class="p1">— Парни, давайте без ругани — предупредил нас Голдинг — Элио, еще один такой удар и сниму очко!

Бразилец покивал, но так… неопределенно как-то. Типа не при делах.

Ладно, пора ответку выдать. Благо и заготовка есть домашняя. Резкая двойка в голову, попал по защите, но не отошел, а еще больше сократил дистанцию, крутанулся. И вдарил со всей дури бэкфист. Но не локтем, а ребром ладони. И попал!

Ах как народ взревел в зале… Не видели таких ударов еще!

Грейси пошатнулся, ноги у него пошли «в пляс». А вот теперь дожать! Я под одобрительные крики Незлобина, ринулся добивать, Элио же кувыркнулся назад. Из разбитой брови хлестала кровь, бразилец оттолкнул меня ногами, еще раз. Повторилась история с Джуниором, только наоборот. Мне нужно было покончить с Грейси, но как это сделать, не переходя на «1-й этаж» схватки я не представлял. На моих глазах бразилец все больше оживал и я рискнул — бросился на него сверху. Да еще с ударом в голову. Попал опять по защите — Элио успел поднять руки.

Началась возня в партере. Я пытался, приподнявшись, акцентировано пробить серией — Грейси прижимался ко мне, схватив за шею. Вырваться сразу не получалось, только в его крови измазался. А тут и гонг раздался — первый раунд закончился. Отскочил, пидорас!

— Все отлично идет, продолжай в том же духе! — Незлобин полотенцем стирал с меня кровь бразильца, попутно прикладывая лед к шее — Видишь, плохо ему

Я посмотрел в угол Грейси. Там вокруг бразильца суетились секунданты, пытались замазать ему рассечение.

— Восстановится, вот увидишь. Жилистый гад, накаченный. Плюс опыт в смешанных боях — я покачал головой — Нельзя на него наскоком во втором раунде

— Ну начни опять с разведки, раздергай его. Один удар с разворота прошел — пройдет и другой

— Не будет он ждать — опять в ноги полезет.

— Так встречай коронкой! Попробуй с прыжка, на тренировке пиздато выходило.

— Тут вам не равнина, тут климат иной… — пробормотал я, но Веня услышал

— Это откуда?

— Из одной песни, ты ее не слышал

— А целиком как?

— Здесь вам не равнина — здесь климат иной

Я попытался пропеть хрипящим голосом в стиле Высоцкого, наблюдая, как Синтия покачивая попкой, ходит с цифрой номер 2 по октагону.

Идут лавины одна за одной

И здесь за камнепадом ревёт камнепад

И можно свернуть, обрыв обогнуть

Но мы выбираем трудный путь…

— Во-во! Ты у нас выбираешь везде трудный путь — хохотнул Огонек — Но в целом классные слова. Кто, говоришь, автор?

— Не важно, жопой чую, сейчас Грейси полезет в ноги.

Собственно, так и случилось. Во втором раунде Элио сразу попытался навязать мне борьбу. Кинулся вперед, заблокировал удар коленом. Потом обхватил корпус, прижал к сетке, спрятав голову. Качнул в одну сторону, в другую… Попытался сделать подножку. Не я его раздергивал, а он меня. И коронка не прошла! Вот сучонок!

Зал опять завелся, народ встал ногами на стулья.

А заводится то и не стоило. Началось то, чего я опасался — вязкое бодание у сетки, которое отнимает кучу сил. Причем и судья бездействовал. Ведь лимит в одну минуту борьбы действует только для партера. А мы то были на ногах!

Несколько раз я пытался вырваться, но бесполезно. Грейси действовал, как удав — «заглатывал» медленно, но верно. И наконец, ему удалось меня свалить. Единственное с чем повезло — смог сжать его корпус ногами и взять ступни в замок. Ну и заодно рассадил по новой замазанную бровь бразильца локтем. Опять полилась кровь, Элио скрипнул зубами, попытался вырваться, чтобы приподняться, но я держал его крепко. Еще и за шею прихватил. Несколько раз он высвобождался, но я опять возвращал нас к статусу-кво. Гарри досчитал минуту, попытался поднять нас в стойку. Хуй там. Грейси слово оглох. Ворочался и даже пытался бить лбом. Наконец, Голдингу надоело орать ему в ухо — навалился сверху. Подействовало. С трудом нас расцепили, мы поднялись. Не успели встать в стойку — раздался гону. Прошли три минуты.

— Пиздец! — я просто рухнул на табуретку, откинулся на рабицу — В третьем раунде он меня заламает

— Рискуй — Незлобин снова вытер с меня кровь бразильца — У тебя же была еще одна коронка?

— Была

— Ну вот и выдай ее в самом начале. Не жди. Все на зеро!

— Выиграем, повезу тебя в Вегас — пообещал я ухмыляющимуся Незлобину — Нам отпуск полагается

К нам подошла Синтия, помахала картонкой с номером 3. Приятная волна воздуха, смешанная с духами освежила меня. И я прямо таки ожил. Потряс руками, потом помассировал ноги. Конечности забиты, шансов не густо. Похоже и правда надо делать ставку на один удар. Если пройдет, добить во чтобы то ни стало.

— Ты обязательно победишь, Ник! — О’Тул мне кокетливо подмигнула, поднимая уровень тестостерона до невиданных значений

Ну раз самая красивая девушка турнира обещает… Под гонг я вскочил, сделал несколько прыжков. Ладно, три минуты я выстою. Даже если не пройдет коронка. Но надо, чтобы прошла! Обязательно прошла.

Мы сошлись с бразильцем в центре ринга, обменялись парой ударов. Грейси опять попытался выйти в ноги, но ему не хватило скорости. Видно, что тоже устал. Плюс кровь заливает левый глаз. Сколько не замазывали секунданты — во второй раз локтем я рассек уже капитально.

Ну что же… Либо сейчас, либо никогда. В тот момент, когда Элио попытался вытереть глаз накладкой, я по кругу разбежался, оттолкнулся ногой от сетки, взмывая вверх, и впечатал в голову Грейси супермен-панч. Прямо над защитой, сверху вниз. Попал мощно, бразилец пошатнулся, его повело. Тут я опять вдарил сначала левой, потом правой боковой в челюсть. И опять попал.

Этого хватило. Грейси закатил глаза и просто сложился, ударившись головой об канвас. Зал взревел, а я расслышал, как Незлобин констатирует очевидное:

— Не такая уж у него и железная челюсть оказалась!

Элио не сразу пришел в себя, вызвали доктора. Пока эскулап и секунданты суетились, мне под крики публики вручили пояс чемпиона, подняли руку вверху.

Внезапно очень многие захотели пожать руку, что-то спросить, да просто потолкаться рядом. Плюс репортеры устроили настоящую осаду. Еле удалось пробиться в тренерскую. Там Незлобин выставил всех прочь, принес лед. Его мы приложили к моим синякам и болячкам. Я чуть ли не застонал от наслаждения — холод