книге в день), а когда уставал, то его сменял Меценат[607]. Современники отмечали, что всегда стеснительный Вергилий, декламируя свои стихи, как будто преображался и его голос становился удивительно приятным и изящным. По словам Светония, «поэт Юлий Монтан не раз говорил, что охотно похитил бы кое-что у Вергилия, если бы мог при этом похитить его голос, облик и жесты: ибо одни и те же стихи в его собственном произношении звучали прекрасно, а без него были пустыми и вялыми»[608].

Поэма «Георгики» написана гекзаметром (2188 стихов) и делится на четыре книги, каждая из которых посвящена одному из видов сельского хозяйства. Первая книга — «Земледелие» — подробно повествует об обработке полей и предсказании погоды, вторая — «Садоводство» — о выращивании различных деревьев и виноградной лозы, третья — «Скотоводство» — о разведении скота и уходе за ним, а четвертая — «Пчеловодство» — об устройстве пасеки и уходе за пчелами.

Если «Буколики» пестрели обращениями к Азинию Поллиону, то «Георгики» целиком и полностью посвящены Меценату «за то, что тот, еще мало его зная, помог ему защититься от насилий одного ветерана, который чуть не убил его, сражаясь за поле»[609]. В начале каждой книги Вергилий с восхищением упоминает своего нового патрона, специально обращаясь к нему, а в третьей книге даже особо подчеркивает, что сочинил поэму по его приказанию[610]. Более того, ученые полагают, что с формальной точки зрения вся поэма построена в виде единого обращения к Меценату. «Георгики», как прежде и «Буколики», имели оглушительный успех у римской публики[611].

После окончания гражданских войн Вергилий продолжал жить в Кампании и лишь изредка приезжал в Рим, в основном по личному приглашению императора Августа, постоянной благосклонностью которого он пользовался[612] и с которым часто переписывался[613]. Еще в период работы над «Георгиками» Вергилий задумал создать большое эпическое произведение, прославляющее деяния Августа. Однако по каким-то неизвестным причинам он изменил свой первоначальный замысел и решил написать не чисто исторический, а историко-мифологический эпос и поэтому обратился к древнейшим римским мифам и легендам.

В 29 году до н. э. Вергилий приступил к созданию эпической поэмы «Энеида» (Aeneis). Она стала последним и самым главным его произведением, вершиной его творчества. Работа над ней продолжалась долгих 11 лет — с 29 по 19 год до н. э.[614] По сообщению Светония, «Энеиду» Вергилий «сперва изложил прозой и разделил на двенадцать книг, а затем стал сочинять ее по частям, когда что хотелось, не соблюдая никакого порядка. А чтобы не мешать вдохновению, он иное оставлял недоделанным, иное лишь как бы намечал легко набросанными стихами, шутливо говоря, что ставит их вместо подпорок, чтобы поддержать свое произведение, пока не будут воздвигнуты крепкие колонны»[615]. Вергилий не скрывал, что работает над весьма значительным поэтическим произведением. Это вызывало большой интерес у членов кружка Мецената (включая Горация) и заставляло самого императора внимательно следить за работой великого поэта[616].

Лишь в конце 23 года до н. э. Вергилий представил на суд Августа вторую, четвертую и шестую книги «Энеиды», лично прочитав их перед императором и всей его семьей.

В основу поэмы был положен греческий миф о троянском герое Энее, сыне богини Афродиты (Венеры) и Анхиза, потомка Дардана и Троса (Троя). Впервые образ Энея появился в «Илиаде» у Гомера, который рассматривал этого героя как второго по значению после Гектора и как будущего царя троянцев. Согласно же римской версии мифа, изложенной отчасти в произведениях Невия и Энния, а также в «Началах» Катона Старшего, «Истории Рима» Тита Ливия и «Римских древностях» Дионисия Галикарнасского[617], Эней покинул сожженную Трою вместе с соратниками и после продолжительных странствий, прибыл, наконец, в Лаций, где троянцы породнились с местным племенем, не избежав, правда, войны. Женившись на Лавинии, дочери местного царя Латина, Эней основал город Лавиний (названный так в честь Лавинии) и правил в нем три года, до самой своей смерти. Сын Энея Асканий через 30 лет после основания Лавиния заложил город Альба-Лонгу и перебрался туда вместе со своим семейством. В Альба-Лонге потомки Энея, прозванные «сильвиями» («лесовиками»), правили 300 лет, пока, наконец, Рея Сильвия, дочь царя Нумитора, не родила от бога Марса двух близнецов — Ромула и Рема, ставших основателями Рима. Именно такую версию излагает Вергилий в «Энеиде»[618].

Сын Энея Асканий Юл (Иул) считался прародителем рода Юлиев[619], к которому принадлежали Юлий Цезарь и Август. А поскольку сам Эней приходился сыном Венере, Юлии без тени смущения считали себя потомками богини любви. В силу этого Вергилий в своей поэме постарался воспеть Энея прежде всего как предка рода Юлиев, поэтому идея божественного происхождения Юлиев в целом и императора Августа в частности красной нитью проходит через всю «Энеиду»[620]. Подвиги Энея поэт тесно связал со всей последующей историей Рима, заканчивая эпохой правления Юлия Цезаря и Августа.

«Энеида» стала подлинным шедевром, вечным памятником, который воздвиг себе Вергилий. Опубликована она была уже после смерти поэта. Поэма написана гекзаметром (9896 стихов, включая 58 неполных) и условно делится на две части: первые шесть песен (книг) посвящены странствиям троянского героя Энея, а шесть последних — кровопролитной войне Энея и его соратников с местными италийскими племенами. Уже в древности считалось, что «Энеида» «по богатству и разнообразию содержания не уступает обеим поэмам Гомера»[621]. Поэтому первую часть поэмы часто сравнивали с «Одиссей», а вторую — с «Илиадой».

Смерть настигла Вергилия внезапно, вдали от родного дома. Желая лично ознакомиться с теми местами, где совершали подвиги герои его «Энеиды» и улучшить поэму «в угоду зложелателям»[622], Вергилий в 19 году до н. э. решился отправиться в длительное путешествие по Греции и Малой Азии, «чтобы три года подряд заниматься только отделкой поэмы, а остаток жизни целиком посвятить философии»[623]. К сожалению, планам Вергилия не суждено было осуществиться, и он так и не увидел берега Малой Азии и Трою. Как пишет Светоний, «встретив по дороге в Афинах Августа, возвращавшегося с Востока в Рим, он решил не покидать его и даже воротиться вместе с ним»[624]. Затем, при осмотре в сильную жару развалин древнего города Мегары, Вергилий почувствовал слабость, скорее всего, вследствие полученного солнечного удара. Заметив, что здоровье поэта, и без того некрепкое, стало быстро ухудшаться, Август настоял на немедленном возвращении Вергилия в Италию. На корабле, плывшем по бурному Адриатическому морю, состояние поэта из-за начавшейся морской болезни еще более ухудшилось. Возможно, обострился и мучивший его долгое время туберкулез. Прибыв в калабрийский портовый город Брундизий, Вергилий окончательно слег[625]. Попытки врачей спасти жизнь великого поэта оказались напрасными.

По сообщению Светония, «еще до