– Гаубицы предназначены для отражения наступления сепаратистов, – сказал вслух. – А они его, похоже, что готовят.

– Считаю это маловероятным, – возразил командующий. – Танки и бронемашины не пройдут – снег лег на не промерзшую землю, и она под ним мягкая. Пехота тоже будет вязнуть. До весны, когда просохнет почва, нет причины опасаться. Выведите артдивизион на позиции. Лишняя тренировка расчетам не помешает.

– Вертолеты уничтожат батареи, – насупился фон Лееб. – Варяги наловчились это делать.

– Защитим их ПВО. Вы поставили «Гепарды». Это смерть для вертолетов! Для того, чтобы прикрыть дивизион, хватит батареи этих установок.

«Все продумал, – удивился генерал. – Не такой уж он дебил, как я считал».

– Остаются самолеты, – произнес задумчиво. – У варягов они тоже есть.

– Комплекс «Ирис» с новейшими зенитными ракетами их легко отгонит, – сообщил командующий. – Нам пообещали эти установки и, как мне сказали, приступили к их отгрузке. Стоит появиться «Ирисам» на фронте – и варяжские бомбардировщики будут облетать дивизион за сотню километров. Мы же превратим жизнь сепаратистов в ад. Это будет наш ответ за похищение начальника разведки.

«И тогда ты вновь будешь красоваться на экранах телевизоров, говоря, как замечательно воюют подчиненные тебе войска. Хотя все сделают мои солдаты. Отказать? В Берлине не поймут. Там заинтересованы в хороших новостях после жуткого провала с ГУР».

– Убедили, маршал, – кивнул фон Лееб. – Я отдам распоряжения.

– Данке и ауфвидерзеен!

Слав встал и удалился. Генерал нажал на клавишу селектора.

– Ганс, пригласи ко мне командующего группой магов, – велел секретарю.

Через четверть часа в кабинет фон Лееба вошел высокий, худощавый офицер в щегольском, сшитом на заказ мундире. На его груди сияла звезда мага, выделяясь серебром на черном. Посетитель щелкнул каблуками.

– Гутен таг, герр генерал! Оберст фон дер Фюрстенберг прибыл согласно вашему приказу.

– Гутен таг, герр оберст, – улыбнулся генерал. – Рад вас видеть Фридрих. Проходите и садитесь, предстоит серьезный разговор.

Посетитель подчинился.

– Вы слыхали о пленении сепаратистами начальника разведки Славии? – спросил фон Лееб.

– Нашумевшая история, – кивнул фон дер Фюрстенберг.

– Что вы о ней думаете?

– Унтерменши проявили полную беспечность. В населенном пункте, где расквартирован штаб корпуса и полно солдат, диверсанты беспрепятственно пленили и спокойно вывезли высокопоставленного генерала.

– Перед вами у меня был командующий вооруженными силами Славии. Маршал утверждает, что начальника разведки похитили и вывезли в Царицино имперские волхвы. И они в поселок прилетели. Как считаете, возможно?

– Мне понадобится карта с нанесенной линией обороны и курвиметр[1], – подумав, произнес начальник группы магов.

Генерал достал из сейфа карту, положил ее на стол. Рядом разместил прибор.

– Вот поселок, – указал на двухкилометровке. – Здесь ближайшие позиции сепаратистов.

Оберст взял курвиметр и начал вымерять им расстояние. Бросив взгляд на шкалу прибора, перепроверил показания.

– Маловероятно, – заключил, положив курвиметр на стол. – Двадцать с лишним километров. Никто из магов не в состоянии преодолеть такое расстояние по воздуху. Понадобится промежуточная остановка и отдых в несколько часов. Обильное питание, желательно горячее. Да, диверсия возможна, но только при наличии у сепаратистов тайной базы между их позициями и поселком. Ее пытались отыскать?

– Насколько знаю, нет, – сказал фон Лееб. – Да и сомнительно, чтобы она была. Эта территория, – он указал на карте, – насыщена войсками, резервными подразделениями славов. Из населенных пунктов выселены жители, а их дома заняты солдатами. Предположить, что в какой-нибудь поселок прилетели волхвы и остановились в нем на отдых… Вы уверены, что не найдется маг, способный пролететь два десятка километров?

– Абсолютно, герр генерал! Эксперименты проводились. Максимальное расстояние, которое сумел преодолеть летун составило 15 километров. Но после этого он пребывал в изнеможении, ему понадобились сутки, чтобы встать на ноги.

– Вы говорите о германских магах. А волхвы из империи?

– Герр генерал! – обиделся фон дер Фюрстенберг. – Мои ребята – лучшие в Европе!