на нем, уперевшись спиной о ствол. Потом отцепил от застежки плащ, и закутался в него: тонкая ткань ваэ не позволит никому разглядеть его в темноте и защитит от ветра.

— Позовешь, как придет мой черед караулить. — Сказал Охотник, наклонившись вниз. В ответ донеслось фырканье. — Знаю я, но лучше не пренебрегать мерами предосторожности. — В округе и правда не было заметно никаких признаков опасности, но Рейнальд предпочитал всегда оставаться на стороже на всякий случай.

Конь внизу завозился, укладываясь на землю, и Охотник, устроившись по удобнее, поднял голову вверх, где из-под густой кроны виднелось звездное небо. В его комнате в замке Ломеион оно выглядело так же: мириады сияющих точек образовывали переливающиеся скопления, хаотично раскиданные по черному полотну ночи. Это напоминало ему море, в котором волны подняли в воздух снопы брызг, и он сидел так еще долго, наслаждаясь красотой, несмотря на усталость. Дома, на родине, он часто проводил так вечера, будучи еще совсем малым ребенком, а потом, в кельях монастыря Ордена, оказался этого лишен, так что созерцание небесных высот возрождало в нем сразу многие приятные воспоминания. Руки, ноги и ребра все еще исходили ноющей болью, которая особенно усиливалась по вечерам, так что ему пришлось покрутиться еще, чтобы уложить их более-менее комфортно. Можно было бы отправиться в Слезы на ночь, но он предпочитал по возможности появляться там как можно реже. Риск однажды не найти выхода из святыни пугал его сильнее риска ночного нападения. Где-то тяжело ухали совы, листья множества деревьев шелестели на ветру, слышался писк летучих мышей, а в воздухе витал неуловимый аромат еловых иголок. Размышляя об этом, Рейнальд уснул…

Тем временем во множестве других мест…

— Слушай, если это и есть та самая канализация, которую ты хотел мне показать, то я насмотрелась! — Рисин пыталась придать голосу гордости, но выходило очень жалостливо. — Тут сыро, ползают всякие крысы, какая-то гадость капает с потолка, а про запах я лучше промолчу. — Вэлдрин молча подошел к ответвлению коллектора, по которому они двигались, и заглянул внутрь. Просторное помещение, в которое не попадала вода, не использовалось. То ли дом на поверхности не достроили, то ли просто техническая зона — эльфа это вполне устраивало. — Нет, нет, нет и еще раз нет! — Вскрикнула девушка, понимая, к чему все идет. Если ты останешься жить здесь, я пойду в ближайшую таверну, высплюсь, а потом найду мага, который вернет меня в Ад, потому что даже там атмосфера радостнее. — Вэлдрин хмыкнул, и положил ладонь на стену коллектора.

Он прикрыл глаза. Редкие пятна мха внутри зала стали быстро расширяться, покрывая все каменные поверхности. Рисин, готовая разразиться очередной триадой, замолчала, и с проснувшимся любопытством заглянула внутрь. Мох же тем временем разросся до состояния густого высокого ковра ярко-изумрудного цвета. Вэлдрин достал из кармана горсть желудей, которую насобирал в дороге, и широким жестом разбросал ее по полу. Они тут же скрылись в растительности. Эльф глубоко вздохнул, положил левую руку на рукоять меча, и из-под его век стал пробиваться бледный зеленый свет. В комнате же опять начались метаморфозы. Из поверхности мха стали подниматься тонкие ветви, сплетающиеся в стены и мебель, а с вершины проема в стене, который отгораживал ответвление от основного коллектора, стали спускаться какие-то тонкие и гибкие, как лианы, побеги. Достигнув пола они перестали расти, слегка раздались в ширь, и начали покрываться мхом с внешней стороны. Когда конструкция превратилась в сплошную стену, мох стал активно жухнуть, потом почернел, и, наконец, стал каменеть, вскоре превратившись в серую корку. Рисин подошла ближе и провела по ней рукой: по цвету и фактуре перегородка почти не отличалась от камня коллектора, ощущалась же чуть иначе, но, если не знать, где искать, найти такую дверь было бы невозможно. Эльф еще немного постоял, потом с облегчением убрал руки от стены и рукояти меча.

— Прошу. — Устало сказал он, отодвигая мшистую преграду как шторку, и пропуская Рисин внутрь.

— Черт возьми. — Оторопело сказала она, оказавшись внутри. Закрывшаяся за спиной штора полностью отсекла звуки канализации, а пахло внутри как на цветочной поляне, какие-то шарообразные растения свисали с потолка, заливая помещение светом. Рисин скинула башмаки, поставила их у входа и побежала по залу, утопая в мягком ковре мха по щиколотки. Помещение оказалось разделено деревянными стенами на три части: центральную, со столом и парой кресел, и боковыми, в которых не было ничего видно из-за таких же мягких перегородок, свисающих с потолка, вместо дверей. — Так, подожди. — Сказала она серьезно. — Почему только два кресла?

— Это только жилье, заказы будем принимать в другом месте, так что лишние кресла ни к чему. — Флегматично ответил эльф.

— Это же дом, Вэл, куда будут садиться гости? — Возмущенно спросила Рисин.

— Ты ждешь гостей? — Удивился эльф. — У меня их не бывает.

— Ну у тебя же есть родственники, друзья? Если тот мальчик из замка придет проведать тебя, на пол его посадишь? — Девушка, казалось, искренне не понимала эльфа. — Ко мне может тоже кто-то явится, и я не хочу ударить перед бывшими коллегами лицом в грязь. — Вэлдрин махнул рукой, спорить из-за такой мелочи не хотелось. Он положил руку на стол, и из поверхности пола понялись, свиваясь в еще пару кресел, новые побеги. — Во-от, так лучше. — Улыбнулась девушка, и окинула эльфа придирчивым взглядом. — Так, а это что? — Воскликнула она, и ткнула пальчиком в ноги Вэлдрина. Тот опустил голову.

— Что не так? — Спросил он.

— Кто ходит дома в обуви, а? О небеса! Я прожила всю жизнь в чертогах преисподней, но знаю о домашнем уюте больше тебя! — Вор слегка понурился, и поставил свои сапоги рядом с обувью Рисин. — Вот, другое дело. — Удовлетворенно сказала она. — Ладно, мелочи потом исправим, а сейчас скажи, где кровать? — Эльф указал рукой на перегородку слева. Рисин кивнула, и зашагала туда. Отодвинув перегородку в сторону, она обернулась. — Тебя ждать?

— Ага, сейчас, сделаю кое-что и приду. — Рисин кивнула и скрылась за завесой мха.

— Кстати, про все это. — Неуверенно сказал эльф. — Ты не собираешься возвращаться в Ад?

— А что, не можешь дождаться, когда избавишься от меня? — Язвительно переспросила Рисин, выглядывая из-за завесы.

— Наоборот. — Серьезно ответил Вэлдрин. — Надеюсь задержишься по дольше.

— О-о, это очень мило! — Растрогалась девушка. — На самом деле мне порядком надоела вся тамошняя суета. Подготовка к вторжению совсем не оставляла мне времени заняться собой! К тому же разбираться во всяком оружии и назначать военачальников мне вот совсем не хочется. Однажды я участвовала в ритуале усмирения одного особенно дикого