из-под контроля, и мы буквально погрязли в этой истории. Это был ад, и, сама понимаешь, в полицию идти было бесполезно. Едва мы разобрались со всем, одна дама попыталась заговорить, и стало только хуже.

— Кристалл, — схватила я девушку за руку, — я так же бессильна, как и ты. Я могу лишь посочувствовать тебе как подруга, но об этом нужно рассказывать…

— Журналистам, — кивнула Бэмби, убирая за ухо прядку волос. — Да, поэтому мы и пришли сюда. Нам повезло выбраться. Стоило залететь, и ты им больше не нужна. У нас имелись деньги, чтобы залечь на дно, и мы собирались это сделать. Леди была в бешенстве. Она пыталась связаться с журналистами, но судя по всему, испугалась.

— Мы увидели в новостях твою фотографию с Максом и захотели помочь, но ничего умнее не придумали. — Кристалл пожала плечами. — Мы просто не знали, куда идти и кто нам поверит.

— Отлично, — ответила я и, достав телефон, позвонила Ирэн.

— Джейн, ты ушла…

— Ирэн, мне нужен номер Скарлет де Бург.

Услышав рассказ девчонок, я вспомнила, как много эта история значила для Макса. Он так противился нашему отъезду, что не разговаривал с нами три дня. Что заставило нас пораньше вернуться домой, а его — поспешить встретить нас. Круг замкнулся.

— Спасибо, — обратилась я к девушкам и осознала, что слезы снова текут по щекам.

Ох, что-то в последнее время я слишком плаксива.

Уэсли

— Что стряслось? — спросила Ирэн, следуя за буквально ворвавшейся в палату Джейн.

Та лишь с безумным видом оглядывалась по сторонам. Элспет со вздохом пробормотала что-то себе под нос. Через несколько секунд к нам присоединился Алистер. Как и ожидалось, отец Максвелла не удостоил меня даже взглядом.

— Где этот гребаный пульт? — прорычала Джейн, проводя рукой по волосам.

— Юная леди, разве вы не причинили достаточно…

— Я все объясню, дайте только пульт, — заявила она в ответ.

— Джейн, — позвал я, протягивая пульт, который лежал на прикроватной тумбочке.

— Спасибо.

Она взяла его и включила телевизор. Пришлось немного пощелкать каналы, прежде чем она остановилась на YGM. Шла реклама.

— Выключи.

— Это для Макса, — тихо пояснила она, подходя к другой стороне кровати Макса и касаясь его головы. — Ты поймал его, теперь все узнают. Ты его поймал.

Сбитый с толку, я наклонился вперед:

— Джейн? О чем ты говоришь?

— Это последние новости YGM. — Мы повернулись к телевизору, где на экране появился чернокожий мужчина в клетчатой рубашке, темно-синем галстуке и пиджаке. — Несколько недель назад в этой самой студии мой босс, Максвелл Эмерсон, прокомментировал скандальное поведение губернатора Макдауэлла. Внимание зрителей было приковано к телевизорам. Как далеко зайдет этот скандал? Какие проступки власть имущих предстоит раскрыть? Эта история казалась невероятной, нам не верилось, что наш губернатор не только вор и мошенник, но и сутенер. По мере того как часы превращались в дни, а дни в недели, мы стали забывать о губернаторе, как и о других коррумпированных политиках. В конце концов, у нас имелись лишь предположения о совершенных преступлениях. Интервью были прекращены, свидетели исчезли, и все выглядело так, будто это просто еще одна сфабрикованная история. Другие телеканалы начали исключать эту историю из новостных лент, но даже когда рейтинги упали, а нашу команду заставили отказаться от раскручивания этой истории, мой босс, Максвелл Эмерсон, твердо стоял на своем. Он считал, что губернатор Макдауэлл должен не просто покинуть свой пост, но и понести наказание за свои действия. Сегодня вечером Максвелл Эмерсон доказал, что является человеком, заслуживающим этого кресла, вашего доверия, и пока он в больнице борется за свою жизнь, ваших молитв. Нынче не одна, а три женщины представили доказательства не только причастности губернатора Макдауэлла, но и многих других. Спасибо вам, дамы, за то, что высказались.

Рядом с ним сидели три женщины разных национальностей. Я повернулась к Максу.

— Боже, как мы теперь будем жить с твоим эго? — широко улыбнулась я.

— Мне нужно позвонить своему адвокату, — пробормотал Алистер, потянувшись рукой в карман пиджака.

И эти люди испытывают к нам отвращение?

Глава 22

Максвелл

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

— Мквл… — услышал я приглушенный голос и попытался пошевелиться, но тело не слушалось, словно привязанное к кровати.

Чем больше я прилагал усилий, тем хуже мне становилось.

— Кэммс… ха… ах…

Я не понимал слов, отчего мое разочарование и паника лишь усиливались.

— Максвелл, — наконец-то удалось мне разобрать. — Максвелл, я доктор Раджи. — Кто? — Теперь ты меня слышишь?

Понятия не имею, что он там делал, но давление в ушах уменьшилось. Едва я собрался сообщить об этом врачу, как у меня сжалось горло.

— Я… сл… — попробовал заговорить, но в гортани словно застряла наждачка.

— Все в порядке. Не торопись.

Попытавшись разомкнуть веки, я тут же зажмурился от ослепительного света.

— Чт… где?..

— Ты в Массачусетской больнице общего профиля. Пять дней назад ты попал в автомобильную аварию.

— Аварию?

Пять дней?

Я напряг память, но все, что удалось вспомнить — это фары… фары фургона… фургона? Что?

— Мистер Эмерсон, вы что-нибудь чувствуете здесь? — Не будучи уверенным, чувствую что-то или нет, я просто промолчал. — А как насчет здесь? — По-прежнему ничего. И тут я осознал, насколько это нехорошо. — Успокойтесь, мистер Эмерсон. Все в порядке. Нам предстоит пройти долгий путь, шаг за шагом, но вы уже сделали первый, когда проснулись.

Пять дней? Он сказал пять дней.

Закрыв глаза, я снова начал вспоминать. Я сел в машину… ехал за… Джейн и Уэсом.

— Моя… семья, — произнес я, не придумав, как еще их назвать.

— Все здесь. Я приведу их, как только мы закончим.

Раздался щелчок, и кровать слегка приподнялась, позволяя мне сесть прямо. Как оказалось, в палате присутствовал не один врач, а целая команда из шести человек. Пока все просто наблюдали за действиями доктора Раджи.

— Мистер Эмерсон, я знаю, что это больно, но попытайтесь вдохнуть. — Он приложил стетоскоп к моей груди. Глубоко дыша, я сосредоточился на своих ногах. К счастью, их все еще было две, но я их почти не ощущал. Они словно стали мертвым грузом.

— Я врезался в кого-то? — наконец решился спросить, когда в памяти снова всплыл фургон.

— Полиция говорит, что вы проехали на желтый сигнал светофора. В вас врезались. Со вторым водителем все в порядке, ее и дочерей выписали. Ваша семья оплатила их лечение. Это был просто несчастный случай.

— А моя семья? — напомнил я.

— Мы можем на этом остановиться и пригласить их, но постарайтесь расслабиться, — посоветовал доктор.

Я хотел поинтересоваться, как можно расслабиться в подобной ситуации, но