— Черт, все-таки добрались! — тихо пробормотал Виктор Павлович. Хотя он их предупреждал!

Зрелище было малоприятным даже для видавшего виды спецназовца. Не дай кому бог — увидеть такой кегельбан. Особенно когда эти «кегли» ты знал при жизни.

Он — знал!

Одна голова принадлежала главе — такой вот дурацкий каламбур — местной администрации, еще одна — начальнику милиции. Которых подвели под шариатский суд, о чем его информировал один из его сексотов. А он довел до сведения им. Наверное, недостаточно убедительно довел, если судить по конечному результату.

Жаль…

Головы собрали в картонную коробку из-под телевизора, сложив «внавал». И отнесли в штаб.

Расследовать здесь, по большому счету, было нечего — и так все было понятно. Ночью из леса с бумажками, которые они называют приговорами своего шариатского суда, пришли бандиты, чтобы прикончить своих же чеченцев, продавшихся, по их мнению, русским.

Сами они справиться с этим делом никогда бы не смогли — это было ясно с самого начала. Никто им без боя не сдался бы, и в дом за здорово живешь не запустил. Тут, если бы они действовали силой, такая бы стрельба поднялась, что вся деревня на уши бы встала, а они каким-то образом обошлись без шума. Выходит, им должен был помогать кто-нибудь из местных, кого покойники знали.

Кто — установить тоже не так уж и сложно, если разбираться по «головам». Кому они принадлежат? Большинство — погибшим местным чиновникам. И лишь одна — никому. В том смысле, что ничего из себя не представляющему, без чинов, регалий и заслуг чеченцу. Который даже с властями не сотрудничал. Тем не менее его прихлопнули, выставив в столь почтенной компании.

Почему?..

Ответ прост — потому что за него кто-то похлопотал.

Кто?

И это тоже понятно, потому что врагов у него немного и все их знают. Один из этих врагов хорошо Виктору Павловичу известен, потому что является его секретным сотрудником. И имеет давнюю и устойчивую связь с боевиками, являясь, так сказать, их местным резидентом. Отчего они к нему и пришли. А к кому еще?..

Виктор Павлович приказал доставить ему сексота, заодно доставив еще десяток совершенно бесполезных ему людей, среди которых тот легко мог раствориться.

Сексот раскололся сразу, потому что решил, что его кто-то сдал, иначе как бы подполковник обо всем этом узнал? Сексот клялся и божился своими детьми и Аллахом, что он ни в чем не виноват, потому что ему ткнули в башку автомат и под страхом смерти заставили обойти дома, вызывая под благовидным предлогом их хозяев на улицу.

Это он, конечно, врет. Не то, что вызывал, а то, что под дулом автомата. Наверняка он сам, по собственной воле, вызвался им помогать. Да еще как минимум одного своего врага — Айдамирова — им сдал, попросив в приговор вписать. Такое уж у него положение, что приходится во все стороны хвостиком вилять — и вашим, и нашим — и еще при этом себя не забывать.

Так что с ним все ясно…

Но привлекать его к ответственности смысла нет — покойникам головы обратно все равно не пришьешь, а терять ценного агента, в которого вбухано куча усилий и денег, будет слишком накладно. Тем более что теперь он приобрел еще больший среди боевиков вес и, значит, ценность.

Армейская разведка не милиция, чтобы преступников за шиворот хватать и в кутузку волочь — у них совсем другие, отличные от МВД, задачи. Вычислять правонарушителей — да, но не ради того, чтобы пресечь их преступную деятельность, а чтобы использовать в интересах дела.

Так что пусть остается так, как есть — глава администрации и местный милицейский начальник — без голов, сексот — на связи с бандформированиями, милиция — с очередным «глухарем», а он с ценным источником информации.

Посредством которого, хочется надеяться, он сможет теперь установить местоположение отряда боевиков, откуда заявились шариатские мстители. И, подобравшись к ним поближе, тихонечко, без шуму и пыли ликвидировать всех до одного. По возможности так, чтобы не засветить сексота, оставив его для работы с другими боевиками. Потому как свой человек в тылу противника бесхозным остается редко — надежные глаза и уши всем нужны.

А если его сейчас схватить и посадить за пособничество бандитам, то правосудие, конечно, восторжествует, но лишь частично, потому что главные виновники преступления — бандиты — уйдут. А не хочется, чтобы ушли. На то он здесь и поставлен — чтобы не ушли! А то, что он предпочитает действовать тихо, без дешевых атак в полный рост, коротких перебежек с автоматами наперевес и криками «Ура!», не значит, что действенность вверенных ему подразделений менее значима, чем мотопехоты. Ведь куда как проще, действуя вот так, тихим сапом, умело интригуя и манипулируя сексотами, давить повстанцев в их гнездах, а не в чистом поле общевойсковыми соединениями.

Так что это, возможно, даже неплохо, что кое-кому здесь отрезали голову. Все эти «чехи», что лояльные, что не лояльные, плюс-минус — один хрен. Все они, сколько их ни прикармливай, в лес смотрят. А так, благодаря им, может сложиться интересная комбинация.

Ну-ка, прикинем…

И, передвигая в уме, как по шахматной доске, по чеченским горам и «населенкам» фигуры сексотов и осведомителей, запуская дезы и создавая с помощью их хитрые комбинации, Виктор Павлович прикинул, как можно, при минимальных потерях своих фигур, порубать побольше чужих.

Получилось, что можно.

Подбросить им через сексота, которому они теперь стопроцентно доверяют, информашку для затравки «аппетита», подтвердить ее через других информаторов, немного подыграть, подвигав по «доске» войска и технику, выманить из берлоги и расстрелять на марше, зная, где и когда они будут проходить. А?..

И одной бандочкой меньше!

Ну-ка еще раз — подсунуть дезу, подтвердить, подтолкнуть, увлечь и… прихлопнуть.

Через пару дней Виктор Павлович одел каркас своей идеи в кожу и мясо, расписав по числам и головам. После чего вышел на непосредственное начальство, испрашивая его разрешения на проведение операции, итогом которой должно было стать уничтожение крупного, предположительно до двух рот численностью, бандформирования, участвовавшего в ряде нападений на войсковые подразделения и казни глав чеченской районной администрации.

Начальство дало «добро», потому что Виктор Павлович лажи не предложит.

Но…

Но случилось обычное армейское «но». С хвостиком!

Через два дня одобренная и запущенная в производство операция была приостановлена приказом из Москвы.

И как это понимать?

Ведь можно, не рискуя российскими солдатиками, почти без потерь и разворачивания крупных соединений, разорить целое бандитское гнездо. Ну ведь можно?!

— Можно! — согласилось непосредственное начальство. — Но приказы не обсуждаются.

И развело руками.

С большого расстройства Виктор Павлович в тот же вечер нахлебался паленой, которой у него было завались, водки, которую его ребята проталкивали через блокпосты.