Победа не только поставила точку в длительной Североафриканской кампании, но и дала союзникам возможность использовать Тунис как трамплин для амфибийных операций по вторжению на Сицилию, послуживших прелюдией для штурма обороны противника в Италии. После одержанной союзниками в Тунисе победы авиагруппы 9-й воздушной армии атаковали аэродромы и железнодорожные объекты на Сицилии и в Италии.

Транспортная составляющая 9-й воздушной армии за- действовалась в операции «Хаски», союзническом амфибийном вторжении на Сицилию, выбрасывая десанты парашютистов и доставляя подкрепления сухопутным силам. Тяжелые бомбардировочные части принимали участие в операции «Тайдл уэйв» – разворачивавшихся на бреющем полете в рейдах на нефтеперерабатывающие заводы в Плоешти 1 августа 1943 г. В августе и сентябре 1943 г. формирования 9-й воздушной армии в Северной Африке были переподчинены 12-й воздушной армии в рамках воссоздания 9-й воздушной армии в СК для выполнения задач в рамках операции «Оверлорд» – вторжения в Нормандию. 9-я воздушная армия была расформирована в Египте 16 октября 1943 г.

В середине 1942 г. у союзников состоялась серия совещаний с целью выработки общей стратегии дальнейшего ведения войны в Северной Африке против Германии и Италии, войска которых удерживали побережье посередине Северной Африки, тогда как подвластные режиму Виши французские колониальные силы контролировали продолжительный участок берега Средиземного моря дальше на запад и Атлантическое побережье Французского Марокко к юго-западу от Гибралтарского пролива.

Первым практическим шагом по претворению решений в жизнь стала операция «Торч» -высадка союзнической 1-й армии во французской северо-западной Африке в ноябре 1942 г., – с расчетом овладения французской Северной Африкой с последующим наступлением на восток на соединение с британской 8-й армией, продвигавшейся на запад.

«Норт Америкен» В-25С «Митчелл»

487-я бомбардировочная эскадрилья /340-я бомбардировочная группа/США армии ВВС, Катания, Сицилия, сентябрь 1943 г.

Декорированный опознавательными знаками ВВС армии США и КВВС (последние нанесены на горизонтальные рули), этот самолет окрашен в характерный для пустыни цвет песка сверху и в небесно-голубой – снизу.

ТТХ

Экипаж: 5

Силовая установка; 2 х 1268-квт. (1700 л.с.) двигателя Макс, скорость: 457 км/ч Радиус действия: 3219 км Практический потолок: 7163 м Габариты: размах крыльев 20,7 м; длина 16,2 м; высота 4,8 м Масса: 18 960 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 2 х 12,7-мм пулемета в носовой установке; 4 х 12,7-мм пулемета (по паре в верхней и нижней турелях); 2359 кг бомб

«Норт Америкен» В-25С «Митчелл»

81-я бомбардировочная эскадрилья/ 12-я бомбардировочная группа/ ВВС армии США, Джербини, Сицилия, август 1943 г.

К тому моменту союзники взяли Сицилию и быстро закреплялись на ней, наращивая военное присутствие на острове, а в особенности обеспечивая себя базами и аэродромами, способными принимать боевые самолеты тактического назначения. Они потребовались в сентябре 1943 г. для прикрытия операций в ходе вторжения на итальянскую материковую территорию в районе Салерно и после этого.

ТТХ

Экипаж: 5

Силовая установка: 2 х 1268-квт. (1700 л.с.) двигателя Макс, скорость: 457 км/ч Радиус действия: 3219 км Практический потолок: 7163 м Габариты: размах крыльев 20,7 м; длина 16,2 м; высота 4,8 м Масса: 18 960 кг в снаряженном состоянии

Вооружение: 2 х 12,7-мм пулемета в носовой установке; 4 х 12,7-мм пулемета (по паре в верхней и нижней турелях); 2359 кг бомб

Поскольку для проведения операции «Торч» требовалась новая организационная структура ВВС, способная обеспечить должное количество живой силы и снаряжения, в процессе приготовления к вторжению и последующей кампании началось формирование 12-й воздушной армии США.

5-е БОМБАРДИРОВОЧНОЕ КРЫЛО, 12-я АРМИЯ ВВСАСША (1943-1944 гг.)

Часть Тип Самолеты

2-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

47-я бомб, группа штурмовики А-20 и А-26

97-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

98-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-24

99-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

301-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

376-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-24

463-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

483-я бомб, группа тяж. бомбардировщики В-17

1-я истреб. группа истребители Р-38

14-я истреб. группа истребители Р-38

82-я истреб. группа истребители Р-38

325-я истреб. группа истребители Р-38

68-я развед. группа разведчики разные

Ввод в строй 12-й воздушной армии состоялся 20 августа 1942 г. на авиабазе Бойлинг в Мэриленде, а 23 сентября 1942 г. командование официально принял бригадный генерал Джеймс «Джимми» Дулиттл, начальником штаба которого стал полковник Хойт С. Ванденберг. Не прошло и четырех месяцев после решения о создании 12-й армии, как она уже начала вносить собственный вклад в дело союзников во Второй мировой войне. Когда 8 ноября 1942 г. стартовало вторжение в Северную Африку, 12-я воздушная армия находилась в готовности оказывать тактическую воздушную поддержку союзнической 1-й армии в процессе ее выдвижения на соединение с британской 8-й армией и немало потрудилась для достижения полной и убедительной победы над войсками стран «Оси» в Северной Африке в мае 1943 г.

Ввод в строй XII бомбардировочного командования

XII бомбардировочное командование вступило в строй на авиабазе Макдилл во Флориде 13 марта, было приписано к 12-й воздушной армии в августе и переведено – без личного состава и снаряжения – в Хай-Уиком в Англии, где его создали заново. 22 ноября 1942 г., сразу же по завершении высадок в Северной Африке в ходе операции «Торч», соединение передислоцировалось в Тафарауи в Алжире. Позднее 12-й воздушной армии довелось поучаствовать в широкомасштабных действиях в небе над Сицилией, Италией и Южной Францией в поддержку американских 5-й и 7-й армий с их союзниками. 12-я армия стяжала себе превосходную репутацию и ко дню победы в Европе в мае 1945 г. Экипажи ее налетали 430 680 боевых заданий, претендуя на уничтожение 2857 немецких и итальянских самолетов с потерей 2667 собственных машин.