Ишь, ты, хитрец. Куда сразу метит. Здесь нужно поосторожней с решениями. Скажешь сейчас, что главнее, и всё, капец. Бывший воевода задолбит нынешнего. Не в буквальном смысле, а пытаясь навязать своё видение, как командовать войском. А Гуннар и так вроде справляется. Он-то, к слову, уже понял, к чему клонит Штерк, и на всякий случай снова набычился, приготовившись давать отпор.

— Ты мне такие заходы брось, — Эдик показал новоназначенному капитану кулак, — не старше и не главнее. У воеводы и у тебя совершенно разные задачи. Поэтому взаимное подчинение исключается. И не вздумай к Гуннару лезть с советами и поручениями. Во всяком случае, напрямую. Если будет какая-то толковая мысль, мне её озвучь, а я уже решу, кого и чем озадачить. Понял?

— Понял, — немного расстроенно пробасил Штерк, а Гуннар облегчённо расслабился.

Не пришлось ему отстаивать собственную независимость, как командующего Альдеррийской дружиной. Впрочем, и Штерк недолго дулся. Капитанское звание ему нравилось. И своей новизной, потому что у менникайнов ничего такого в заводе не было, да и как звучало тоже. Капитан личной гвардии. И если и оставалась какая-то обида внутри громадного воина, то он её быстренько заел, сожрав всё мясо со стола.

С бойцовыми овцебыками решили просто. Поскольку их осталось крайне мало, и делить особого смысла не было, скакунов отрядили в распоряжение Гуннара. Все шесть голов. Чем воевода остался крайне доволен. Штерк даже слова против такого решения не сказал. Он целиком погрузился в мысли о перспективном развитии гвардейского подразделения.

Когда с этим вопросом утрясли, и Эдик вознамерился утащить кусок жареной говядины, не замеченный прожорливым гномом, его отвлёк Стор Эровар. Вернее, не отвлёк, а привлёк к себе внимание тингмара для решения новой проблемы. Увидев, что старейшина выложил перед собой целую кипу исписанных листов, Эдик слегка напрягся. Это что же за вопрос у главного гнома возник, если он столько бумаги приготовил. Но вскоре выяснилось, что проблема не настолько глобальная, чтобы из-за неё нервничать. Стор Эровар решил согласовать расценки по работам и размеры жалования людям и менникайнам, состоящим на маркграфской службе. Стоимость поставленных крестьянами материалов и припасов, также предлагались к утверждению.

Очень грамотный ход, к слову. Порядки военного коммунизма, конечно, тоже себя неплохо оправдывают. Но на одних лишь идеях и голом энтузиазме далеко не уедешь. Идеи, подкреплённые справедливым вознаграждением в виде звонкой монеты, всегда лучше работают. Так что, по сути, и не проблему вовсе Стор Эровар принёс, а очередной хозяйственный вопрос, который требовал решения в рабочем порядке. А то, что у Эдика в заднице свербело поскорее отправиться на поиски Эрики, это уже его собственные сложности. Причём, как частного лица. Поэтому предстоящая экспедиция отходит пока на второй план и уступает первенство насущным задачам. И с этим придётся смириться.

Единственно, Эдик оказался не особенно силён в бухгалтерской премудрости. Кроме того, что бумагомарание его откровенно угнетало, так вдобавок ко всему он ещё не совсем ориентировался в ценовой политике здешнего мира. Ну да, знал он, к примеру, сколько стоит мера зерна или бочонок пива, но с уверенностью сказать, насколько это дорого это или дёшево, не мог.

Старейшина не знал о затруднениях тингмара, поэтому увлечённо зачитывал списки. Возы сена, тюки соломы, кубы кругляка и меры дров, доски штуками, повозки кладочного камня, мешки извести и упаковки черепицы. Зерно, мука, головы сыра, говяжьи и свиные туши, разделанные и живым весом, вино и пиво в бочонках. Работа каменщиков, кровельщиков, столяров и плотников за единицу измерения. Прачки, кухарки, уборщицы. Кузнецы, рудокопатели, строители. Хирдманы линейные, хирдманы верховые, хирдманы-стрелки. От нескончаемого перечня позиций, которые предстояло расценить, кругом шла голова.

Гуннар и Штерк поспешно ретировались, из опасения, что их привлекут к нудному обсуждению сугубо гражданских вещей. И даже тот момент, что жалование дружинникам касалось обоих воевод непосредственно, не смог их задержать в главной зале. Они испарились, когда Стор Эровар до половины первого свитка не дочитал, справедливо рассудив, что тингмар со старейшиной деньгами бойцов не обидят. Пришлось Эдику в одиночку вникать во все эти экономические премудрости. Что, к слову, ему не очень удалось.

Через сорок минут, окончательно запутавшись в колонках цифр и наименований, он сдался. Действительно, старейшина наверняка не один день списки составлял. И ждать, что Эдик разберётся что, куда и откуда за одно лишь короткое утро, было бы несколько самонадеянно. Оставалось два пути решения возникшей проблемы. Первый — отбросить остальные дела и полностью погрузиться в изучение вопроса. И второй — оставить всё на усмотрение старейшины. Эдик решил пойти по пути наименьшего сопротивления.

Приходит, конечно, на ум выражение, что кто везёт, на том и едут. Но Стор Эровар абсолютно не воспринимал новое поручение, как дополнительное ярмо для перегруженной лошади. Напротив, он расценивал такое решение, как несомненное признание тингмаром его незаурядных способностей и личных заслуг. Как перед кланом, в частности, так и перед всем маркграфством в целом. Эдик вдобавок ещё и очередную должность придумал старому менникайнену. Наиглавнейший казначей, финансист и советник по экономическим вопросам. Звучало крайне мудрёно и запутанно, но от этого Стор Эровару ещё больше понравилось.

Довольный старейшина собрал со стола все бумаги и удалился, церемонно раскланявшись. Дел стало ещё больше, и они не ждут. В дверях гном чуть не столкнулся с наставником. Тот тоже тащил целый ворох большущих свитков, еле удерживая их, чтобы не растерять по дороге. А когда появилась служанка и принялась, по распоряжению магистра убирать со стола, Эдик понял, что остался без утреннего приёма пищи.

— А ничего, что я ещё не завтракал? — поинтересовался он у учителя.

— Позже позавтракаешь, на пустой желудок голова лучше работает, — отмахнулся от резонного вопроса Аларок, разворачивая самый большой рулон. — Нужно одно предположение проверить.

Настолько огромной и детальной карты Эдику ещё не доводилось видеть в этом мире. Это на Земле люди с малого возраста привыкают к гигантским изображениям материков, висящим на стене кабинета географии. А здесь подобное в диковинку.

Свиток подробно отображал весь Аркенсейл. С горами, реками, дорогами и территориями владетельных лордов. Но Аларок ткнул пальцем в конкретное изображение рыцарского замка. Морбрунн. Неприступная твердыня и оплот баронов Дайонских, не видевшая на своих стенах ни одного захватчика за несколько веков.