ты — вирма! Ты — воплощение магии жизни! Тебе вообще такое нельзя носить!

Вардиан и Асфея встревоженно заглянули мне в глаза. Я утвердительно кивнул.

— Слава Элоиру, — хором выдохнули они, а я взял в руки артефакты. Ладонь тут же больно обожгло холодом. Я продел кольцо на цепочку, чтобы оно оказалась рядом с каплей, и обвязал вокруг запястья.

Ну и неприятное чувство этот могильный холод!

— Прогуляемся? — предложил я Снежане, кивнув на рассветное зимнее небо, — Мне кажется, это отличной идеей.

— А ты чего такой радостный? — насторожилась Снежана, скрывая улыбку, — Сегодня какой-то праздник? Или… Особый день? Да? Я чего — то не знаю про этот мир?

— Да, — рассмеялся я, бросая в ее сторону теплый вихрь снежинок. Вирма захихикала и постаралась поймать особо крупную. Она прямо как ребенок. Радуется мелочам. Мама вела себя так же, и мне казалось, что она никогда не вырастет!

— Сегодня Новогодие, — улыбнулся я, глядя на восторг в глазах Снежаны.

— Новый год? — ахнула Снежана, подскочив на кровати, — А как у вас его празднуют?

Ее глаза загорелись. Нет, она действительно ребенок в душе! Столько восторга и радости отразилось на ее лице. Словно предвкушение праздника…

— В полночь, когда часы на одной из академических башен пробьют четвертый удар — нужно загадать желание, которое обязательно сбудется, — пожал плечами я. — Ну и всё.

Внезапно Снежана надула губы. В точности как мама. И это умилило меня.

— А салаты? А запечённая курица? Красная икра? Холодец? — перечисляла вирма, загибая пальцы, а я, находясь в непонимании, приподнимал бровь. — Ты не знаешь о чем я, да?

Девушка тут же сникла, а я подошел ближе и присел на кровать, рядом.

— Я понял, что это — традиции твоего мира, — улыбнулся я, беря ее руки в свои и поднося к губам, — Но я хочу показать тебе мой мир. Он тоже чудесный. И скоро станет еще чудесней! Просто поверь!

Вирма собралась довольно быстро. Пока Снежана ела и собиралась, я мысленно задавался вопросом… Если все пойдет не по плану?

Будет ли она меня ненавидеть? Или сможет простить со временем? Сможет ли когда-нибудь рассказать нашим детям обо мне, не пряча полные слез глаза?

А улыбаясь своей нежной улыбкой? Такой, как сейчас.

Вот она еще счастливая, и не знает, что готовит ей будущее. Пусть она еще немного побудет счастливой

Глава 99. Снежана

Андарисс подхватил меня на руки, окутывая теплом стихии.

— Держись! — улыбнулся принц, вылетая в окно, направляясь на север светлых земель.

— А куда мы?! — закричала я, обнимая Андарисса за шею и прижимая к себе драгоценные крылья. — Тут красиво!

— Мы к феям! — крикнул Андарисс, меняя направление полета. — Но по пути залетим еще кое-куда.

— К феям? — обрадовалась я, представляя себе что-то очень похожее на феечку Динь-динь. — Ух ты!

— Тебе понравится! — заверил меня принц, начиная спускаться. — Я надеюсь.

Меня поставили на ноги, а я осмотрелась. Мы были посреди снежной пустыни. На рассветном, розово-желтого оттенка небе угадывалась мелкая россыпь звезд.

Андарисс развернул какой-то свиток и сосредоточенно что-то рассматривал.

«Ваше величество», — услышала я голос и резко обернулась в поисках его источника. Голос был не мужским и не женским. Очень непонятным.

«Я слишком долго жду. Очень долго», — снова этот голос, а я задрожала от страха, крутя головой во все стороны, не видя источника звука.

— Андарисс, — стуча зубами от страха, позвала я, отходя спиной к принцу, — Андарисс, ты тоже это слышишь?

— Слышу что? — нахмурился мой василиск, подходя ко мне и беря меня за руку. — О чем ты, милая?

Я быстро пересказала то, что случилось, а лицо Андарисса разгладилось. Он словно ожидал чего-то подобного. Или это значило, что, по его мнению, страшного ничего не произошло.

— Это кристаллы силы, — улыбнулся принц, притягивая меня к себе и обнимая. Кто это такой ласковый? И куда дели холодного и надменного принца? Вот где оставили, там пусть и лежит! А я хочу долго и счастливо жить с вот этим Андариссом. — Они зовут свою королеву, то есть тебя.

— А зачем? — удивилась я, нежась в объятиях, уткнувшись носом в разрез рубашки.

— Затем, что это твоя обязанность, наполнять их силой, — усмехнулся Андарисс, а я нахмурилась. Что-то неприятно кольнуло внутри тревога. — Ну, или это я должен делать. Вот только не знаю где.

— Это поэтому у нас свет и отопление пропадают? В академии? — уточнила я, а принц согласно кивнул. — И ты можешь это все исправить?

— Могу, — улыбнулся принц, а в бирюзовых глазах застыла какая-то затаенная грусть. От этого тревожное чувство стало еще сильнее. — Только скажи мне, где кристалл.

— А это точно не опасно? — нахмурилась я, внимательно глядя в бирюзовые глаза. — Никаких там жертвоприношений случайно не надо?

— Нет, — рассмеялся Андарисс, громко, раскатисто и солнечно. Так умел только он один.

На мгновение показалось, что белоснежная пустошь стала еще светлее от улыбки моего принца. На мгновение я залюбовалась им. Где-то внутри всплыла интересная ассоциация.

Солнце Империи. Он не просто наследный принц. Он — сердце этого мира. Светлый, добрый, любящий.

Вот только одного не могу понять. Почему он так долго прятался от меня?

Андарисс выжидающе поднял брови, намекая, что неплохо было бы показать, где кристалл.

А мы точно на прогулку вышли?!

«Ты где? — мысленно спросила я, надеясь, что меня услышат. — Покажись мне».

Тишина. Ничего не произошло.

Андарисс поднял бровь, а я молча пожала плечами.

Вдруг земля под нами задрожала. Я вцепилась в василиска мертвой хваткой. Андарисс крыльями поднял нас в воздух.

Снег рядом с местом, на котором мы стояли, стал проваливаться, образуя огромную воронку.

На самом дне снежного водоворота что-то ярко блеснуло голубым светом.

— Водная стихия, — выдохнул Андарисс, с восторгом глядя на поднимающийся кристалл. — Он прекрасен, правда, милая?

— Ага, — отрывисто кивнула я, чувство тревоги прямо захлестывало. Я не понимала, почему мне так резко стало плохо. — Скажи мне, у нас все хорошо? — насторожилась я, не понимая, чем вызван подобный приступ паники.

— Да, — удивленно произнес Андарисс, глядя мне в глаза. — А что такое? Я дал тебе повод сомневаться?

— Нет, нет, — покачала я головой, наблюдая, как кристалл оказался на поверхности. — Просто я себя плохо чувствую.

— Это реакция на яд? — насторожился василиск, а сильные руки принца как будто окаменели. — Ты себя плохо чувствуешь? И давно? С утра?

— Нет, только сейчас, — честно ответила я, силясь успокоить будущего императора. — Все хорошо. Скоро пройдет.

— Ты уверена? — такой вопрос, а столько беспокойства и нежности было заключено в этих двух словах, что просто защемило