Рембрандт Харменс ван Рейн (1606–1669) – голландский живописец и офортист.

Рембрандт родился в Лейдене, но почти всю жизнь прожил в Амстердаме. Уже двадцатилетним юношей он снискал большой успех и имел много заказов на портреты и полотна на религиозные и исторические сюжеты. Первые картины Рембрандта характеризовались динамикой и контрастами света и тени, но постепенно его манера стала более спокойной и наполненной тем внутренним светом, который Рембрандт увидел у вдохновившего его итальянского художника Тициана. Однако Рембрандт усовершенствовал технику светотени. Художник получал большие гонорары и стал состоятельным человеком, но в пятидесятые годы XVII века его популярность упала. Рембрандт обанкротился, ему пришлось съехать из большого дома и продать собрание картин. Последние годы жизни он был одинок, но продолжал писать до самой смерти. Более других известны картины «Ночной дозор», «Урок анатомии доктора Тульпа», «Заговор Юлия Цивилиса», «Служанка» и некоторые другие. Также великолепны офорты Рембрандта.

Диего Веласкес (1599–1660) – испанский живописец.

Веласкес получил образование в Севилье. Уже десятилетним мальчиком он учился в художественной мастерской, а в возрасте восемнадцати лет открыл собственную мастерскую. В 1623 году заказчиком Веласкеса стал сам король Филипп IV, портрет которого юноша написал так искусно, что стал придворным художником и поселился в Мадриде, где и прожил до конца своих дней. Веласкес был мастером портрета, его полотна тонко передают характер и личность изображаемого персонажа. В начале своего пути художник писал портреты простых людей, ремесленников и крестьян, но, став придворным живописцем, он почти полностью перешел к изображению членов королевской семьи, шутов и карликов. Выдающиеся полотна Веласкеса, такие как «Менины»[11] (также известная под названием «Семья Филиппа IV»), содержат множество загадок и посланий, зашифрованных в изображениях людей. Дважды Веласкес посетил Италию, после чего колорит его картин и манера письма стали свободнее. Известные картины Веласкеса – «Менины», «Сдача Бреды», «Портрет папы Иннокентия Х» и другие.

Леонардо да Винчи (1452–1519) – итальянский живописец, скульптор, архитектор, поэт, музыкант, естествоиспытатель и изобретатель.

Он жил в эпоху Возрождения (Ренессанса) и был одним из ярких ее представителей – универсальным гением. Искусство было для Леонардо также и наукой: изучая влияние света на объект, он разработал новый прием – сфумато, который позволял изображать светотень, а не резкие контуры. Этот прием можно увидеть в наиболее известных работах да Винчи: «Мона Лиза», «Мадонна в скалах» и «Тайная вечеря». Леонардо беспрерывно занимался исследованиями и изобретениями. Его записи содержат множество изображений человеческого тела, зарисовок растений и животных и эскизов изобретений: военных машин, водных сооружений, самолетов, мостов, зданий и прочего. Леонардо родился в деревне Винчи, а образование получил в художественной мастерской во Флоренции. В 1482–1489 годах он состоял на службе у великого герцога Сфорцы в Милане, но в 1499 году вернулся во Флоренцию. Последние годы жизни Леонардо провел во Франции, где был придворным живописцем короля Франциска I.

Эдгар Дега (1834–1917) – французский живописец и скульптор.

Дега рано примкнул к импрессионистам, хотя сам не желал называть себя таковым. Основой его живописи был рисунок – искусству четких линий он учился у старинных художников. Излюбленный мотив Дега – тело в динамике, момент движения. По его собственным словам, он стремился создать изображение, будто подсмотренное в замочную скважину. Дега писал простых парижан за повседневными занятиями: ремесленников, прачек, посетителей кафе и скачек. Главный объект в его живописи – женское тело: в своих работах Дега исследовал как обнаженную натуру, так и женщин за работой. Более других прославились его картины, изображающие балерин. Всю свою жизнь Дега прожил в Париже, пару раз посетив Италию и США. Дега экспериментировал с графикой и фотографией, а когда с возрастом его зрение ухудшилось, он оставил живопись и стал работать с пастелью, достигнув непревзойденных высот и в этой технике.

Мэри Кэссетт (1844–1926) – американская художница и график.

Получив образование в Академии художеств Филадельфии и в мастерских Европы, в 1874 году Кэссетт поселилась в Париже. Ее первое полотно было принято Парижским салоном, но, когда художница стала работать в манере импрессионистов, ее картины перестали выставлять. По словам самой Кэссетт, ее жизнь переменилась, когда она увидела картины Дега, который стал ее учителем и наставником. Кэссетт изображала женщин и детей, часто в приглушенных, сероватых тонах. Позже на ее творчество повлияла японская деревянная гравюра: художница стала использовать светлое полотно как фон и тщательно прорисовывала детали – например, орнамент. Кроме живописи и гравюры Кэссетт также создала много выдающихся работ в технике пастели. В 1891 и 1893 годах в Париже с большим успехом прошли ее персональные выставки.

Уильям Тёрнер (1775–1851) – английский живописец и график.

Уже в юности Тёрнер прославился своими детально проработанными пейзажами, созданными под влиянием голландских и французских художников XVII–XVIII веков. Кроме того, его высоко ценили как художника-мариниста. Излюбленным мотивом Тёрнера был корабль в бушующем море. Однако во время путешествия по Италии в 1819 году художник открыл для себя особый итальянский свет и стал писать картины, где атмосфера и игра света были важнее верности оригиналу. Критика не приняла новую, светящуюся палитру Тёрнера, и по финансовым причинам ему пришлось продолжить писать более традиционные пейзажи и продавать их в собственной небольшой галерее. На последних картинах Тёрнера контуры растворены в ярких потоках света – эти полотна больше похожи на современное, чем на традиционное искусство. Тёрнер прожил всю жизнь в Лондоне, но часто путешествовал по Англии и Европе.

Сальвадор Дали (1904–1989) – испанский художник.

Дали родился в Фигерасе, но в 1929–1940 годах большую часть времени проводил в Париже, где и познакомился с сюрреализмом, самым ярким представителем которого стал. Сюрреалисты стремились прикоснуться к подсознательному. Полотна Дали изображают предметы в гротескных, искаженных формах и неправдоподобных сочетаниях – как бывает в снах. Дали называл это параноидально-критическим методом. В 1940 году Дали переехал в США, но лето всегда проводил в Кадакесе на востоке Испании, который любил за удивительные суровые пейзажи. В США Дали прославился и заработал целое состояние благодаря своему эксцентризму и выходкам. Кроме живописи Дали занимался сценографией и кино. В 1929 году вместе с режиссером Луисом Бунюэлем Дали создал фильм «Андалузский пес», который стал культовым для поклонников сюрреализма. Дали также был замечательным графиком и создал иллюстрации к роману «Дон Кихот».

Гобелен (от фамилии Гобелен – семьи, владевшей мануфактурой в Париже XVI века) – стенной ковер с вытканным изображением. Гобелен выполняет функцию обоев, но не приклеен к стене, а свободно висит.