Что это? Портал? Или я потеряла сознание? Что случилось? — Андарисс! — позвала я. В зале была пустота, а голос эхом отразился от стен. А за массивными окнами в пол я заметила яркие всполохи. Я уже видела их раньше. Когда мама показывала мне прошлое. Так стихийники отбивали дворец королевы Цефеи, в котором сейчас сделали Академию. Я снова сплю? Поэтому и Андарисса рядом нет? А как я так быстро вырубилась? Какой страшный сон! Только что я целовала любимого, как вдруг… Что со мной? Это магия? — Караул! — раздался с коридора знакомый голос Барсика, — Это что ж такое делается то?! Так! А вот этого я в видении не помню! Или это мой собственный кошмар? Я вылетела в коридор, едва не снеся рогатого кота. Тот смотрел на меня ошарашенными глазами, словно видел в первый раз. — Снежана? Слава Элоиру! Ты жива! Я тебя нашел! — тараторил Леонард, — Академия заблокирована! Порталы не работают! Студентов увели в подземелья! Младших студентов! Я позвал на помощь темного василиска, но он тоже не может войти в Академию! — Что случилось? — икнула я, не понимая это сон или взаправду, — Я сплю же, да? Все казалось таким нереальным… Я больно ущипнула себя за руку. Ай! Нет! Не сплю! Тревога, страх, паника — охватили меня Тусклый, привычный, едва тлеющий свет, который освещал академию, в одну секунду стал таким ярким и ударил по глазам. На мгновенье я ослепла от непривычного сияния. — Какой сон! Ты не спишь! Этот бред происходит наяву! — орал кот, мотаясь туда-сюда перед глазами, — Василиск наступает на Академию! Снова! Выгляни в окно! И ректор пропала! Она сбежала! Бросила Академию!!! Представляешь! Мы одни, и мы в дерьмяу!» — Чего-о-о-о? — у меня подкосились колени, если бы не рыжая шерстка кота, я бы точно растянулась прямо на ледяной пол в зале. — Это быть не может! Это же его земли! Они входят в состав империи! Что происходит? Где Андарисс? Кто наступает! — Новый год, мляу! — выругался кот. — Наступает на нас войском! Я подбежала к окнам и буквально заорала! Огромная толпа нежити наступала по замерзшему озеру прямо на Академию! — Мамочка моя! — визжала я, припадая к стеклу, в панике не зная, что делать. — Мама! Асфея! Мамочка! Папа! Кто-нибудь! Андарисс! Ма-ма….Андарисс… Я уже не кричала, я тихо плакала, сползая по окну и беззвучно барабаня кулачками по красивым узорам прочного стекла. Ужас, застывший на лицах студентов, летающих вокруг острова, не пускающих сюда нежить я запомню на всю оставшуюся жизнь. Никогда не думала, что мне придется все это пережить наяву. И это не воспоминания! Зачем на нас наступают? Мы ведь ничего плохого не сделали! Где Андарисс!!! Несколько пятикурсников зависли в шахматном порядке, запрокинув голову назад. Я уже видела это заклятие раньше, при обороне замка. Они вызывали молнии. Оглушающий раскат грома разнесся по небу, на котором было чистое зимнее небо. Огромные электрические столбы забили, кроша лед, по которому ступал некромант. — Ваше императорское величество! Остановитесь! Мы ведь подданные вашей империи! — орали за стеклом преподаватели, отбивая атаки каких-то мелких существ с кожистыми крыльями. А кто-то поделился своими неутешительными выводами — Император с катушек слетел! Ужас какой! Позовите его императорское высочество Андарисса! Позовите кронпринца! — Точно! — вцепилась я в кота взглядом. — Барсик, где Андарисс?! Он же все объяснит и все исправит! Где он? Я была с ним только что! Только-только! А потом резко оказалась тут! Мы были на опушке какого-то леса и… Кот виновато опустил голову, а у меня внутри все похолодело от предчувствия. — Нет, — мотала я головой, даже не допуская мысли о том, что с ним что-то случилось. Чувство тревоги, не покидавшее меня весь день, накатило на меня с удвоенной силой — Где мой принц? Барсик!!! Где Андарисс? — Мне жаль, — выдавил из себя кот, а у меня закружилась голова. Я раскачивалась из стороны в сторону, не веря в то, что слышу. — Взгляни на Академию. В ней светло. Тепло. А магия буквально летает в воздухе. Вдохни, все вокруг, как наэлектризовано. А законы светлых земель, жестоки. Страшно такое говорить, но Андарисс … он шагнул… вместо тебя. Назовем это так… — И его отец пришел за это мстить? — ужаснулась я, отказываясь понимать происходящее. — Что происходит? Мамочки! Смысл слов кота доходил до меня медленно, сжимая обруч вокруг груди. За окном резко потемнело. — Что это? — шепотом произнесла я, бросившись к окну. С запада, быстро двигалась огромная черная туча. Я присмотрелась ближе и ахнула. — Черные вирмы! Только их нам еще не хватало! Огромная вспышка золотого света заливала окна, заставляя взвизгнуть и зажмуриться. В воздухе висел огромный золотой портал, из которого клубами валил туман. Он был очень похож на тот, в который утащил меня Алидисс. — Опа! А он тута! Бабы, за мной! — раздался знакомый старческий голос, а я прильнула к окну и прищурилась. Эта была та самая бабулька, у которой я была на юбилее! Старушка — призрак угрожающе размахивала шваброй в сторону Вазилисса, — Ща я тебе врежу! Тогда не получилося, я те щас наваляю! Так сказать возьмем реванш! За старушкой из портала вылетали призраки вирм, зависая в воздухе, по направлению к наступающему василиску. — Дорогу упокойщице! — орала бабка, летя на таран к василиску, выставив вперед швабру, на которой болталось ведро. — Что происходит?! — завыла я, хватаясь за голову, не зная что происходит. — Я с ума сошла! Я просто с ума сошла! Другого объяснения у меня просто нет! Всё было странным. Очень странным. Я ничего не понимала. — Цефея! — заорал кот и бросился к двери, с пробуксовкой вылетая за дверь. — Кто? — опешила я, всматриваясь в окно. В ослепительном, золотом сиянии, из портала-разлома выходила предыдущая королева вирм. Во всей призрачной красе. Казалось, оживали картины прошлого, накладываясь на настоящее. А сердце выстукивало имя: «Андарисс!».

Они не нападали!

— Женщина, уймитесь! — незнакомый мужской голос раскатом грома прокатился по открытой местности. Его я раньше не слышала. Вазилисс? — Прекрати! Не вынуждай меня тебя развеивать!

— Что ты снова забыл на моих землях, василиск? — припечатала Цефея, выходя вперед в ярком золотом свете. Я бросилась в коридор, вслед за котом.

Битва остановилась, как только мертвая королева светлых земель заговорила.

Что-то внутри меня подсказывало, что я обязана быть там! Внизу! Просто обязана.

Я перелетала через несколько ступенек по белоснежной каменной лестнице, лишь бы успеть.

— Цефея. Твое королевское величество, — едва склонил голову в знак приветствия василиск, — Я здесь, чтобы поговорить с тобой.

— Мне не о чем с тобой говорить, чудовище! —