- И на кого ты охотился? - спросил я.

- На людей! После войны расцвела уличная преступность. Полиция объявляла награду за голову какогонибудь бандита, а я ловил или убивал. Смотря что было для меня безопасней. Хотя за живых давали больше, я не жадничал. Вот на эти вознаграждения жил сам и кормил мать. Последней моей акцией стала нейтрализация некоего Полковника - главаря самой опасной банды. Я готовился к этому делу две недели, и мой план сработал. Та человеческая голова, про которую ты, Сергей, упомянул вчера вечером, как раз принадлежала когдато Полковнику. За этот трофей я должен был получить огромный куш и свалить за границу. Как я уже говорил, моя мать недавно умерла, и на родине меня больше ничего не держало.

- Да, Андрюха, хлебнул ты лиха! - сказал я, разливая по рюмкам коньяк. - Выпьем за упокой души твоей матушки.

Мы, не чокаясь, выпили. Молча посидели несколько минут. Я тихо дурел от услышанного. Уж на что наша с друзьями эпопея была фантастичной, но и она блекла перед невероятной повестью Андрея.

- Ладно, Андрюха, будем считать, что собеседование ты прошел успешно и принят в ряды доблестных корректировщиков прошлого, - произнес Гарик. - Вечерком подъедут остальные участники нашего проекта, тогда и обсудим, что тебе поручить, учитывая твой немалый боевой опыт. Согласен?

- Согласен! - ответил Андрей. Мы с Горынычем пожали ему руку. - А над чем вы работаете сейчас?

- На днях мы переиграли сражение на Калке. Разгромили татарское войско с помощью боевых вертолетов, - проинформировал я нового сотрудника. - Наш аналитик считает, что это даст русским необходимую отсрочку для объединения перед массированным татарским нашествием. Либо вторжение вообще не состоится. Но, похоже, прогнозам не суждено сбыться. Русь так и осталась расколотой на удельные княжества.

Внезапно запиликал мой мобильник. В динамике раздался взволнованный голос Мишки:

- Серега, мы только что вернулись из очередного облета. Перед самой посадкой я увидел на горизонте какойто летающий объект. Маша успела достать бинокль и посмотреть на это чудо. Так вот, она утверждает - там был самолет. К сожалению, Мария не разбирается в типах аппаратов. Она даже не может сказать, боевой или гражданский. Но вроде бы самолет реактивный. Эх, если бы я сам успел глянуть в бинокль.

- Мишка, ты уверен, что это не стая птиц, или облако, или глюк от переутомления? - спросил я, огорошенный таким сообщением.

- Ты что, не веришь? - обиделся Бэтмен. - А ведь я попытался сблизиться с ним, но этот «глюк» шпарил раза в три быстрее нас. Да, точно самолет! И, скорей всего, реактивный, уж больно скорость у него приличная. Я сейчас заправлюсь и сгоняю туда еще разок.

- Погоди, не горячись, ведь это может быть опасно! Мы к вам скоро подъедем, - попытался я урезонить друга. Прикрыв микрофон, я обратился к Игорю: - Выводи машину, у ребят ЧП! - Горыныч пулей сорвался с места, а я продолжил уговаривать Суворова: - Мишка, не лезь на рожон! С тобой Мария, не дай бог, с ней что случится! Дождись нас!

- Вам сюда пилить в лучшем случае час, - ответил Бэтмен, - я столько времени не высижу. Не волнуйся, Машу я оставлю на базе. Все будет в порядке, до встречи! - И Мишка отключил связь.

- Андрюха, бежим! - с этими словами мы выбежали на крыльцо.

Гарик уже вывел из гаража последнее приобретение из своей коллекции немецкого автопрома - синесеребристый кабриолет «Мерседес Е500». Машина выскочила на шоссе и, за шесть секунд разогнавшись до сотни, устремилась вперед. От виллы до села Пахомово, где стоял арендованный нами заводик, мы добрались за полчаса. Могли бы и быстрее, ведь Vобразная трехсотсильная «восьмерка», стоящая под капотом нашего болида, позволяла на шоссе уверенно держать две с половиной сотни. Движение замедляли посты ГИБДД. Тормознули нас четыре раза. Гарик, не выходя из машины, молча выдавал инспектору сто долларов, и мы мчались дальше.

Ворвавшись на территорию базы, я понял, что мы всетаки опоздали. Дальний конец большого ангара освещался развернутым «окном». Возле рамы, на освещенной солнцем полянке я увидел Машу. Одетая в джинсы и легкомысленную футболку, она сидела на бочке изпод керосина, положив на колени автомат. Увидев нас, Мария сорвалась с места.

- Сережка, милый, наконецто! - Маша бросилась мне на шею. - Я тут совсем извелась. Мишка не послушался ни вас, ни меня. Он улетел часа три назад. «Окно» было свернуто с той стороны. Мне стало так жутко, и я развернула его. Както спокойней было сидеть, видя внутренности этого ангара.

- Три часа? А на чем он улетел? - спросил Игорь, осматривая вертолетный парк. Не хватало «Ка50». - На «камове»? У него ведь горючки осталось минут на сорок. Чего он «восьмерку» не взял?

- Торопился очень, сказал, что заправлять слишком долго! - ответила Маша, нехотя высвобождаясь из моих объятий. - Что будем делать?

- Попытаемся с ним связаться! Гарик, пошли искать рацию!

- А это кто с вами? - Мария удивленно воззрилась на Андрея, зачарованно бродящего среди винтокрылых машин.

- Это наш новый сотрудник, Андрей Шевчук. Человек из параллельного мира. Вчера встретились с ним совершенно случайно. Видимо, судьба свела.

- Из параллельного мира? - переспросила Маша. - Шутить изволите, сударь?

- Да какие могут быть шутки! Помнишь ту историю, что ты рассказала при первой нашей встрече? Ну, о загадочном происшествии на Пушкинской площади?

- Помню! Там видели странного человека, якобы державшего в руках окровавленный череп.

- Точно! Так вот, этим человеком и был Андрей. Он какимто образом провалился в наш мир, прямо в разгар боя.

- Чудны дела твои, Господи! - заключила Маша.

- Андрюша! Познакомься, это наш главный аналитик и эксперт Мария, моя невеста!

После этих слов Маша посмотрела на меня очень задумчиво, но ничего не сказала.

Изза контейнеров с оборудованием показался Игорь с рацией. Он вынес аппарат на поляну, за «окно» и принялся вызывать Мишку. Эфир молчал. У меня появилось нехорошее предчувствие.

- Похоже, что придется лететь на поиски. Игорек, собери оружие и снаряжение для нас и Андрея, а я пока заправлю вертолет. Машенька, а ты продолжай вызывать Михаила, вдруг откликнется. - Я простучал бочки и, найдя полную, покатил ее к «Ми8». Андрюха молча стал мне помогать. К тому времени как мы завершили заправку, Горыныч тоже закончил сборы. На траве лежали комбинезоны, бронежилеты, пистолеты Стечкина, пистолетыпулеметы «Кедр» и «Кипарис», «АК74М» с подствольниками, сбруи с рожками и гранатами. Андрей стал деловито подбирать себе ствол, а я побежал к своему стоящему во дворе «ягуару», в тайничке которого лежали мои любимые «Гюрзы».

Вскоре подготовка к спасательной экспедиции была закончена. Мария наотрез отказалась оставаться на базе. Пришлось напялить на девушку бронежилет и вручить ей пистолет. Под ее нежную ручку подобрали легкий и компактный «ПСМ».