Дорога из Кремля в Тверское княжество впервые упоминается с XIV в. — с тех пор Тверская первая во всем. Например, именно на ней устроил пир только что принявший престол Иван Грозный. По ней через века после правления Ивана Васильевича пустят первый дилижанс. На ней испокон веков селилась знать и строились самые богатые лавки. С XVII в. на ней также стояли дворы Стрелецкой слободы с церковью Благовещения. В это время улица была местом парадных въездов в Москву иностранных посольств. Разве не такая же она сейчас?

Другой важной дорогой в древней Москве была дорога на Дмитров. До XVI в. она проходила по тракту Малой Дмитровки, но после закрытия Дмитровских ворот в стене Белого города дорога (как и улица) свернула к Тверским воротам. В XVI в. рядом с дорогой стоял поселок воротников, сторожей при воротах Кремля и Китай-города, а на другой стороне улицы — дворы большой Дмитровской слободы, находившейся на современной Большой Дмитровской улице, по которой тогда продолжалась Дмитровская дорога к центру города. Торговая дорога обогащала жителей Малой Дмитровской слободы, и число ее дворов за XVII в. выросло в пять раз.

Здесь расположена церковь Рождества в Путинках, построенная с 1639 по 1652 гг. на месте деревянной церкви. И сама церковь, и придел Неопалимой купины богато декорированы специально формованным кирпичом.

Улица Петровка, с которой мы познакомимся следом за Дмитровкой, упоминается в летописях с XVII в. Имя ее произошло от Высоко-Петровского монастыря, появившегося еще в конце XIV в., а точнее, в 1377 г. Монастырь располагался на «высоком» берегу Неглинки, отсюда и его название. До нашего времени сохранились древний храм Святителя Петра Митрополита, построенный в 1514 г., и собор Боголюбской иконы Божьей Матери, возведенный в 1684 г, а также более поздние, но не менее исторически ценные церкви и сооружения.

Оставим древние стены монастыря и продолжим наше путешествие по улицам Москвы — на этот раз отправимся на север и запад.

Современный Цветной бульвар в допетровскую эпоху не существовал. Там, где он сейчас проходит, текла река Неглинная, на берегу которой, как мы помним, стоял монастырь. Так что начнем наше путешествие по Мещанскому району с Большой Лубянки. Название района произошло от Мещанской слободы, населенной в древние времена поляками и литовцами. «Горожане» по-польски — «месчане», то есть мещане.

Раньше тут шла дорога в северные земли Руси, во Владимиро-Суздальское княжество, Ярославль. По этой дороге шли паломники в Троице-Сергиев монастырь, к преподобному Сергию, за что и называли ее зачастую Святой дорогой.

Название «Лубянка» известно из летописей с 1480 г. и произошло от Новгородского района Лубяниц. Новгородцы в то время по разрешению Ивана III селились в Москве, именно там, где сейчас расположена Лубянская площадь. Улица, идущая от этой площади, до XIX в. называлась Сретенкой, так как на ней находился Сретенский монастырь.

Сам монастырь был построен в 1397 г. князем Василием! на Кучковом поле. Тогда случилось чудо, спасшее Москву от Тамерлана: 26 августа 1395 г. крестный ход, который возглавлял святитель Киприан, встретил чудотворную икону Владимирской Божьей Матери, и Тамерлан свернул с пути, не тронув Москву. На месте сретения (встречи) иконы и был основан монастырь.

Увы, того древнего монастыря уже нет, он неоднократно перестраивался, до нашего времени сохранился только собор монастыря, возведенный в 1679 г. по приказу царя Федора Алексеевича.

Мясницкая улица известна с XV в. Название у нее говорящее, так что мы без труда можем догадаться — на Мясницкой стояли дворы и лавки мясников. Изначально здесь была Мясницкая слобода, а городская улица сформировалась после строительства церкви Успения Пресвятой Богородицы, что на Бору, которую называли еще Гребневской — в ней находилась Гребневская икона Божьей Матери.

И в конце нашего путешествия заглянем в древний район Заяузье — сейчас здесь проходит улица Таганская. Слово «Таганка» предположительно татарского происхождения, и «таган» означает железный треножник, который использовали в качестве подставки под котлы. Соответственно ремесленники, делающие таганы, образовали Таганскую слободу. В XVI в. здесь же Борис Годунов устроил Рогожскую ямскую слободу, где жили ямщики, обслуживающие дороги на Казань, Владимир и Нижний Новгород.

Через этот район шли две дороги: Владимирская и Коломенская. На Владимирской стоял Спасо-Андроников монастырь. Основан он был в XIV в. по приказу митрополита Алексия по обету, данному им после спасения во время бури при возвращении из Константинополя в Москву. Соборный храм Спаса Нерукотворного был расписан самим Андреем Рублевым вместе с Симеоном Черным.

Южнее располагался Симонов монастырь, также выстроенный в XIV в., а неподалеку — Спасский монастырь. Вокруг монастырей селились ремесленники, обеспечивающие и монастыри, и Москву. Отсюда и название слобод и улиц — Котельническая, Гончарная, Каменщики. Наиболее богатой была Гончарная слобода, разросшаяся вокруг церкви Николы Мученика.

Часть Семеновской слободы ремесленников выселилась в XVII в. за Таганские ворота, образовав в начале Коломенской дороги Семеновскую (нынешнюю Таганскую) улицу.

Теперь, когда мы прошлись по улицам древней Москвы, нам осталось познакомиться с еще одним интереснейшим районом Москвы.

Замоскворечье — один из древнейших районов Москвы, его история начинается в XIII в., когда по дороге, впоследствии названной Ордынской, возили дань к Золотую Орду. Тогда вдоль этой дороги начали селиться люди — и русские, и выходцы из Орды. Местность тогда была дикой, кремлевская гора была покрыта бором, о чем сейчас напоминает лишь название древней церкви Иоанна Предтечи «что под Бором», здесь, к югу от Москвы, были заливные луга и озера, о существовании которых говорят Озерковская набережная и Озерковский переулок. Низину часто затопляло во время паводков, отчего местность долго называлась Болотом, да и поныне существуют Болотная набережная и Болотная площадь. Вообще Замоскворечье как никакой другой район Москвы богато историческими названиями, доносящими до нас память о прежних временах. Например, слово «Раушская» (Раушская набережная) произошло от «ровушки» (так называли рвы, которые выполняли дренажную функцию в болотистой местности за Москвой-рекой), а Балчуг — это татарское «балчык» («грязь, глина»). Улицы Полянка (от полей) и Лужниковская (от лугов, теперь эта улица носит название Бахрушина) тоже остались с тех времен.

Заречье, как называли тогда эту местность, возникало вдоль берега Москвы-реки и дорог, идущих на юг и юго-восток. Кроме Ордынки, эти дороги в дальнейшем стали улицами Пятницкой, Новокузнецкой, Татарской и Якиманкой. Все эти дороги сходились у брода, ставшего потом Большим Каменным мостом.

Первое упоминание о Заречье в документах относится к летописи 1365 г. Заречьем тогда называлась тонкая полоса земли на противоположной от Кремля стороне реки — эту территорию заселили раньше всего. Развитие и заселение Заречья тесно связаны с развитием в то время Кремля, Китай-города и Большого Посада. После возведения Китай-города «живой» мост через реку передвинулся к Москворецким воротам. Торговля в городе распространялась, вслед за ней перемещались и переправа через Москву-реку, и, соответственно, торг в Заречье. Бывшие основные улицы становились внутренними, появлялись новые, строились дома. От этого внутренняя структура Заречья, несмотря на равнинный характер местности, становилась все более запутанной.