– Что вы сказали? – спросил Владимир, который к тому моменту перестал улыбаться.

Кристина отложила фотоаппарат и посмотрела на снабженца. На первый взгляд всё вроде бы выглядело как обычно. Хотя нет… поменялся взгляд. Стал более спокойным, цепким и внимательным.

– Как думаешь исправлять то, что сделано? – спросила Кристина.

– Сейчас побегу звонить, – Владимир поморщился. – Буду извиняться, чё. Свалю всё на Лидию. Они, возможно, поверят, возможно, нет. Но придётся им бабла отвалить за неустойку, особенно если они уже всё для нас заказали.

– Много?

– Как договорюсь.

– Договорись, чтобы мало.

– Я вас понял. Можно отправляться?

Кристина кивнула, улыбаясь. Такой Владимир ей нравился больше. Улучшенная версия. Два-точка-ноль. Спокойный, уравновешенный, деловой. А то, что чуток прихрамывает и невозмутим как танк, так это ничего. Даже неплохо, в общем-то.

«Вот видишь, – сказал внутренний голос, посмеиваясь. – Я же говорил тебе, что ещё пригожусь».

– Вижу, – ответила Кристина вслух. – Интересно, что же ты ещё такого умеешь?

Но голос молчал. Либо не желал раскрывать все карты сразу, либо ничего больше не умел, либо просто считал, что и этого пока достаточно. В принципе, Кристине пока другое и не требовалось. Она посмотрела на список телефонов сотрудников и набрала номер Лидии Анатольевны.

Её тоже необходимо чуть-чуть подстроить. Слишком уж вольготно чувствует себя. И отдаёт дурацкие указания, которых не должна вот так раздавать.

Остальные вроде бы пока выполняли то, что от них требуется, но Кристина всё равно прикидывала, нельзя ли кого-нибудь слегка улучшить. Выставить нужный фокус, чтобы человек стал приносить больше пользы.

От каждого по способностям, так ведь раньше говорили. А то, что строят не коммунизм, а нечто другое, – это ничего-ничего. Переживут.

* * *

На зеркалах всё время появлялись разводы, как Кристина ни старалась. И дело не столько в моющих средствах – о нет, они исправно удаляли всю грязь. Но вот тряпки, даже новые и чистые, оставляли следы. Или, что ещё хуже, мелкие частички ткани, похожие на ту самую пыль, которую Кристина только что вытерла.

С бумажными полотенцами получалось ровно так же. И со специализированной щёткой, которую так назойливо рекламировали.

«Мне нужен парогенератор, – подумала Кристина. – Я теперь получаю стыдно признаться сколько. И у меня даже нет завалящего парогенератора. Ну, что за бред, в самом деле?»

Кристина отложила тряпку в сторону и села за компьютер. В эпоху интернет-магазинов никуда ходить не нужно. Заходишь на специализированный сайт, читаешь отзывы, смотришь оценки и выбираешь. Только надо обязательно брать то, что стоит не на первом месте, а где-нибудь третье-четвёртое. В этих случаях накрутка незначительная или её нет вовсе. Ну а потом ищешь, где это продают, и заказываешь с ближайшей доставкой. Пятнадцать минут, и у тебя есть парогенератор, которому осталось лишь доехать.

Вачовски в своё время считали, что в будущем за пятнадцать минут можно будет изучить кунг-фу или овладеть умением водить вертолёт. Но так времена раньше были другие. И Вачовски, кстати, тоже.

Кристина нахмурилась, закрыла глаза и потёрла виски. Эти шуточки-прибауточки, порой возникающие в её голове, раздражали и вызывали головную боль. Нужно, пожалуй, лучше контролировать себя.

Через пять минут позвонила служба доставки – ваш заказ готов и выехал, встречайте курьера. А через полчаса в дверь постучали.

«Поразительно быстро, – подумала Кристина. – Должно быть, у них склад рядом».

Однако за дверью оказался не курьер. По крайней мере, никакого парогенератора в руках.

– На звонки мои не отвечаешь, сообщения игнорируешь, вот решил зайти и убедиться, что ты жива. И что я вижу? Ты неплохо выглядишь! Для середины декабря, когда повсюду царит депрессия и ведутся бои за планирование праздничного стола, я бы даже сказал – очень замечательно! – сказал человек, и Кристина несколько секунд изучала его лицо, прежде чем наконец-то вспомнила имя.

– Привет, Иоанн, – сказала она.

Имя непривычно резало губы. Как будто бы его следовало произносить как-то иначе. Но это уж точно глупости какие-то.

– Иоанн, – сказал человек и поджал губы. – Так, значит, да? А я тебе привёз амулет от злых духов. Из самой Японии, между прочим. Называется, омамори. Мило, не правда ли?

Кристина промолчала. Она ждала, что этот странный человек скажет уже, зачем он сюда явился. Однако же он молчал. Некоторое время смотрел на неё, а потом, не спрашивая разрешения, шагнул внутрь квартиры.

– Эй! – Кристина подалась чуть назад. – Что за вторжение?

– Раньше ты меня сама пускала.

– То было раньше!

Она не понимала, о чём он говорит, но в любом случае не собиралась его впускать. Кристина только-только закончила уборку, а он стоит грязными ботинками на чистом коврике.

– Я смотрю, порядок навела, – сказал Иоанн с неожиданной горечью. – Книжки на полку поставила. Кровать заправлена идеально. Да у тебя тут ни одной пылинки. Образцовая хозяйка!

– Я прошу тебя уйти, – сказала Кристина глухо. – Иначе я вызову полицию.

– Не бойся, уйду. Ты лучше скажи, как у тебя со снами в последнее время? Не мучают?

– Спасибо, всё нормально. Теперь-то ты уйдёшь?

– Разумеется, нет. Я ведь только начал. Посмотри, пожалуйста, на вот эти два пальца. Ничего странного?

– Это что? Какой-то розыгрыш? Обычные пальцы.

– А вот так? – Иоанн неожиданно прищёлкнул пальцами. Кристина вздрогнула, посмотрела растерянно, но тут же нахмурилась.

– Я хочу, чтобы ты ушёл.

– Ладно. Я уйду. Только последний вопрос. Ты хоть помнишь, где мы познакомились?

– На свадьбе, на которой я работала. Ты был бывшим парнем невесты и братом жениха.

– Хорошо. А что мы потом делали?

– Гуляли, общались, – Кристина пожала плечами. – Только ты уехал, а на расстоянии мне любить неинтересно.

Иоанн вдруг расплылся в улыбке. Издал один смешок. Второй. А затем расхохотался. Кристина сначала смотрела на него недоумевающе, но затем в груди закипела злоба. Яркая и почти материальная.

– Уйди отсюда, понял! – Она толкнула Иоанна, и тот от неожиданности чуть не упал. Теперь пришёл его черёд смотреть недоумённо.

– От любви до ненависти, значит. Вот как быстро.

– Уйди, я сказала!

Она толкнула его вновь. Понимала, что он может ответить, но не станет. Его злость не душила. А в таких битвах проигрывает именно тот, для кого это всё «хи-хи» и «ха-ха».

Кристина вновь шагнула, чтобы толкнуть, но Иоанн выставил руки перед собой и медленно, пятясь, отступил назад. Она следила за ним, ожидая очередной дурацкой шутки. А заодно высчитывала момент, когда дверь можно будет захлопнуть с размаху.