Собственно, а почему бы нет? Я с легкостью согласился. Кира снова поцеловала меня и вдруг, глядя куда-то вдаль мне за спину, нахмурилась:

– Уже летят патрульные. Придется снижаться. А ведь так хорошо беседовали!

Обернувшись, я действительно увидел вдалеке быстро приближающиеся темные точки с мигающими над ними синими проблесковыми маячками. Кира с явным неудовольствием пересела на водительское место, опустила колпак на флайер и бросила машину вниз. Уже через пару минут девушка высадила меня у поворота скоростного шоссе в полукилометре от моего дома.

– Не забудь, Тимур, ты обещал! – произнесла Кира и, послав напоследок воздушный поцелуй, подняла стекло на двери и резко с места стартовала в утреннее небо.

Меня разбудил звон будильника. Три часа дня, пора вставать. Нужно отметить, я отлично выспался и чувствовал себе великолепно. В другом углу комнаты Валерия общалась с кем-то в «Бескрайнем Мире», нацепив на голову шлем виртуальной реальности, а на кисти рук сенсорные перчатки. Сестра весело смеялась в микрофон и говорила, что на ней навык «Ловелас» тренировать не стоит. Видимо, Максу Сошне удалось убедить техподдержку поменять его первичный и вторичный навыки местами. Я не стал отвлекать сестру от дела и тем более подслушивать чужую беседу.

Умывшись и насытившись разогретым в микроволновке обедом, заранее приготовленным для меня сестрой, я занялся текущими делами. Прежде всего сходил и полностью расплатился с хозяйкой за комнату и даже оплатил ее на две недели вперед. Затем зашел в продуктовый магазин и набрал еды впрок – не сестренке же этим заниматься, перетаскивая тяжелые сумки на своей инвалидной коляске?

– Нашел работу, Тимур? – удивился пожилой продавец, привыкший, что из-за отсутствия денег я обычно трясусь над каждой монеткой.

– Типа того. Пока еще на испытательном сроке, но аванс уже заплатили, – ответил я жизнерадостно и вышел на улицу с большими пакетами в руках.

Вот черт! Только их не хватало! У магазина остановилась машина без стекол, разрисованная граффити с черепами и эмблемами местной молодежной банды. Мне очень не понравилось, каким долгим внимательным взглядом проводили меня двое бритых татуированных с ног до головы подростков. Члены банды, контролирующей этот и два соседних квартала. Явно приехали трясти «дань» с хозяина продуктового магазина.

Обычно молодежные криминальные группировки меня и Валерию не доставали, так как взять с нас было совершенно нечего. Разок, еще когда мы только переселились на окраину мегаполиса, дверь в нашу комнату ночью сломали бандиты. Перепугали своим появлением нас с сестрой они тогда конкретно, но устроенный ими тщательный обыск показал, что ценностей и каких-либо серьезных денег у нас нет. Содрав с нас тогда тридцать монет «за ложный вызов», рэкетиры даже помогли повесить входную дверь на место.

Я занес сумки в дом и перекладывал продукты в холодильник, когда раздался вызов на мобильный. Судя по номеру, звонила Яна, ассистент моего босса.

– Добрый день, Тимур! Ты сможешь сегодня подъехать на работу пораньше? Директор хочет тебя видеть. – Девушка понизила голос до шепота и продолжила: – Только что Марк Тобиус запросил в канцелярии приказ о приеме тебя в штат на постоянной основе, поэтому нужно приехать и расписаться. Только это пока секрет, ты официально не знаешь еще причину вызова. Но я все равно поздравляю тебя, Тимур! И я буквально минуту назад направила в бухгалтерию письмо от босса о начислении тебе премии за организацию массового ивента с островом виверн, об этом событии второй день только и говорят на всех игровых каналах. Тебе полагается сразу пятьсот кредитов!!!

Поблагодарив Яну за добрые вести, я отключился и начал собираться на работу. Не стоило заставлять директора себя ждать, тем более когда повод для вызова такой приятный! Выйдя из комнаты в коридор, я запер дверь и поспешил по лестнице вниз.

– Эй, парень, постой! Иди сюда, разговор есть! – На лестничной площадке первого этажа стояли те самые два бандюга, которых я ранее видел возле магазина.

Вот блин… Убегать смысла никакого не было – они без труда могли выяснить у соседей, где я живу, и просто подкараулить меня позже. Я подошел к татуированным бритым рэкетирам.

– Говорят, ты работу нашел? Хорошо платят? – проговорил низкорослый, но крепкий накачанный парень с арабской внешностью, поигрывая при этом ножом-бабочкой.

– Пока только на испытательном сроке. Аванс вот сегодня дали, смог продуктов купить.

– Да? А мы слышали, что ты за последние пару дней выплатил весь многомесячный долг за комнату и даже вперед оплатил, – усмехнулся обладатель ножа, показав свои редкие гнилые зубы. – А еще Коккер из восточного отряда утверждает, что видел в семь утра, как тебя подвозили на «Черном Кристалле». Он так и описал: «C неба опустилась крутейшая тачка, и из нее вышел тот парень, который с сестрой-инвалидкой живет в тринадцатом подъезде».

Тут впервые подал голос второй бандит, на голову выше первого, но худощавый и явно занимающий в их паре второстепенную роль:

– Коккер – то еще брехло! Если он утром не спал, значит, кокс нюхал. А с коксу чего только не привидится!

– Это да, я вообще под коксом недавно думал, что плыву по морю. Потом оказалось, что просто обоссался. Так что про «Черный Кристалл», приземлившийся у съезда с автострады, явно брехня. В новостях говорили, их всего три штуки выпустили пока. Но вот то, что деньги у него появились лишние, это да, я прям чувствую.

И надо же такому случиться, что именно в этот самый момент мой телефон затренькал, сообщая о поступлении денег на счет! Ну что за незадача! Оба рэкетира сразу же напряглись, словно взявшие след гончие.

– Знакомый звук! А ну-ка, дай мобилу посмотреть! – В руке араба угрожающе раскрылся нож, да и его напарник демонстрировал готовность в случае сопротивления отобрать у меня телефон силой.

Пришлось отдать, хотя на экране еще отображался текст пришедшего сообщения. Мелкий вчитался и воскликнул удивленно:

– Прикинь! Пятьсот кредитов пришло! А всего… да ты совсем охренел! На счету шесть с половиной тысяч кредитов, а строишь из себя нищего! Парень, тут район беспокойный. Чтобы не случилось чего, нужно платить за защиту!

Я глубоко вздохнул и проговорил нарочито уверенным голосом:

– Вечером поговорим об этом. Но не с вами, а с кем постарше, так как деньги серьезные и мне нужны гарантии. – Я решительно протянул руку за своим телефоном.

Араб покрутил в руке мой мобильный, но все же вернул его. Выйдя на улицу, я неторопливым шагом направился к далекой остановке транспорта, чувствуя на спине внимательные взгляды рэкетиров. Уже в электробусе я позвонил Валерии:

– Лерка, слушай максимально внимательно. Местные бандиты прознали, что у нас с тобой деньги завелись. Думаю, хозяйка комнаты им настучала. Так вот, они хотят к нам вечером нагрянуть и потребовать делиться с ними. Но ты же знаешь любых рэкетиров – хоть раз им заплатишь, потом никогда не отстанут и только все больше и больше будут требовать. Короче, нужно срочно съезжать с квартиры, прямо сейчас. Бери только самое-самое ценное и на своей коляске двигай к остановке транспорта. При этом старайся выглядеть спокойно и естественно, так как за тобой будут следить. Садись на любой маршрут в сторону центра и через две остановки выходи, я тебя там встречу.