Первая поднесла мне бокал с ароматным напитком, а другая заиграла на музыкальном инструменте. Третья, которая моя, распахнула высоченный шкаф с золочёными рамами, и начала вынимать оттуда наряды на вешалку.

— А вы чего не пьёте? — сделав глоток, окинула взглядом их.

— Нам не положено, — ответили они хором.

— Ну, вот ещё. Это вкусно. Пейте со мной, — подняв бокал, скомандовала я, и девушки боязливо переглянулись, но всё же налили себе напитка. Они так трепетно держали кубки двумя руками, перед тем, как отпить, будто это их первая и последняя возможность. После первого глотка, лица их озарились улыбками. Они стеснительно прикрывали рот, пытаясь скрыть радость.

— Только не говорите, что вы тут святым духом питаетесь, — глядя на их реакцию, сказала я.

— Так и есть, госпожа. Вы первая, кто позволил нам вкусить пищу. Это много значит для нас. Потому что есть и пить здесь, имеют право только знатные особы. Мы же, обычная прислуга и живём за счёт собственных энергий, что захватили из прошлого мира живых, — прозвучал ответ.

— А имена у вас есть? — допивая свой искрящийся напиток, спросила я, и вновь столкнулась с недоумением на лицах девиц.

— Есть, но какое они имеют здесь значение? — пожали плечами девушки.

— Моё имя — Марья, — ласково ответила моя прислужница, и другие девушки, поджав губы, опустили свои глаза.

Такая реакция меня насторожила. Поднявшись с кресла, я поставила опустошенный кубок на столик и подошла к одной из них.

— Не бойся сказать. У каждого должно быть имя, — сказала я, и девушка подняла на меня печальные глаза. Такая мука в них стояла, что у меня сердце сжалось.

— Я не помню своего имени, — вздохнула она.

— А ты? — обратилась я к другой, что играла музыку. Но, она отрицательно покачала головой.

— Госпожа, позвольте нам продолжать работать без имени, — тихо молвила девушка с кувшином, быстро смахнув слезу со щеки.

— Хорошо, но как мне к вам обращаться? Вот Марью, я могу позвать, а с вами как быть? — задумчиво сказала я.

— Госпожа, вы можете дать нам имена, — с загоревшимся взглядом, сказала девушка с кувшином, и переглянулась с другой прислужницей. Та закивала головой в ответ, заиграв более веселую музыку на струнах.

— Имя здесь непозволительная роскошь. Мы здесь служим за земные проступки своих предков, которых пытаемся спасти, облегчить их переход. Мы не хотим без них уходить. Но, прошло так много времени, что мы не помним ничего, кроме цели, ради которой пошли на это. Но, если вы дадите нам имена, мы будем счастливы, — сказала девушка с музыкальным инструментом в руках.

Глядя на них, я задумалась. Эти девушки были хоть и похожи друг на друга, но в глазах каждой жила чистая, неповторимая душа. Взгляды их были полны надежд, и мне пришла мысль о героинях книг, которые мне полюбились в детстве. Александра из «Сибирочки» и Лиза из «Лизочкиного счастья». Обе героини были светлыми, белокурыми девочками с искренней душой. Очень похожи на них были мои прислужницы.

— Как вам такие имена, как Александра и Лиза? — спросила я с надеждой, и рассказала, почему выбрала такие имена.

Девушки пришли в восторг до слёз от рассказа о героинях книг, что носили эти имена и осыпали меня благодарностями. Девушка с кувшином выбрала себе имя Александра, а вторая Лизу. Они как-то незримо, но всё же уловимо преобразились после этого. И мне тоже стало хорошо, что я кому-то причинила добро, и хотя бы ненадолго оттолкнулась от тяжких мыслей. Да, я пыталась заткнуть шипящий за спиной страх, и не поддаваться ему ни под каким соусом. Но, помимо страха, был ещё и другой камень, что тяготил моё сердце, но я упорно старалась его игнорировать. И этот груз я прятала глубоко в себе, чтобы не пасть духом. Призрачная любовь моя, бродила как чёрный кот в чёрной-пречёрной комнате. Но, я знала, что он там не один. Поэтому, старалась не замечать этих призраков, что больно царапали сердце и душу.

— Госпожа, мы вам так благодарны! Вы единственная, кто проявил к нам столько доброты! — внезапно кинулись к моим ногам девушки, что я опешила.

— Александра и Лиза, поднимитесь сейчас же, — выдохнула я, присев на корточки, оказавшись с изумлёнными лицами девушек наравне.

— О, милая госпожа, скажите, чем мы можем отплатить вам за такое великодушие? — слёзно вопрошали они.

— Ничего не нужно, — замотала головой я, — просто закончите то, зачем вы сюда явились. Я рада, что принесла сюда хоть капельку счастья. Поэтому, давайте вернёмся к делу, которое мне тоже предстоит пережить. Я хочу выйти из предстоящих испытаний если не победительницей, то хотя бы с достоинством, — вздохнула я, покосившись на огромную кровать. Мысли о том, что мне предстоит провернуть с Нияном, шли морозом по коже.

— Да, госпожа. Как прикажете, — закивали девушки, пока Марья пристально наблюдала за ними у раскрытого шкафа.

Я посмотрела на неё, и она одобрительно кивнула. Я поняла без слов, что эти девушки нас не предадут.

Дальнейшая подготовка к предстоящему балу закипела. Мы выбирали самое лучшее платье, которое должно было свести с ума искушённого царя Пекла. Но, оно не должно было быть вызывающим, и ни в коем случае скучным. И после долгих примерок, такое нашлось. Идеальное во всех отношениях. Тонкое, нежное, соблазнительное, но при этом благородное и оставляющее пищу для ума. Лёгкое как воздух, заманчивое и загадочное. Оно подчеркивало все достоинства фигуры, струясь по изгибам, навевая фантазии. Белая, плавно переливающаяся серебром ткань, подчёркивала чистоту образа. Платье имело высокие разрезы до бёдер, но их скрывала лёгкая, словно дымка, верхняя вуаль. Все мои прелести фигуры были одновременно на виду, и в то же время нет. Это платье-игра, будоражащее фантазию, мёд для глаз.

Я сама, глядя на себя была удивлена тому, что видела. Это было эффектно и сексуально, но без перебора.

— Госпожа, вы настоящий ангел, — восторженно произнесла Александра.

— Поистине сказочная невеста, — выдохнула Лиза.

— Он рухнет со своего трона при виде вас, госпожа, — улыбнулась Марья.

— Да… надеюсь, рухнет вниз головой, и тогда мне не придется… — задумчиво сказала я, замолчав на полуслове, глядя на своё отражение.

Глаза прислужниц расширились от ожидания моих слов, но я поджала губы, и развернулась прочь от зеркала. Девушки окружили меня, сочувственно глядя и шепча о том, что всё будет хорошо. Но, какое там хорошо?! У меня из-за приближения часа икс, начали сдавать нервы. Ещё недавно, мой план мне казался идеальным, но чем ближе подходило время, тем более жутко становилось.

Я не смогу. А если не смогу, то