Марк уже надел плащ, так что я решил, что разговор окончен. Но директор, покрутившись перед зеркалом, снова обернулся ко мне и продолжил:

– Сегодня утром пришла жалоба с ЦОД (центра обработки данных). Вчера вечером и ночью им пришлось дважды аварийно выделять дополнительные мощности для содержания кластера Ларс. Причиной обеих аварий программисты назвали кривые алгоритмы логики и утечку памяти у одного и того же НПС-персонажа, известного тебе как Таиша. В пике эта программа симуляции девушки-гоблина одна тратила ресурсов больше, чем весь остальной игровой кластер. К сожалению, программный код Таиши зашифрован, так что разобраться в причинах ошибки программисты не смогли. Но если судить по количеству подключенных для поддержания этого НПС-персонажа библиотек и модулей, у нее гораздо более сложные алгоритмы и цели, чем просто клянчить мелочь. Я попытался найти концы этой истории, но все обрывается на том, что техническое задание писал Александро Лавриус, который был уволен вместе с программистами, занимавшимися этом проектом. Никакой документации по этому проекту не сохранилось. Кстати, Тимур, чуть не забыл, у тебя был выполнен какой-то квест с этой самой Таишей, но награду за него ты не получил – то, что программисты хотели вписать в награду, в игру так и не успели ввести и, видимо, уже не введут. Оставлять игрока без награды за выполнение задания не принято. Есть у тебя пожелания на данный счет?

Я не стал задумываться даже на секунду, сразу же дав ответ:

– Кроме Таиши, у меня есть еще стая лесных волков, которая тоже ведет себя нетривиально. Мне кажется, они – недобитые спутники какого-то погибшего игрока или остатки проваленного квеста, так как явно чужие в окружающем лесу, и местные чудища целенаправленно пытаются их уничтожить. Мне нужно получить полный контроль над Серой Стаей, чтобы иметь возможность исправить ошибки в их поведении.

– Про Серую Стаю я хорошо осведомлен. Был такой игровой ивент полгода назад. Кстати, его разработкой занималась та же самая команда, которая потом создала Таишу. Тогда Серая Стая включала в себя сотни волков, варгов и волкодлаков под руководством огромного волка Фенрира. Членов Стаи отличали хитрые интеллектуальные алгоритмы поведения, совместная коллективная игра и умение трезво оценивать свои силы, избегая сражения в случае угрозы поражения. Серая Стая была настоящим бичом регионов Уртез и Ларс – она быстро восстанавливала любые потери, легко уходила от преследователей и раз за разом ставила в тупик игроков, привыкших видеть в НПС-монстрах лишь тупой безответный источник опыта и трофеев. В конце концов, игроки были вынуждены объединиться и совместно противостоять этой угрозе, привлекая для решения этой проблемы лучших стратегов и бойцов топовых кланов. Через какое-то время Фенрира убили, после чего директорат «Бескрайнего Мира» посчитал задачу Серой Стаи выполненной и распустил ее, а все участвовавшие в ее создании сотрудники корпорации получили благодарности и очень щедрые премии. Мне тоже перепало, хотя я присоединился к этому проекту уже в самом конце. Что же, я согласен дать тебе контроль над волками, проживающими возле твоего убежища. Яночка, напиши программистам, пусть выдадут Амре права на управление Серой Стаей. Не администраторские, а просто возможность корректировать навыки и поведение. Все, я побежал, уже страшно опаздываю!

Я тоже вместе с Марком Тобиусом вышел из кабинета и уже по дороге к лифтам запоздало спросил директора, какое именно пожелание он имел в виду, когда говорил, что «есть три вопроса и одно пожелание». Толстяк добродушно усмехнулся:

– Пожелание? Больше собирай травку и цветочки, а то уже начинает странным казаться, что у Гоблина-Травника Травоведение находится в самом зачаточном состоянии и уступает всем остальным навыкам.

* * *

«Братишка, как назло, погода ясная. Солнце уже садится за горизонт, но на небе ни облачка, так что ближайшие полчаса заходить тебе не стоит».

«А Огр-Фортификатор случаем не рядом с тобой? Может, попросишь его на пару минут выйти из «Бескрайнего Мира», я бы ему деньги отдал».

«Огр тут, как всегда в работе. За день столько всего понастроил, что ты и не узнаешь наш старый Проклятый Дом. На самом деле тебя тут многие ждут. И если Леон узнает, что ты находишься на рабочем месте, как ты ему объяснишь, почему не заходишь в игру? Я направлю его к тебе, когда солнце сядет».

Я поблагодарил сестренку за совет и отключил телефон. Чем заняться, пока мой умирающий от солнечного света персонаж не может зайти в «Бескрайний Мир»? Порыскал на форуме игры информацию о вампирах и Дегустации, но ничего нового для себя не нашел. И тут мне вспомнились слова Киры, что она купила у меня карту с островом виверн. Я открыл историю продаж. Всего картой змеиных сокровищ заинтересовались сто тридцать человек, причем я видел их всех поименно. Так, может, удастся среди покупателей вычислить персонаж Киры?

Я отфильтровал всех покупателей мужчин, так как в «Бескрайнем Мире» нельзя было играть за персонаж противоположного пола. Осталось всего сорок три женщины. Не так уж много, если подумать. Однако двадцать минут скрупулезного просматривания профилей покупательниц ни на шаг не придвинули меня к отгадке персонажа Киры. Человеческие девушки, светлые эльфийки, одна полуэльфийка. Имелись среди них несколько высокоуровневых, но я все равно чувствовал, что это совсем не то. Киры среди них не было. Что я делаю не так?

Моя знакомая показалась мне особой весьма скрытной и осторожной. Она очень тщательно оберегала тайну своего персонажа. Едва ли она могла так проколоться, как купить у меня карту сокровищ и тут же рассказать мне об этом. Но и откровенно врать резона ей тоже не было никакого. Может, карту она купила, но через неприметного посредника? Чувствуя, что нахожусь на правильном пути, я убрал гендерный фильтр и снова рассмотрел покупателей карты. На этот раз меня интересовали небоевые персонажи, не имеющие возможности сами справиться с вивернами, и особенно Каервиной, но которые зачем-то купили у меня карту. Таких нашлось шестеро. Но меня наиболее заинтересовал один из них:

Ларсен Удачливый. Человек. Торговец 221-го уровня.

В профиле этого игрока среди всяческих достижений было сказано, что за особые заслуги перед Туманным Краем он получил милость торговать на этой запретной для остальных людей территории. Я открыл дополнительную информацию по Туманному Краю и выяснил, что так называются обширные территории, окруженные кольцом высоких неприступных гор, называемых Рубежным Кольцом. Дороги в привычном смысле этого слова в Туманный Край не существовало, зато имелось несколько вырытых дварфами подземных туннелей, соединяющих внутренние территории с внешним миром. Население Туманного Края составляли нечеловеческие расы – минотавры, горные великаны, тролли, гарпии и даже драконы. Правительницей же изолированных территорий являлась Кирра’эллита Ночная Охотница, мудрая старая гарпия. Я вызвал на экран портрет этой правительницы и ахнул. Сомнений нет, на меня смотрела полуженщина-полуптица с огромными орлиными крыльями, страшными когтями на мощных лапах и… лицом Киры!

Так вот кто ее персонаж! Но разве можно играть за летающие расы?! Как так, это же против правил! Но еще больший сюрприз меня ожидал, когда я открыл справку по Кирра’эллите Ночной Охотнице. Уникальное существо «Бескрайнего Мира», Повелительница всех гарпий, Разговаривающая с драконами, Хранительница Рубежного Кольца… Эпитетов имелось много, вот только уровень персонажа не был указан, да и вообще справка по своему оформлению и наполнению соответствовала информации об НПС, а не об игроке. Но разве можно играть за НПС?