– Вы считаете, что все способности рецепиента связаны исключительно с самовнушением? – Стежнев задумчиво передвинул трубку в уголок рта.

– Я не могу этого утверждать. Но теоретически такое возожно. Понимаете, даже обычная уверенность в себе чрезвычайно повышает любые способности человека. Некоторые люди совершают нечто, просто не зная, что это считается невозможным.

– Но должны же быть какие-то пределы? – усомнился Вадим.

– Их трудно определить. Почти невозможно, – бессильно развел руками эксперт. – Например индийские йоги и даосские монахи иногда совершали действия, совершенно необъяснимые с точки зрения современной науки. Или взять стигматов. Вы знаете кто это такие?

– Да, – кивнул Виталий Кузьмич. – Это верующие христиане, у которых время от времени образуются раны на месте ран распятого Христа.

– Вера, это один из частных случаев очень сильной уверенности, – пояснил эксперт. – Но все же вы правы, пожалуй, предел есть. Не всякая уверенность порожадет реальное повышение способностей. Можно выпить бутылку водки и утонуть в море, считая, что оно должно быть по колено. А можно верить настолько…

– Что воды моря расступятся, – с улыбкой закончил Вадим.

– Можно иронизировать по этому поводу, – пожал плечами эксперт, – Но я не раз сталкивался с действительно удивительными вещами.

Из комнаты оператора послышался голос:

– Вадим! – через секунду оператор показался в дверном проеме. – Он добрался до места. Маячок не движется.

– Где?

– Точно по Горьковскому шоссе, – парень положил карту на стол и ткнул пальцем в нужное место. – Судя по пеленгу, непосредственно у дороги.

– Прошу прощения, – Виталий Кузьмич выразительно глянул на эксперта, и тот с понимающем видом поднялся с кресла. – Большое спасибо за информацию. Мы обратимся к вам, если получим подтверждение вашей теории.

– Спасибо.

Эксперт оделся и покинул квартиру.

– Вадим, срочно на место группу захвата. – распорядился генерал. – И никаких больше «надежных сотрудниц». Голову отвинчу, если что-то пойдет не по плану. И никаких резких движений.

– Захватывать его надо, Виталий Кузьмич, – вздохнул Вадим, нажимая тангенту портативной радиостанции. – Девятый, третьему на связь.

– На связи девятый, – ответила рация.

– Выдвигайтесь в квадрат «Д-26». Ничего не предпринимать, я скоро сам туда прибуду.

– Принял.

– Конец связи, – Вадим отложил рацию.

– Какой толк с захвата? – недовольно спросил генерал.

– Один раз захватим и больше не придется стоять на ушах, – фыркнул Вадим. – Я вымотался как собака, честное слово. Никаких сил нет, мозги стали колом.

– Переживешь, – отмахнулся Виталий Кузьмич. – Нам нужен не сам рецепиент, а иинформация, которую можно от него получить. Лучше если он поделится ей добровольно, ты понимаешь, о чем я говорю?

– Вполне, – Вадим снова вздохнул. – Если она вообще есть, эта информация. Пока ни американцы, ни мы, не получили ничего полезного.

– Но изменения в поведении и способностях рецепиента налицо. В этом нет ни малейших сомнений. – генерал надел тяжелое шерстяное пальто и каракулевую шапку. – Мне надо еще заскочить в управу, а то нам надают по ушам за излишнюю самодеятельность. Встретимся на месте. Ты не тяни, оставь распоряжения персоналу и выезжай.

– Хорошо.

Стежнев вышел, закрыв за собой дверь.

– Еще новости есть? – Вадим пристально глянул на оператора, заметив, что он явно хочет что-то сказать.

– У меня тут тоже возникло кое-какое предположение, – чуть иронично ответил он. – Я со своей колокольни прикинул, как можно использовать модулированный сигнал в военных целях.

– И что? – Вадим устало указал на кресло.

– Это возможно.

– Как? Только не мудри. Я далек от всей этой физики, поэтому будь краток и не бросайся терминами.

– Да тут все просто, – парень уселся в кресло. – Грубо говоря, обычное дистанционное управление.

– Понятно. Можешь об этом забыть. На конференции Серого Ричарда этот вопрос поднимался, но его отклонили. Причем специалисты, я позволю себе заметить, покуруче тебя.

– Старше, это не значит куруче, – самодовольно усмехнулся оператор. – Чем они руководствовались?

– Решили, что прямое управление невозможно из-за тридцатилетней задержки сигнала…

– Это правильно, – кивнул парень.

– А дистанционное программирование наталкивается на проблему несовместимости программы с операционной системой.

– Это полная чушь. Они что, хотят сказать, что нельзя написать прогу, которая станет под любую операционку?

– И как ты себе представляешь такой фокус? – Вадим заинтересовался, отметив, что какие-то соображения на этот счет у парня явно имеются.

– Сам я такую программу написать не могу, но если предположить у противника вычислительные мощности, на пару порядков превышающие наши, то я в состоянии представить алгоритм такой операции.

– Поясни, – Вадим сощурился от нехорошего предчувствия.

– Представь себе процесс расшифовки любого сигнала. Сначала мы выявляем возможные способы кодирования, затем пишем специальную программу, и она обрабатывает загруженную в машину последовательность двоичных цифр, в которую переведен сигнал.

– А на выходе получаем данные расшифровки, – понял Вадим. – Но это ведь не программа!

– Какая разница? Что такое программа? Это такая же последовательность нулей и единиц, но организованная понятным для данной операционной системы образом. Данные тоже понятны для операционной системы, иначе их не считать. Принципиальной разницы тут нет. Весь гемморой с расшифровкой в основном сводится к тому, что еще до нее мы должны понять, какому из оргнанов чувств адресовано послание.

– А это что значит?

– Мы ведь ничего не знаем об инопланетянах. Человек, к примеру, в познании мира больше всего руководствуется зрением и слухом, поэтому подавляющее большинство наших посланий друг другу, это тексты, фотографии, видео или звук. Но у инопланетян этих чувств может не быть. В сигнале мог быть зашифрован запах, расчитанный на преобладание обоняния, или пространственная форма, если у инопланетян преобладает осязание. Но если они хоть чуть-чуть умней баобаба, то ни одним из этих критериев они руководствоваться не будут.

– Забавно. Но какому-то из органов чувств информация все равно должна быть адресована.

– Поэтому я и говорю, что почтенный возраст не всегда является признаком гибкого ума, – довольно улыбнулся парень. – Подумай, какая к чертям разница, каким из органов чувств воспринимать информацию, если обрабатывает ее все равно мозг. Об этом твои американцы не подумали?