– Еще не знаю, – ответила Мариша. – Но вдруг да и пригодится. Одно ясно: Максим был сегодня тут. И он тоже знает Григория Петровича. Интересно, откуда?

Этот вопрос подруги задали Наташе, когда увиделись с ней.

– Я не знаю, – ответила девушка. – А брата нет дома. Он только что уехал. И, девушки, вы меня простите, но он отказался взять вас с собой на охоту. Сказал, что не бабское это дело. Над ним, мол, другие охотники будут смеяться, если он с собой баб притащит.

– А что, он на охоту уехал прямо на ночь глядя? – с тревогой спросила Мариша.

– Нет, он сказал, что поедет переночевать к Леше, а рано утром уже вместе поедут на охоту. Леша – это друг Максима. Они плавают на одном судне.

– Наташа, можно я задам вам нескромный вопрос: а Леша был вашим женихом? – спросила Мариша. – Я имею в виду до того, как вы встретили Павла?

После непродолжительного молчания, Наташа сказала:

– Да, он несколько раз делал мне предложение. Но я тогда думала, как и мой брат. Зачем мне муж, думала я, который по полгода отсутствует. Но все-таки Лешу я не гнала и когда он был на берегу, мы с ним встречались. А потом он в очередной раз ушел в море, а я встретила Павла. И все. Больше я с Лешей не встречалась. Он мне звонил, но Павел быстро дал ему понять, что я теперь принадлежу другому мужчине, и этот мужчина меня добром никому не отдаст. И Леша отступил.

Марише показалось, что в голосе Наташи прозвучало сожаление. Но, возможно, ей это только показалось. Она еще раз уточнила, когда завтра Максим собирается выехать на охоту, и повернулась к Инне, которая рассеянно вертела в руках записную книжку Ангелины.

– Мне кажется, нам завтра тоже придется поехать на охоту, – сказала Мариша.

От неожиданности Инна выпустила записную книжку из рук, и та тихо шмякнулась на пол.

– Что? – вытаращила глаза Инна. – Ты это всерьез?

– А что нам остается делать? – пожала плечами Мариша. – Кстати, у тебя есть телефон Сорокина. Нужно ему позвонить и узнать, как у него продвигаются дела.

– Он же тебе дал свою визитку! – возмутилась Инна.

– Нет, – отказалась Мариша.

После непродолжительного спора визитка нашлась на полу, рядом с записной книжкой Ангелины.

– Должно быть, визитка Сорокина лежала между страниц записной книжки и выпала, когда ты ее уронила на пол, – сказала Мариша.

– Или ты сама выронила визитку, когда вытаскивала косметичку из своей сумки, – парировала Инна. – А она случайно упала рядом с записной книжкой.

Мариша не стала спорить и набрала телефон Сорокина. По мере разговора лицо у нее вытягивалось все больше и больше.

– Да, – сказала она, повесив трубку. – Все словно сговорились. Знаешь, что сказал Сорокин?

– Откуда мне знать, если ты с ним разговаривала? – рассердилась Инна.

– Он сказал, – продолжала Мариша, не обращая внимания на тон подруги, – он сказал, что среди тех бывших друзей Шайкина, которые вместе с ним загремели в тюрягу за драку, есть некто Степан Петров. Так вот, у этого Степана светло-серебристая машина «Форд». А у другого приятеля Шайкина есть джип «Land Rover». Правда, старый, но вполне годится для поездки за город. Этот приятель уехал вчера днем куда-то вместе с Шайкиным. Своим родителям Степан сказал, что они с Шайкиным едут на дачу Степана, чтобы там спокойно отметить возвращение на свободу друга.

– Но Шайкин же вышел на свободу уже довольно давно, – сказала Инна. – Больше месяца прошло.

– Вот и матери Степана это празднование показалось подозрительным. К тому же она боялась, как бы парни не напились и не спалили ей дачу. Поэтому сегодня она наведалась на дачу, но даже следов пребывания своего сына и Шайкина на даче не обнаружила. И к тому же она утверждает, что Степан взял с собой свой охотничий карабин. Он с ним на кабанов, что ли, ходил. Я не поняла. И еще она говорит, что пропали два одеяла и какой-то там амулет, который Степан всегда брал с собой, когда чего-то боялся. В общем, она теперь в тревоге за судьбу своего сына.

– Миленько, – спокойно отреагировала Инна. – Очень похоже на то, что из всех наших знакомых только мы с тобой еще не собрались на охоту. Максим с Лешей отправятся. Шайкин с приятелем тоже. Павел с Юлькой, похоже, тоже открыли сезон. И даже Григорий Петрович поехал охотиться, хотя в жизни этим делом не занимался. Тебе не кажется, что и нам нужно присоединиться к обществу?

– Кажется, – кивнула Мариша. – Еще как кажется. Но они нас здорово опередили. У нас еще даже амуниция не куплена. А они уже давно на охоте, а Максим завтра с утра выезжает.

– Амуницию мы возьмем у моего мужа, – спокойно сказала Инна. – Я уже все продумала. Джип мы тоже возьмем у него.

– А Бритый нам его даст?

– Какая разница, – досадливо пожала плечами Инна. – Возьмем, и все. Я ему оставлю «БМВ». А ружья для охоты у Бритого тоже есть. Не знаю только, годятся они для охоты на зимнего зверя. Но что-нибудь придумаем. В конце концов, мы никому не обязаны демонстрировать свои ружья.

– А как мы узнаем, куда ехать-то? – спросила Мариша.

– Не так уж много мест по дороге на Лодейное Поле и на берегу Ладожского озера, где зимой бывает охота, – сказала Инна. – Найдем. Местные жители помогут. Или общество любителей охоты. Или другие охотники. В общем, так, домой к Бритому поедем поздней. Я его привычки знаю. Сначала болтается до трех-пяти утра без дела, а утром его пушкой не поднимешь. Так что часов в шесть мы спокойно можем проникнуть в дом и взять все, что нам нужно. Тем более что я знаю, где лежат ружья и патроны к ним. А ключи от джипа Бритый всегда кидает на столик возле входной двери. Мы Бритого даже будить не станем. Оставим записку, чтобы не волновался. И все.

Тот факт, что Бритого не придется будить, пришелся Марише как нельзя более по душе. Она с содроганием представляла себе, что может сказать или сделать Бритый, когда узнает, что его жена отправилась с его драгоценными охотничьими ружьями и на его не менее драгоценном джипе в зимний лес стрелять неизвестно в кого.

– А почему бы нам просто не проследить за тем, куда поедет Максим со своим другом? – спросила Мариша у Инны.

– Потому что он может заметить слежку и насторожиться, – объяснила Инна. – А нам нужно, чтобы он узнал о нашем появлении на горизонте как можно поздней. Если он задумал убить Павла и отомстить таким образом за сестру, то будет очень осторожничать. И нам никак нельзя попасться ему на глаза раньше времени.

– В общем, ты права, – кивнула Мариша. – Джип Бритого такой огромный, что на него трудно не обратить внимание, особенно рано утром на пустынной дороге за городом.

Инна кивнула.

– Вот именно. А чтобы нам с тобой не скучать и скоротать время, мы сейчас с тобой позвоним по оставшимся телефонам из записной книжки Ангелины, – сказала она подруге.