такое-то! И его бойцы сразу же перестраивались, не теряя время на раздумья и обсуждения.

Да, они были гораздо эффективнее, чем мы, хоть нас и было больше. И я понял, на что сделаю упор в следующих тренировках. Ведь по большому счёту это был наш первый совместный бой.

— Девчонки, огонь! — скомандовал я Полине и Анне.

Я не знал, получатся ли у них дистанционные техники. Просто доверился интуиции.

И действительно, в руках Полины появилась ледяная плеть, а Анна начала закидывать Волковых огненными шарами.

К девчонкам присоединилась и Марта, запуская режущие диски. А Данила вызвал пусть и не сильные, но всё-таки вихри.

Олег со Степаном тоже применили магию — перед нами вырос земляной щит, который защитил нас от вражеской атаки и появился яркий свет, который слепил Волковых.

Да, нас было вдвое больше. Однако, в реальности перевес сил был не на нашей стороне.

И Волковы прекрасно этим воспользовались — они ударили по самым слабым. Их плетения полетели в Сеню, Василя и Анастасию. И в Умку с Шиланем.

Но когда мы с парнями и Мартой кинулись в атаку, нас связали таким же плетением, как и волков.

То ли отчаянное положение, то ли визг волков и вскрики друзей, в которых попадали техники, то ли ещё из-за чего, но в голове моей прояснилось. Время замедлилось, и я начал вращать ци — каналы, печь дан, ядро, кольцо. А потом толкнул оболочку, расширяя её так, чтобы она защитила всех моих друзей.

Был бы в руках привычный калаш, да пара гранат, бой пошёл бы совсем иначе! Всё-таки не привык я ещё к магии, хоть уже и произошло столько всего.

— Интересненько, — увидев защитную оболочку, проговорил главарь Волковых и обнажил меч.

Да не простой меч, а с голубоватым сиянием вокруг лезвия.

Чуйка кричала об опасности, но я не мог убрать защитную оболочку, потому что остальные четверо Волковых продолжали забрасывать нас плетениями.

И тогда я толкнул живу.

После недавней медитации она всё ещё была равномерно распределена вокруг нас. Да и мы все были довольно-таки близко друг к другу. Поэтому жива послушалась и полетела в сторону Волковых.

Она летела медленно, но по пути закручивалась и уплотнялась. И втягивала в себя всё, к чему только прикасалась…

Волковский губошлёп поставил на пути живы ледяной купол, но едва жива коснулась его поверхности, как купол испарился.

Тут же вырос земляной вал, но он осыпался, стоило живе приблизиться. Такая же участь ждала и огненное кольцо, и железную клетку, и духовный щит.

Когда до врагов оставалось меньше метра, главарь крикнул:

— Уходим!

И Волковы рванули на улицу, столкнувшись в дверях с Мо Сянем.

Он не стал задерживать убегающих парней. Сразу рванул внутрь и остановился перед самым облаком живы, которая уже скорее походила на грозовую тучу — ещё чуть-чуть и начнут сверкать молнии. И что-то мне подсказывало, что мало не покажется никому!

— Рассей! — крикнул мне Мо Сянь.

Я и рад был бы, да не знал как.

И тут ко мне подошла со спины Полина и, погладив меня по плечу, зашептала:

— Володя, уже всё закончилось! Всё хорошо! Они сбежали!

Я выдохнул и обмяк.

И сразу же облако живы рассеялось.

Мо Сянь, да и остальные ребята кинулись к визжащим волкам.

Я тоже рванул, и чуть не упал. Потому что тоже был в ловушке. Также, как и Степан с Олегом и Мартой. Также, как и Умка с Шиланем.

Но то ли мы не так долго были в ловушке, то ли ловушка другая, но нас она просто удерживала. А вот Умка и Шилань явно испытывали сильные боли.

Сеня сидел между волками и обнимал их, за шеи. Он что-то шептал то одному волку, то другому.

Это их немного успокаивало, но не сильно, они всё равно продолжали рваться.

К волкам подбежал Глеб и начал пускать живительную магию им в ноги. Но помочь сразу обоим волкам он не мог.

— Помогай Умке! — сказал подбежавший Мо Сянь, а сам сосредоточился на Шилани.

И я впервые увидел, как Мо Сянь применяет магию. До этого он только на мече летал из магических действий. А в основном дрался на мечах.

Но сейчас он бережно омывал ноги волка, размягчая то, что удерживало Шиланя.

И вот серый волк смог освободить сначала одну лапу, потом вторую…

У белого волка дело шли не столь хорошо. Всё-таки Глеб был ещё очень слабым магом. Он недавно пробудил силу и вот только взял первую ступень культивации ци. Но он старался — вливал свою ци в технику, помогая моему волку.

Я бы был уже рядом, но мог только бессильно наблюдать. И мысленно проклинать Волковых. И себя. Слишком уж я возгордился. Вот нас и ткнули носами в грязь при первой же схватке.

С другой стороны, они сейчас показали нам наши слабости. Точнее, показали, что у нас одни слабости. Мы не сработаны, не знаем сильных и слабых сторон друг друга, не умеем работать в команде. И мы слабы! Мы очень слабы! Не только в команде, но и по отдельности! И это правда.

Да, мы вроде как одержали верх, но на самом деле мы с треском проиграли свой первый бой.

И это ещё не смертельная схватка — не думаю, что Волковы убили бы кого-нибудь. Точно знаю, что цели убить нас у них не было — я не почувствовал притока чёрной ци. Но они вполне могли покалечить меня и моих друзей.

Да зачем далеко ходить — они чуть не покалечили Умку и Шиланя!

К счастью, сначала Мо Сянь, а потом и Сеня с Глебом смогли освободить волков.

Я видел, что Глеб устал, но он остался рядом с волками после того, как их достали из ловушки и отнесли в сторону. Он продолжил вливать в них свою магию.

И я, собрав живу, толкнул её к Глебу и волкам.

На этот раз она не клубилась, а окутала их мягким облаком.

Пока я делал это, Мо Сянь начал освобождать из ловушки нас.

Я видел, что он тоже потратил все силы на обезвреживание ловушки, но я не знал, чем помочь ему.

Когда мои ноги оказались свободны, я поспешил к волкам.

— Простите меня, — шептал я им, обнимая то одного волка, то другого.

— С ними всё будет хорошо, — сказал Мо Сянь.

Я сразу поверил ему. Однако облегчения мне это не принесло.

— Я никчёмный лидер, — сказал я. — Я только и делаю, что притягиваю неприятности!

— Так