники некроэнергии он точно не знал, ведь мы передвигались аккуратно и не проявляли агрессии — некромант посмотрел наверх. Там, во тьме, скрывался потолок пещеры. Потолок, с которого неожиданно стали сыпаться преобразованные скру — Отлично. Теперь его приоритеты сместились в их сторону. А нам пора действовать. Маркер Луны активен. Догоняй!

Командор выпрямился во весь рост и активировал ускорители на спине.

— Стой, Александр, они же для космоса! — Леронэ не успела остановить некроманта, как тот взмыл вверх и полетел в сторону базы. Хотя, полетом это назвать, было сложно. Тем не менее, ему удалось попасть относительно метко. Командор влетел в стену станции, рядом с маркером. Пронизанная во многих местах щупальцами адаптанта постройка, поддалась легко и Александр продолжил движение, влетая в помещение.

— Да что же ты творишь?! О, духи, что я творю! — девушка злобно зарычала и активировала свои ускорители. Ее полет был куда как более аккуратнее. Альвийка смогла приземлиться рядом с упомянутой стеной. Переступила через обломки внешних плит и вошла внутрь.

— Ты цел? — все помещение было заполнено клубами пыли — Александр!

— Да! Я тут — из пыли выскочил некромант, держа в руках стальной цилиндр — Вот базы! Такой источник некроэнергии я увидел сразу.

В этот момент вся постройка затряслась. Рядом с ними разлетелась часть стены. Массивное щупальце адаптанта пробило ее и упало на пол. Оно продолжало конвульсивно двигаться, в то время как десятки скру почти отгрызли его кусок.

— Ого. Они способны переваривать не только камни, но даже плоть адаптанта?! — пусть свои мысли озвучила только Леронэ, но командор думал точно так же.

— Интересно — он схватил одного из скру и поместил его в свободный бокс разгрузки. Небольшое существо легко туда поместилось, тем более, воле некроманта тот совершенно не сопротивлялся — Разберемся позже. Пора уходить. Сейчас тут будет настоящий ад.

— Ускорители? — азартно предложила Леронэ. На удивленный взгляд командора девушка пожала плечами — Что? Мне понравилось.

— Погнали!

Две фигуры в доспехах взмыли вверх, тараня падавших с потолка пещеры скру и раскидывая оказавшиеся на пути щупальца адаптанта. Им удалось пролететь даже больше, чем в первом случае. Вот только теперь за ними двигался адаптант.

Несколько массивных щупалец почти достигли брони командора, когда на бешеной скорости в них влетел топор, легко рассекая плоть адаптанта. Двое Стражей бежали навстречу, швыряя свои топоры на налетавшие щупальца.

— А… это… — Леронэ бежала со всех ног, при этом пытаясь что-то сказать — Мне показалось или у адаптанта слабая регенерация. Раньше ему такие повреждения были вообще нипочем.

— Думаю, это последствия извлечения «тела» адаптанта из монолита Криста — Александр едва не упал, скача по самодельным ступенькам у входа в тоннель — Давай об этом переговорим в спокойной обстановке.

— Согласна! Ай! — бежавшая за командором Леронэ упала на пол. Ее ногу обвивало щупальце адаптанта.

— Александр!

— Бегу к тебе!

Неожиданно, мимо командора, пронеслись несколько тонких щупалец. Такой же адаптант. Только он вонзился в удерживающее альвийку щупальце и разорвал его на куски. В этот момент некромант с Леронэ одновременно посмотрели в сторону входа в тоннель. Там стояла Луна со снятой перчаткой брони. Из ее руки тянулись атаковавшие адаптанта щупальца. Как только Леронэ освободилась, эти отростки вернулись к девочке и та резко надела перчатку назад.

— Чего застыли! Бежим — голос Луны вывел их обоих из оцепенения — Бежим!

— Бежим!