там будет не до романтики. А потому обвёл рукой друзей, никого не выделяя:

— Вас. Если вы хотите, конечно!

— Всех нас? — недоверчиво спросил Степан.

— Всех вас, — подтвердил я.

— И мне можно? — спросил Олег.

— Если ты хочешь! — ответил я.

— Конечно, хочу! — воскликнул Олег. — Это же вообще! Мечта любого студента академии!

— А почему вы не спрашиваете, что за экспедиция и куда поедем? — спросил я.

— По большому счёту без разницы, но… Что за экспедиция, и куда поедем? — спросил в ответ Олег.

— Поедем в Китай искать старинный артефакт.

— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой… — произнесла Анастасия.

А Анна добавила:

— Кто тебе сказал про экспедицию? Может, тебя разыграли? Потому что не может быть такого!

— Сказали… — задумчиво произнёс я. — Сначала ректор сообщил мне эту новость. А потом Варвара Степановна Синявская подтвердила. Это она заявку на экспедицию писала. И научный совет её одобрил.

— Круто! — воскликнул Сеня и спросил: — Когда едем?

Вид его выражал готовность отправляться хоть прямо сейчас.

И меня эта готовность смутила.

— Я должен предупредить, — сказал я. — Возможно, там будет опасно. А может даже и очень опасно!

— В этом можешь даже не сомневаться! — засмеялся Степан.

Но я всё равно договорил:

— Если кто не хочет ехать, я настаивать не буду. То есть, решение поехать со мной в экспедицию должно быть абсолютно свободным. Поэтому давайте вы подумаете, прежде чем принимать решение.

— Я уже принял! — заявил Олег. — Если есть шанс поехать в экспедицию, то я этот шанс не упущу ни за что на свете! Можно проучиться в академии хоть сто лет и не получить такого шанса! Это же вообще удача!

— Я тоже поеду! — поддержал его Степан.

— И я!

— И я… — поддержали остальные ребята. Никто не отказался.

— Хорошо, — подвёл я итог. — Деталей поездки я пока не знаю. Но одно знаю точно, без разницы, поедем мы или нет, но нам нужно тренироваться!

Ребята согласились со мной, и мы снова пошли на полигон — всё-таки Анастасия молодец, снова сумела зарезервировать для нас время на тренировку.

Однако, я понимал — академия большая, желающих участвовать в турнире много, поэтому всегда нам так везти не будет. И мы вполне можем прийти к занятому полигону.

Будет здорово, если мы поедем в экспедицию скоро. Варвара Степановна обещала, что там у нас будет возможность тренироваться.

Хотя, как можно тренироваться в дороге, я понятия не имею. За телегой бежать, что ли?

Но буду думать об этом потом, а сейчас…

Ребята ждали от меня программы тренировки, а я, вспомнив про разговор с Валентином Демьяновичем о живе, решил, что нам нужно потренировать единение. Если уж жива проявилась, то почему бы параллельно не культивировать и её. А она, как сказал доктор, культивируется именно в группе.

Понятно, что у меня знаний мало, но цену Валентин Демьянович за информацию о живе запросил слишком высокую.

И тут я усмехнулся: не выйдет у Валентина Демьяновича исследовать меня. Далековато я от него буду находиться!

Хотя, не долго. Ректор обещал, что до Большого турнира мы вернёмся. Ну да ладно! Будем решать проблемы по мере их поступления.

А пока — единение!

И я предложил сесть в круг. Начнём с медитации, а там видно будет, что делать.

Друзья сразу же зашушукались, предвкушая совместную медитацию.

Из всех, кто тут присутствовал, пока не участвовал в совместной медитации только Олег Довлатов. И я быстро ввёл его в курс дела.

Кстати, Умка и Шилань тоже легли таким образом, что практически были в кругу — расположились по обе стороны от Сени. Я даже почувствовал некоторую ревность — чего это Умка и Шилань всё время держатся рядом с ним. Но оборвал себя — пускай! Сене сейчас необходима уверенность и поддержка, которую он получает от волков.

Все уже были готовы, но я никак не мог начать медитацию — я не знал, как работать с живой. Для меня было важно, чтобы ребята развивались, и чтобы тренировка не навредила никому. А у живы всё-таки огромная сила! А чем больше сила, тем больше и ответственность. И не только в проявлениях, но и в тренировке этой самой силы.

Но сиди не сиди, а время идёт.

И я скомандовал начинать.

Сначала всё шло по отработанному сценарию: толкнул ци, прочистил и укрепил каналы, потом разжёг печь дан, пропустил пламя через неё, потом ядро и духовное кольцо… Но пока не объединял всех, наблюдал…

Ци текла по каналам, а жива разливалась в пространстве.

И тут я подумал, а почему бы не пропустить живу по тому же кругу, что и ци?

Попробую, пока один, пока мы не в резонансе.

Толкнул живу в каналы ци. Она неохотно, но поддалась. И вскоре, смешиваясь с ци, заструилась по каналам. И я чуть не закричал от боли — жива обожгла мне меридианы.

Я сразу же остановил эксперимент, внутренне радуясь, что догадался опробовать только на себе. Хорошим был бы я лидером, если бы сейчас все мои друзья оказались бы с опалёнными меридианами!

Но совместная медитация, так совместная! И я открыл сознание…

И превозмогая боль в обожжённых меридианах, начал присоединять потоки ци моих друзей и сплетать их в один поток — словно ленты заплетал.

Кстати, Олег легко влился в этот поток. Сразу стало понятно, что он свой парень!

Хотя, лично мне это было понятно и без медитации.

Собрав потоки ци моих друзей и получив резонанс, я прогнал совместную ци несколько кругов, позволяя этому потоку очистить и укрепить меридианы моих друзей, а также выправить основание там, где это было нужно.

Прогоняя ци для закрепления, я снова обратил внимание на живу, на то, как она плавала в пространстве. И впустил её в своё сознание.

И сразу же пришло решение, как тренировать живу, чтобы никому не навредить.

Я позволил живе откликнуться на движение ци.

Это было странное ощущение. Как будто жива стала эфиром, в котором текла наша объединённая ци.

Отозвавшись на движение, жива всех ребят объединилась и перемешалась, становясь однородной. А потом, равномерно рассредоточилась по всему пути следования ци.

Как только это произошло, я сразу же понял свою ошибку. Нельзя было отправлять живу течь по каналам ци. Хотя бы потому, что каналы для неё не предназначены. Не удивительно, что их обожгло.

Но зато, когда жива стала эфиром, в котором текла ци, то приток ци из внешнего мира увеличился. Словно эфир из живы стал эдаким увеличителем.

Мне даже пришлось замедлить поток, потому что в результате общий