Николаев отключил телефон.

Екатерина посмотрела на него и спросила:

— Что все это значит?

— Тебе знать не надо. Теперь слушай то, что ты мне сейчас сказала.

— Кто-то спросит?

— Возможно, нет, но не исключаю, что и спросят.

— Слушаю.

— Ты сообщила мне, что беременна.

— Что? — Глаза Екатерины расширились от удивления. — Я беременна?

— Да.

— Но я даже тесты не покупала и не беременна. У меня сегодня критические дни начинаются.

— Об этом знать кому-либо совершенно не обязательно.

— Но почему именно беременна?

— А по какой другой причине женщины срываются с работы, ищут своих мужчин, не обращая внимания ни на что?

— Ты должен отчитаться о нашем разговоре?

— Это не твое дело, Катя. Извини, у меня мало времени.

— Подожди, Рома. А если я на самом деле забеременею?

— Мы предохраняемся.

— Я могу перестать пить таблетки и забыть купить презервативы. Обычная женская хитрость. Тогда как?..

— Не понял, что ты хочешь от меня услышать?

— Как ты воспримешь новость о моей беременности?

— С огромной радостью.

— Я серьезно.

— Не знаю. Как-то не думал, что у нас могут быть дети.

— Ты откажешься от меня и ребенка?

— Катя, зачем обсуждать то, чего нет? Извини, я спешу.

— Ты подал мне интересную идею.

— Екатерина, не балуй!

Женщина улыбнулась:

— И не думаю. До вечера, Рома. Что приготовить на ужин?

— Что хочешь. Но не факт, что этим вечером я буду дома.

— Из-за разговора?

— Из-за работы.

— Думаешь, мне очень хочется сидеть вечером одной в четырех стенах?

— Какие проблемы, Катя! Сходи в кабак. Кавалер в гипермаркете наверняка найдется.

— Дурак!

— Не оригинально.

— Я тебе и твоему начальнику, надеюсь, больше не нужна?

— По делу — нет.

— До свидания. — Екатерина резко развернулась и быстро пошла к Садовому кольцу.

Николаев вернулся в офис.

В приемной Ирина передала ему:

— Босс приказал, как вернешься, зайти к нему.

— Хорошо.

Николаев вошел в кабинет.

Фроленко находился в нем один.

— Видел в окно, как ты мило беседовал со своей женщиной, — заявил он. — По-моему, она была раздражена.

— Вы же знаете, что женщины часто раздражаются по пустякам. А у нее новость серьезная.

— Что случилось?

— Екатерина сообщила мне, что беременна.

— Вот как? Так радуйся, отцом станешь.

— Не готов я к этому.

Фроленко усмехнулся:

— Ничего, увидишь ребенка — все само встанет на свои места. Ты расписан с этой женщиной?

— Нет.

— Ну вот, свадьбу шикарную организуем, погуляем, а то работа уже вот где сидит! — Он провел ладонью по горлу.

— Я еще ничего не решил.

— За этим дело не станет. Так, сколько сейчас времени? Одиннадцать сорок. В двенадцать тридцать я попрошу тебя доехать до моего дома и передать жене вот это. — Фроленко достал из ящика стола сверток.

— Надеюсь, не бомба? — спросил Николаев и улыбнулся.

— Неудачная шутка, Роман. Это подарок.

— Почему, извините, сами не вручите его вечером?

— Мы с женой немного повздорили. А характер у нее не дай бог. От меня она ничего не примет, ты — другое дело. А то, что я купил, изменит ее настроение.

— Вы дипломат, Михаил Семенович.

— Приходится быть таковым. Семейная жизнь — штука непростая.

— Вот видите, а мне советуете жениться.

— Одному, Рома, хуже, поверь. Уж я-то знаю.

— Верю.

— Значит, отвезешь, лично передашь и вернешься.

— Слушаюсь, босс.

— Давай, жених. Кстати, можешь деньги домой или в банк завезти. Часов до четырех, я никуда не поеду. По крайней мере не собираюсь.

— Понял. — Николаев вышел из кабинета.

Секретарша увидела сверток, улыбнулась и заявила:

— Дорогие духи для мадам Фроленко!

— Откуда ты знаешь, что в свертке и кому он предназначен?

— Не ты первый везешь подарок жене босса, когда они поругаются. Михаил Семенович всегда вручает ей дорогие духи.

Роман подошел к секретарше и тихонько спросил:

— А что, Ирина, это правда, что у жены босса вздорный характер?

— Я лично с ней не знакома, поэтому судить не могу. По слухам, вздорный, но ты же знаешь, что верить сплетням нельзя. Не удивлюсь, если в офисе меня считают любовницей Фроленко.

— Такого не слышал.

— Возможно, еще услышишь.

Николаев увидел на столике литровую бутылку водки и осведомился:

— Босс перешел на национальный напиток?

— Это для гостя.

— К Фроленко должен кто-то подъехать?

— Роман Сергеевич, не надо задавать вопросы, на которые я не могу ответить.

— Так ты уже это сделала. Если приготовлена водка для гостя, значит, он скоро подъедет. Заметь, я не интересовался, кто он.

— А я бы и не сказала.

— Ты хороший секретарь.

— Стараюсь. Где мне найти еще такую высокооплачиваемую работу? Это практически невозможно сделать даже в Москве.

— В правительстве, мэрии, департаменте каком-нибудь, на худой конец в управе.

— Да? И кто возьмет меня туда?

— Согласен. Кстати, по этому поводу. Когда я только начинал службу, в войсках анекдот ходил. Рассказать?

— Давай.

— Сын полковника спрашивает у отца: «Папа, а я, когда вырасту, смогу стать полковником?» Отец отвечает: «Конечно, я же полковник». — «А генералом?» — спрашивает сын. Полковник, подумав, ответил: «При определенных обстоятельствах можешь стать и генералом». — «А маршалом?» — не унимается сын. Полковник смеется и говорит: «Нет, маршалом ты не станешь». — «Почему?» — спрашивает мальчик. «У маршалов свои сыновья есть», — отвечает отец.

Ирина улыбнулась:

— Извини, Роман, я плохо разбираюсь, чем полковник отличается от маршала.