Потери за 22 августа составили: 57 человек убитыми, 540 ранеными и 17 заболевшими.

Продвижение вперед оставалось таким же медленным, как и накануне, хотя 1-я и 3-я гвардейские стрелковые дивизии захватили несколько населенных пунктов. Маневр ударной группировки армии по-прежнему оставался скованным, узким. Ограничивали его постоянные контратаки противника, его авиация и опасность более серьезного удара с юго-запада.

Вот уже несколько дней как правофланговая группировка группы армий «Центр» атаковала левое крыло Западного фронта. Немцы проводили операцию «Смерч» — наступление из района западнее Волхова направлением на Калугу. Замысел был опасным. Жуков хорошо помнил, как противник в период зимних боев на стадии затухания советского контрнаступления из-под Москвы с легкостью отсек от тылов и основных войск глубоко прорвавшиеся на запад советские соединения и потом уничтожил их в больших и малых «котлах». А потому старался держать свою ржевскую группировку в едином кулаке, а войска, наступавшие на второстепенном направлении и выполнявшие задачи прикрытия, придерживал.

«Смерч» был погашен контрударом советских стрелковых и танковых корпусов. В дни, когда 20-я и 5-я армии атаковали на Самуйлово и Карманово, под Козельском и Сухиничами в наступление пошли 16-я, 61-я общевойсковые и 3-я танковая армии Западного фронта. Задачу свою они выполнили, остановили немецкое наступление. Но на это затратили колоссальные силы, которые были отвлечены от ржевского выступа.

«23.8.42.

В течение истекших суток части правого фланга Армии продолжали наступательный бой с пр-ком.

Противник перед правым флангом Армии, прикрываясь арьергардными частями, при поддержке артиллерии и авиации с боем отходит в южном, юго-западном направлении.

1-я гв. сд, преодолевая упорное сопротивление пр-ка, к 11.00 23.8.42. овладела РУГАТИНО, войдя в локтевую связь с частями 20-й Армии. Дивизия приводит свои части в порядок в районе РУГАТИНО, ПЕТРИЩЕВО и прилегающих рощах.

3-я гв. мед своими 6-м и 5-м гв. сп к 15.30 23.8.42. овладела КНЯЖЕЕ и развивает наступление в направлении КОСТИНО, ТЕТЕРЕВЛЕВО.

К 18.30 передовые подразделения частей дивизии, преследуя отходящие части пр-ка, достигли рощи 1.5 км юговост. КНЯЖЕЕ и ведут бой за ПОПОВО.

250-й мсп во взаимодействии с частями 19-й сд к 18.00 овладел ЛЕУШИНО и ведет бой в роще 0,5 км ю.-з. ЛЕУШИНО.

19-я сд своим 1310-м и 315-м сп ведет бой в роще 1 км западнее ТРИСЕЛИ.

28-я сбр одним батальоном во взаимодействии с частями 19-й сд ведет бой юго-западнее ТРИСЕЛИ 1 км, остальными силами удерживает ТРИСЕЛИ.

40-я сбр одним сб ведет бой за овладение ТВЕРДУНОВО, остальными силами удерживает прежние позиции.

49-я сбр с 32-м сп 19-й сд, 35-я сбр, 323-я, 108-я сд обороняют прежние позиции.

29-я гв. сд и 144-я сд закрепляются на достигнутых рубежах.

По предварительным неполным данным, частями 3-й гв. мед захвачены трофеи:

Тяжелые орудия 1;

ст. пулеметы — 4;

ручные пулеметы — 4;

винтовки — 95;

ручные гранаты — 700;

патроны — 200 000.

Командарм решил: не прекращая боевых действий в течение ночи, к исходу 24.8.42. правым флангом ударной группы Армии в составе 3-й гв. мед, 161-й тбр, 19-й сд, 28-й и 40-й сбр выйти на рубеж ВЫХОДОВО, ДЯТЕЛКИ, БОЛ. ПОЛОЗОВО, БУРИНОВО, САМУЙЛОВО, отм. 254,2, выйдя (неразборчиво) 1-й гв. сд в р-не РУ ГАТИ НО, КНЯЖЕЕ, СТАРОСЕЛЬЕ».

Потери ударной группировки в тот день снова были большими: 91 человек убит, 390 — ранено, 42 — выбыли из строя по причине болезни.

Каждый новый день наступления уносил батальон.

В состав ударной группировки Федюнинский ввел новые соединения. Одновременно те, которые были сильно истощены и выбиты в предыдущих боях, отвел во второй эшелон, на отдых и пополнение.

Перед Самуйловым снова начались болота. Танки в бой не пошли. Немцы подвели резервы и начали контратаковать. 24 августа применили реактивные минометы. Ударная группировка 5-й армии топталась перед этим крупным опорным пунктом, но так и не смогла его взять. Оборону здесь держал 39-й танковый корпус 9-й армии генерала Модели.

В начале сентября Жуков вновь усилил гжатское направление, перебросив сюда 6-й танковый и 8-й гвардейский стрелковый корпуса. Битва в ржевских лесах и болотах возобновилась с прежней яростью. Однако успеха добиться не удалось. Неделю спустя такое же массированное наступление с привлечением резервов было предпринято на Ржев основной ударной группировкой, но оно закончилось тем, что войска после нескольких суток жестокой бойни вынуждены были вернуться на исходные.

Положение Западного фронта осложнялось тем, что в эти же дни немцы при поддержке крупных танковых соединений и авиации атаковали Сухиничи с последующим выходом на Калугу. Неимоверными усилиями войск, постоянной перегруппировкой ограниченных ударных сил Западному фронту удалось погасить удар на своем левом фланге и стабилизировать обстановку. Генерал Гальдер в своем дневнике еще 22 августа вынужден был сделать следующую запись: «Наступление по плану “Смерч” из разряда решающих переводится в категорию сковывающих. Уже понимают, что достигнуть ничего не удастся, но думают, что нельзя отказываться от сковывания здесь крупных сил противника»[42].

Таким образом командование группы армий «Центр» получило возможность для переброски новых резервов в район Ржева и Гжатска. Ржев по-прежнему удерживался. Немецкому Генеральному штабу и командованию группы армий «Центр» казалось, что их усилия сковывают на центральном участке значительные силы Красной армии и не позволяют советскому командованию перебрасывать дополнительные резервы на юг, в район Сталинграда, где в это время писался основной сюжет не только войны на Восточном фронте, но и всей Второй мировой. Для поддержания прочности своих рубежей в районе Ржева, Варшавского шоссе и Жиздры немцы перебрасывали сюда свежие дивизии, бросали в топку сражений огромные материальные ресурсы. Возможно, их-то 6-й армии и не хватило под Сталинградом…

В своих мемуарах генерал Федюнинский уделил подмосковным боям очень скромное место. Наступлению 5-й армии в ходе Ржевско-Сычевской наступательной операции, по существу, посвящен всего один абзац: «В начавшихся боях 5-я армия частью сил наносила удар в направлении крупных населенных пунктов Самуилово и Карманово. В первый день, взламывая глубоко эшелонированную оборону противника, войска продвинулись на несколько километров. Были захвачены довольно значительные трофеи. На следующий день прошли еще немного. Но затем продвижение прекратилось. Подтягивая резервы из Гжатска и Вязьмы, противник предпринял сильные контратаки».

Скупо, сухо, да и не совсем точно. Продвижение ударной группировки 5-й армии продолжалось и на третий день операции, и на четвертый, и на седьмой. Были и победы, и новые трофеи.