место, где я мог бы уйти в медитацию. Потому что я понял: меня зовёт Ая.

Уходить в пустошь на глазах у Синявской я не хотел. А после лекции Серафима Петровича и его слов о том, что ядра высокоуровневых демонических животных, ставших людьми самые желанные, я вообще никому не собирался открывать то, что общаюсь с королевой слизней и что она мне доверяет.

Большого выбора, куда отправиться не было, и я поспешил в медблок.

Забежав в свой закуток, я сел на кровать в позу для медитации. И моментально провалился в пустошь.

Ая ждала меня.

— Что случилось? — спросил я. — На вас напали?

— Нет, — сказала Ая. — Дело в другом.

— В чём же? — спросил я, успокаиваясь.

Раз опасности не было, то можно было и расслабиться.

— Я постоянно поддерживаю связь с Синявкой, — сказал Ая.

Я с недоумением посмотрел на неё.

— Это тот малыш, которого я дала тебе, — пояснила Ая.

— Понял, — кивнул я. — И что?

— Синявка передал, что тебе грозит опасность, — сказала Ая.

Я усмехнулся — с того момента, как я очнулся в этом мире рядом с четырьмя гробами, мне всё время грозит опасность.

Но раз синий слизень что-то почувствовал, то надо бы выяснить что именно, нельзя упускать такую возможность.

— И что это за опасность? — спросил я.

— Он видел человека, который приходил к нам в Пустошь, — ответила Ая.

Я не удивился её словам. В академии учатся и работают культиваторы, почти все они приверженцы пути поглощения духовных ядер. Да взять того же Серафима Петровича Казинцева! Вполне возможно, что одна из его экспедиций была в Пустошь. А может, и не одна… Валентин Демьянович преподавал в Китайской академии магии науку о ядах, а Мо Сянь там учился… Так что, любой мог быть тем человеком, которого видел синий слизень.

— С чего Синявка решил, что этот человек угрожает мне? — спросил я.

— Он был в Запретном городе, — ответила Ая.

— И? — не понял я. — Где связь?

— Синявка считает, что этот человек хочет использовать тебя.

Я вздохнул.

— Спасибо за предупреждение. А могу я сам как-то общаться с Синявкой? А то всякий раз искать место для медитации не очень удобно.

— Можешь, конечно! — ответила Ая. — Тебе нужно просто разрешить Синявке говорить с тобой.

— Так просто? — усмехнулся я. — Синявка, я разрешаю тебе говорить со мной!

И тут же я почувствовал, как под ложечкой засосало. Да настолько сильно, что я аж согнулся.

— Потерпи немного, сейчас всё пройдёт, — засуетилась вокруг меня Ая.

— Всё — это что? — проскрипел сквозь стиснутые зубы я.

— Синявке пришлось с тобой объединиться, чтобы он мог передавать тебе свои мысли, — объяснила Ая.

И действительно, боль уже начала отступать. Но не везде. Между лопатками пока сохранялась…

— Как будто меня ударили ножом в спину, — высказал я мысли вслух.

И тут в голове прозвучало:

«Проссссти! Сссейчассс пройдёт!»

И действительно по телу разлилось что-то прохладное и боль утихла. И это хорошо, потому что я уже готов был пожалеть, что позволил слизню влезть в мою душу.

— И чем же этот человек опасен для меня? — спросил я у Синявки.

«Он уже другой», — ответил Синявка.

Выяснять, что означает «другой» и почему «уже» я не стал. Просто повернулся к Ае и сказал:

— Если это всё, то может, я пойду? А то там друзья волнуются…

— Иди, — разрешила Ая и вздохнула.

А мне её стало вдруг жалко. Она ведь совсем одна, хоть слизней вокруг неё не меряно.

Глава 36

Когда я вышел за дверь медблока, моему взору предстала забавная картина.

На крыльце, уперев руки в бока и закрывая собой проход, стояли обе сексапильные медсестрички. А мои друзья требовали их немедленно впустить. И будь на месте этих красоток мужики, мои парни уже ринулись бы в драку. Но поднять руку на симпатичных девушек, и не просто симпатичных, а настоящих секси, парни не могли. Тем более, что те просто выполняли распоряжение Валентина Демьяновича никого не пускать и сами ни на кого не нападали.

Увидев меня, парни и девчонки расслабились. А медсестрички развернулись и с чувством исполненного долга вошли внутрь.

— Ты чего тут? На тебя опять напали? — напустилась на меня Полина. — Зачем ты ушёл один, почему нас не дождался?!

Она сыпала и сыпала вопросами, и все остальные поддерживали её.

Мне от такой заботы моих друзей на душе стало тепло.

Однако, я видел, что неведение сильно тревожит их, а потому поднял руку, призывая к молчанию.

— Как вы узнали, что я тут? — спросил я совсем не то, что хотел.

Но вопрос задался сам. Потому что я думал, что ребята стоят у кабинета ректора и ждут меня там.

— Умка и Шилань привели нас сюда, — ответил за всех Сеня.

И я вспомнил, как бежал от Варвары Степановны, а волки бежали за мной. Но я, тревожась об Ае, про них совсем забыл.

Снова посыпались вопросы:

— Что с тобой?

— Почему ты в медблоке?

Кто тебя сюда отправил?

И я снова поднял ладонь, призывая к тишине.

— Со мной всё в порядке, сюда пришёл сам, нужно было… — и тут я задумался, как сказать друзьям, почему я тут. Но решение пришло само: — Нужно было в тишине обдумать одну вещь.

— Ничего себе! — засмеялся Олег Довлатов. — Эти красавицы охраняли тебя, чтобы никто не мешал тебе думать? Я тоже так хочу!

— И я! — засмеялся Глеб.

— Что за вещь ты хотел обдумать? — серьёзно спросил Василь.

Я спустился на одну ступеньку и сел.

— Понимаете какое дело? — сказал я не громко. — Я еду в экспедицию.

— Да быть такого не может! — тут же отреагировал Степан.

— Точно, не может! — согласился с ним Олег.

— Почему? — спросил Данила. — Что с Володей не так, что он не может поехать в экспедицию?

— Да просто первокурсники не ездят! Никогда! — отрезала Марта, и в её голосе просквозила лёгкая зависть.

Кстати, голоса Степана и Олега тоже звучали немного завистливо.

— Тогда понятно, чего ты так спешил сюда! — засмеялся Глеб. — Наверное от радости мозги растерял!

— Точно-точно! — поддержал его Данила.

— Но это ещё не всё, — оборвал я начавших резвиться друзей. — Мне разрешили взять с собой всех, кого я захочу.

Едва я произнёс эти слова, как установилась тишина.

— Не фига себе! — спустя долгие минуты недоверчиво произнёс Степан.

— И кого ты хочешь взять с собой в экспедицию? — настороженно спросила Полина.

Я пожал плечами. Конечно, после той ночи с удовольствием взял бы только Полину, превращая экспедицию в романтическое путешествие. Но я точно знал, что