Попытаться договориться можно. Но нужно быть готовым умереть за эту попытку. Потому что мы не знаем до конца с чем имеем дело.

— Что будем делать? — с надеждой на него смотрела Анна.

Мужчина пошел в угол комнаты, за своим рюкзаком и достал оттуда два мешочка с жемчугом и горохом. Выложил на круглый стол.

— Это ещё хоть как-то привлекательно.

Ребята начали думать, как им быть. Антонина махнула руками и пошла заваривать новый чай для гостей. Время шло быстро. От будущих решений зависит судьба их товарищей. И даже, их собственная жизнь.

Никто не представлял, как вообще можно провести переговоры в стабе. С кем нужно говорить, кому предлагать деньги. Ребята учитывали и тот вариант, что там везде система наблюдения. Хотя, Мирный предположил, что, как они обманули со своим амплуа, возможно также их система не более, чем — "страшилка". Но, как сказал Ментор: «никого никогда нельзя недооценивать». Решили строить план с учётом этой угрозы.

Тем временем Милка увлеклась Шарлоттой. Она предложила ей пройти сеанс, и та, не раздумывая, согласилась. Они вернулись в дом. Анна же осталась с мужчинами думать над планом.

Мирный рассказывал Ментору всё, что увидел в стабе. Сказал, что запомнил странные вышки, высотой с трёхэтажный дом, с черными стеклянными куполами наверху. Запомнил, что у стен дежурит много солдат, а также вооруженная охрана передвигалась по городу. Снаружи стаба стражников особо не наблюдалось, однако в стенах присутствовало множество бойниц.

Антонина вышла во двор с подносом полным чашек и чайником. Аккуратно начала составлять посуду на стол и вдруг заговорила.

— Я надеюсь, вы понимаете, что мы не сможем в этом участвовать. Мы не должны в это вмешиваться. Мы просто поделились с вами информацией. Да, мы сами не знаем, чего от них ожидать. Но первыми провоцировать уж точно не рискнём. Поэтому здесь вы должны сами решать, как вам быть. Я вот ещё что скажу. — ментат направила взгляд на Анну. — Там серый дом стоит, в восточной части стаба, без окон без дверей. У них называется «Серая башня», это ещё и гостиница для своих. Там глава стаба сидит. Раньше это была Аврора, сейчас я уже не знаю, кто, возможно, сменился руководитель, а может, и нет. Но Аврора была сильным сенсом, могла и видеть и слышать сквозь стены. Практически никто её не видел, все переговоры всегда велись через посыльных. Но я помню, — Антонина разлила по чашкам чай и села за стол. — мужик один стоял у стен, просил кого-то вернуть. Его схватили под руки и ноги и увели в неизвестном направлении.

Анна лишь смотрела на Ментора. Она уже была близка, чтобы самостоятельно, в одиночку попытаться провернуть сделку. Но помощь и поддержка бы ей не помешала. Мужчина же задумался. Закинул руки за голову и раскинулся на стуле. Выглядел уставшим.

Так и было. На его долю, за последние несколько дней, выпало немало испытаний. И пуститься в очередную авантюру мужчине было непросто. Но опять же, он знал, что может помочь. И если откажется, то не сможет отделаться от чувства вины. Это, наверное, было его недостатком для самого себя.

— И что нам? Прийти туда. Встать у стены и ждать, пока нас оттуда не выгонят? — спросил Ментор. — Что-то мне кажется, что эта идея обречена на провал.

— Может их нужно припугнуть? — предложил Мирный.

— Ха, тигра мышью пугать собрался? Если честно, мне кажется, что там никто никого не станет слушать. И ни за какие деньги пленников не выпустят.

В это время у Анны в голове созрел план. Но он настолько нелепый, глупый и опасный, что она не стала никому о нём говорить. В поддержку беседы лишь сказала:

— Могу пойти я одна. Сяду на асфальт и буду ждать. Пока меня не выведут или их.

— Это всё бред. Это всё чепуха! — возразил Ментор. — Это дурацкая затея.

Он резко встал и отвёл Анну-Марию в сторону и шёпотом заговорил.

— Здесь нужно либо идти в ва-банк, либо не идти вообще. Ты готова? Пойти на большой риск? Ты готова пойти на это, зная, что можешь умереть? Прямо там. В стенах этого стаба.

Анна-Мария задумалась. Насколько она готова. Стоит ли оно того. И в глубине души надеялась, что до смерти не дойдёт.

— Вся эта операция, эта попытка должна нести минимальные потери, поняла? Двух жизней достаточно. Твоей и моей. Больше никто не должен пострадать. Я вообще уверен, что у нас ничего не выйдет. В лучшем случае уйдём ни с чем. У нас даже нет никаких доказательств, что они там и живы. Если верить всем этим рассказам, они столько лет похищали людей, и мы надеемся, что нам удастся спасти двоих. Это нелепо.

— Я одна пойду. Я хотя бы попытаюсь. Два мешочка с жемчугом… Конечно, для них это, возможно, смешные деньги, но это хоть что-то. Не надо Ментор идти. Я сама пойду. Вы когда-то в поле остановились, рискнули жизнями, чтобы вытащить медсестру из обрезанной больницы. Я просто должна рискнуть в ответ.

От этого слепого героизма Ментор закатил глаза и пробурчал.

— Я так и знал, что не надо было там останавливаться.

Поразмышлял с минуту, походил со стороны в сторону, попинал камешки и выдал:

— У меня ещё есть дело, ясно? Я не хочу там умирать! На переговоры пойдёшь ты, ты там уже была. Я буду прикрывать. При малейшем признаке агрессии в твою сторону — я открою огонь. У вас тут есть у кого-нибудь винтовка?! — громко крикнул мужчина.

Антонина подорвалась и побежала в дом.

— Да зачем?! Не надо! Я сама пойду!

— Да, нет. Я тоже немного задолжал Командиру.

Ментат выбежала из дома с большой винтовкой. Анна в оружии не разбиралась, но Ментор довольно улыбался и принялся осматривать оружие.

— Это моего… мужа. Но, думаю, что он будет не против. — прокомментировала Антонина и дала ему коробку с патронами.

— План такой! — Ментор подошёл к Анне и заговорил. — Мы с Громом сейчас проедем туда, ты скажи, в какую сторону нужно. Я осмотрю территорию. Ты когда хочешь идти туда?

— Боюсь не успеть, но и ночью, наверное, не вариант. Давай на рассвете?

— Хорошо. Пойду, разбужу кваза.

— Стой! — схватила его за руку Анна. — Спасибо! — нежно улыбнулась.

Тот ответил лёгкой улыбкой и пошёл в дом.

В это время Милка с Шарлоттой весёлые вышли из дома и сели пить чай.

— Анна, представляешь?! Это оказывается мой дар, что я тебе энергию даю. Меня Милка «донором» назвала. Мой дар открылся и сработал спонтанно,